- Берт, займись подготовкой войск, мы выступаем через декаду. До тех пор, меня не беспокоить.

   Люди, орки, гномы и темные эльфы, проводили своего командира взглядом, и когда он скрылся в своей обители, старый разбойник взял руководство в свои руки.

   Только Мира пошла вслед за учителем, на протяжении нескольких последующих часов, она доказывала свою преданность и любовь, демонстрируя не только отличную физическую форму, но и незаурядное воображение.

   - такое чувство, что твои мысли очень далеко, хоть ты и рядом со мной. - Прошептала девушка, прижавшись всем телом к Циану, лежа с правой стороны мягкой и широкой кровати.

   - возможно, ты и права. - Безразлично пробормотал маг, поглаживая ученицу по шее и плечу, и бездумно глядя в потолок.

   - все эти годы, к Гриму ты относился не так, как к остальным ученикам, даже ко мне. Иногда казалось, словно от твой сын... ведь ты именно так и считал?

   - наверное... - Циан был спокоен до отвращения.

   - значит, бегство твоего приемного сына, так тебя расстроило? - Мира прищурила глаза, приподнявшись на локтях, она заглянула в глаза Циану. - Интересно, а родной ребенок сможет его заменить?

   Некоторое время, маг лежал, обдумывая услышанное, никак не в состоянии осознать смысл слов. Наконец, его взгляд сфокусировался, приобрел осмысленность, и Циан, утонул в зеленых глазах своей ученицы.

   - это, правда, у тебя будит ребенок? - Губы враз пересохли, сердце застучало вдвое быстрее.

   - ну, у меня одной это не получилось бы... без тебя.

   В душе разразилась буря, тепло прокатилось по всему телу, пальцы единственной здоровой руки, сжали плечо девушки, и маг прижал ее к себе. На глазах навернулись слезы, дыхание стало глубоким и прерывистым. Губы шевелились, но ни звука не могло вырваться из пересохшего горла.

   - Циан... что с тобой... ты не рад? - Мира была взволнована, зная характер учителя, она плохо представляла, что произойдет дальше.

   - ты...

   Мира затаила дыхание, прислушиваясь к тихому голосу.

   - ты... маленький лучик света, не дающий мне утонуть в море мрака. Как бы я хотел, что бы этот день никогда не кончался. - Циан сглотнул и продолжил уже более уверенно. - Мира, мой маленький котенок, ты самое дорогое для меня существо... Я сделаю все, что бы ты и наш ребенок, были в безопасности.

   Руки девушки обвились вокруг шеи мага, напряжение спало и теперь она тонула в окутывающем ее счастье.

   - я тебе верю. - Мягко, как шепот ветра, произнесла она.

   Циан слегка повернулся, и запечатлел на губах Миры, долгий страстный поцелуй.

   - прости меня, всю жизнь я причинял тебе боль...

   - давно простила, еще тогда, когда поняла, что люблю тебя. Если бы у меня был выбор, прожить новую жизнь так, как я хочу: я ничего бы не меняла. Этот день, твои слова, они стоили всех трудностей, что были раньше, и если ты позволишь мне быть рядом, то я буду, готова преодолевать любые преграды...

   Следующие пару часов, маг доказывал свои чувства, а затем баюкал измотанную Миру, пока та не провалилась в глубокий сон.

   Бесшумно выскользнув из постели, маг надел шерстяные штаны и сапоги, прошел в свою лабораторию. Потребовался всего один пас рукой, что бы в центре появился каменный стол. Рядом с ним прямо в воздухе, возникло магическое зеркало.

   Посмотрев на свое отражение, маг скривился. Левая рука окаменела полностью, часть кожи на груди спине и шее, уже посерела, стала плотной и холодной.

   - старая дрянь, все же добралась до меня. - Коснувшись пальцами окаменевшей руки, передернул плечами и выругался. - Нет, я не могу умереть раньше, чем Мира будит в безопасности.

   В тайнике, маг нашел кусок золота и крупный сапфир, мастерски ограненный гномами.

   Началась муторная и тяжелая работа, из золота следовало сделать основу для заклинаний и привязки защитника, камень должен был стать накопителем светлой энергии. Дело затрудняла только одна проблема, точнее две, работать приходилось одной рукой, и светлая магия, никогда не была сильной стороной Циана.

   Несколько раз пальцы царапались об острые выступы застывающего золота, но Циан не чувствовал боли. Глаза, наполненные слезами, а перед внутренним взором, все еще находилась Мира, беззащитная и наивная, не смотря на все ее знания и магическую мощь.

   Вспомнились давно минувшие годы, когда Циан еще был учеником, слабым, но амбициозным. Вместе с ним, учились у старого чародея еще несколько молодых колдунов, в числе которых был Хром, полуорк со склонностью к магии света.

   Хром, был низкорослым и широкоплечим, мускулистым и ловким обладателем необычного цвета волос. Длинная серебряная грива, обычно была перехвачена кожаным ремешком, и собрана в "конский хвост". Это был единственный настоящий друг Циана, с которым красноглазый мог поделиться любыми секретами, и который всегда стремился поддержать более слабого товарища. Молодые чародеи сдружились еще и потому, что оба были людьми только на половину, и их хоть и уважали, но избегали другие ученики.

   Однажды, после тяжелой тренировки, Хром и Циан серьезно поссорились из-за девушки, дело даже дошло до драки, что заметил учитель.

   "если вы два идиота, не можете ужиться вместе хотя бы до начала испытания ваших жалких сил, что ж, я смогу разрешить ваш спор. Вы будите биться насмерть, и кто выживет, тот и прав".

   Слова старого мага отрезвили парней, но было уже поздно. Приказ обсуждению не подлежал, и уже вечером, жители небольшой деревушки, стали свидетелями кровавого зрелища. Чародеи сражались, до последней капли крови, очень долго, изматывая друг друга, к концу схватки превратившись в жаждущих крови животных.