Циан не спешил отвечать на вопрос, он чувствовал нарастающий интерес собеседника, и хотел насладиться своим, пусть даже иллюзорным, превосходством.

   - та же знаешь, что меня прозвали "кровавая смерть". Мало кто из ныне живущих, видел мою истинную силу своими глазами. - Взмах руки, и темное облачко врезалось в грудь одного из волкодлаков.

   Сперва ничего не происходило, но затем могучее тело скрутила судорога, зубастая пасть распахнулась, и на каменный пол хлынул поток крови. На гладкой коже, начали появляться кровоточащие язвы, кровь так же потекла из ушей и носа, глаза запали в глазницы. Монстр начал ожесточенно скрести когтями свою шкуру, превращая свою плоть в лохмотья.

   - отвратительное, и впечатляющее зрелище. - Прокашлявшись, изрек Каир, когда зверь перестал дергаться.

   - именно. Но, к сожалению, это не до конца магия. - Циан отдал мысленный приказ, и тело мертвеца уволокли в туннель, где уже созревали новые коконы. - Понимаешь, есть такие существа, которых невидно обычным взглядом, но от этого, они могут быть еще более смертоносны, чем, к примеру, тролли. Во время своей инициации, я распылил этих существ по арене. Эффект был такой, что ни один из магов зрителей, не посмел даже пытаться разобраться в произошедшем.

   - в таком случае, зачем тебе армия? Мог бы пару раз распылить эту дрянь, повергнуть в ужас весь мир... - Рыжеволосый, неопределенно развел руками.

   - есть в этом оружии одна слабость, выращивать вещество очень тяжело, и для каждого вида, точнее расы, необходимо вносить определенные изменения. Мой план достаточно прост: захват нескольких особей минотавров и тощих, выращивание достаточного количества этих маленьких существ, и распыление получившегося вещества, над легионами захватчиков. Думаю, если непобедимая армия вдруг прекратит свое существование, ни один правитель, ни одной страны, не посмеет смотреть на меня свысока.

   - а ты тщеславен, но ход твоих мыслей мне нравится. - Каир оскалился. - Сама мысль о том, что я могу поучаствовать в уничтожении ни одной, а сразу двух рас, расставляет мою кровь закипать от нетерпения и радости.

   - я знал, что могу на тебя рассчитывать. Теперь о главном, стратег я паршивый, если буду руководить армией самостоятельно, то пошлю всех одной толпой, прямо в лоб на врага.

   - это я уже понял, когда пришлось полностью переделывать посты наблюдения, укрепления на дороге, да и организовать отряды так называемого ополчения, это дело непосильное даже для меня.

   - неужели все так плохо, мне казалось бойцы они неплохие, в основном неплохие.

   - может быть и так, но в команде работать совершенно не умеют. Группы по десять бойцов еще можно организовать, но вот когда они пытаются собраться в сотни, на это нельзя смотреть без смеха, а в последнее время и без слез. Даже барабанный бой не помогает им держать строй в марше. Хотя, что можно ожидать от жалких разбойников.

   - если не справишься, так и останешься командиром гарнизона подземного города.

   - ага, а этими пустоголовыми чудовищами, твои ученики командовать будут? Хотелось бы на это посмотреть...

   - ладно, сдаюсь, этот бой ты выиграл. - Циан отмахнулся от разговора, как от надоедливой мухи. - Начинай разрабатывать план сражения, я собираюсь выдвигаться уже завтра вечером.

   - и как ты собираешься передвигаться по материку, империя так просто не пропустит армию? - Каир легко переключился на другую тему.

   - через тьму разумеется.

   - в прошлый раз ты чуть не сдох, хоть расстояние и было не таким уж большим, а перетаскивать пришлось всего лишь двадцать повозок, да еще и меня со своей ученицей, как ее там Миррой.

   - на этот раз, мне придется перетаскивать только нас двоих, туда, и пару минотавров с тощими, обратно. Создавая волкодлаков, я предусмотрел возможную необходимость переброски войск на большие расстояния, и в свои детища, вложил некоторую часть от порождения тьмы, пойманного пару лет назад.

   - значит, они сами могут путешествовать на разные дистанции. Ведь отряды можно засылать в тылы армий, замки, крепости... - Взгляд Каира стал мечтательным.

   - слегка притормози. На крепостях и замках стоят защитные контуры, туда нельзя попасть ни через тьму, ни обычным порталом, если контур не признает тебя "своим". Похоже, прожитые годы, сказались на твоей памяти сильнее, чем тебе хотелось бы, раз ты забыл такие основы. В расположение вражеских лагерей, не получится переместиться по той же причине.

   - тогда, тьма столь же бесполезна, как и обычные порталы?

   - не совсем. Что бы переместиться к армии минотавров, используя обычный портал, мне бы пришлось затратить такое количество энергии, которого хватило бы на испепеление небольшого государства, или баронства. Проходя шаг за шагом, превращая песок в стекло, плавя камни...

   - я понял. - Каир повторил жест, недавно продемонстрированный Цианом. - Такого количества энергии нет ни у тебя, ни у одного мага всего этого мира.

   - но, так как волкодлаки, частично являются созданиями тьмы, они сами могут переместиться на нужное расстояние, и мои затраты становятся вполне терпимыми.

   - ладно, допустим мы переместились, как ты полагаешь захватить пленных? - Каир склонил голову к правому плечу, и стал ждать продолжения рассказа.

   - понятия не имею. Можно выкрасть, хотя я предпочел бы напасть, и нанести как можно больший ущерб.

   - я не жалуюсь, люблю кровопролитие и тому подобные вещи, но зачем такие сложности?

   Циан удивленно посмотрел на рыжеволосого хищника:

   - разве не понятно, я хочу, что бы мир дрожал в предвкушении того дня, когда мои руки, стиснут его мертвой хваткой и выжмут остатки жизни.

   Каир поднялся, потянулся всем телом, захрустев суставами. Уже идя к выходу из лаборатории, он пробормотал еле слышно, обращаясь сам к себе: