Игорь и Вил, оказались вычеркнуты из общей компании, так как "десятки", в обществе командиров, чувствовали себя почти так же неуютно, как и при приближении Каира, который в свою очередь, продолжал избегать любого общения.

   Закончилось путешествие глубокой ночью, у ворот столицы, гостей встретила многочисленная делегация, большей частью состоящая из магов, хотя среди них и мелькали камзолы "тузов". Отряд сопровождения тут же распустили, настоятельно посоветовав забыть об этом задании, зато джокеров, наоборот попросили остаться, и продолжить изображать конвой до самого королевского замка.

   Тронный зал, освещенный тысячей свечей, по настоящему поражал воображение роскошью, однако не оказал должного впечатления на красноглазого мага. Вил и Игорь, остались у дверей, вместе с ученицей и телохранителем Циана. Обладатель роскошной зеленой шевелюры, долго беседовал с Медасом, не повышая голос и почти не шевелясь. Ни единое слово, произнесенное правителем карт, или чародеем, так и не были услышаны никем, из находящихся в помещении.

   Можно было только догадываться, о чем договаривались два могущественных представителя разных слоев власти, но в финале беседы, Медас составил договор, и две подписи украсили лист бумаги, испещренный ровным подчерком.

   То, что происходило в последующие дни, иначе как бездарной тратой времени, Вил назвать не мог. Мага и его спутников, поселили в шикарных покоях, находящихся на верхнем этаже замка. Рыцарю так же пришлось поселиться там же. Каждое утро, начиналось со спешного завтрака, умывания и облачения в легкий доспех. Затем следовало дожидаться красноглазого чародея у дверей его покоев, после чего, сопровождать до башни магов, где Циан проводил большую часть дня.

   Иногда, Медас беседовал с гостем в своем кабинете, в эти редкие минуты, Вил мог позволить себе расслабиться. Так продолжалось довольно долго, и расписание одного дня, почти не отличалось от предыдущего.

   Миг летала по замку в поисках Циана. Если бы еще пару декад назад, кто ни будь сказал ей, что она будит искать зловещего мага, чуть не отправившего Вила к богам раньше срока, то фея была бы первой, кто назвал бы болтуна безумным. Теперь же, красноглазый чародей, хитрый и язвительный, был ее последней надеждой.

   Ученица Циана Мира, оказалась хорошей собеседницей, Миг даже могла бы назвать ее подругой, если бы могла доверять. К сожалению, после прибытия в Карты, фея не могла больше верить даже Вилу, ставшему карающей дланью местного короля. Жизнь рушилась на глазах, и даже рыцарь, полный сил и надежд, постепенно превращался в полную развалину. Именно по этому, и нужно было поговорить с магом.

   Дело усложнялось тем, что Вил почти не отходил от чародея, и Миг никак не удавалось выгадать случай, что бы отловить непоседу в одиночестве. Так наступил последний день пребывания гостей в столице.

   Пока Миг, как привязанная следовала за Цианом, ей стала известна причина, по которой маг возится с местными чародеями, уступающими ему и по силе, и по мастерству, как ученики первогодки, старому мастеру. По заказу короля Медаса, гость изготавливал железного голема. Монстр выходил впечатляющий, высотой в два метра, похожий на обычные рыцарские доспехи, только без полости внутри. В каждую деталь, вплеталось множество магических паутин, в груди расположились мощные накопители, а в голову, поместили сложнейший артефакт, который имитировал человеческий разум, запрограммированный на выполнение простейших задач.

   Вчера вечером, работа над монстром была завершена. Глаза чародеев, которым посчастливилось работать с Цианом, горели восхищением, а их пальцы, лихорадочно стискивали толстые записные книжки, в которых находились схемы заклинаний, и прочих секретов, раскрытых могущественным магом. По количеству материалов, оставшихся в хранилищах, можно было сделать вывод, что после отбытия гостя, столичные колдуны, будут заняты массовым производством железных истуканов.

   - подождите. - Миг слетела с балкона, и зависла в воздухе прямо перед магом, спускающемся по лестнице во внутренний двор замка.

   - в данный момент, я в полном вашем распоряжении, мисс Миг. Только прошу, говорите быстрее, а-то меня крайне раздражает, когда спину сверлит чей-то нетерпеливый взгляд.

   Миг хлопнула глазами, даже покраснела. Ей все эти дни казалось, что она отлично скрывает свое присутствие, а Циан, одной этой фразой, дал понять, что давно знает о ее присутствии.

   Фее не пришло в голову ничего, кроме как честно рассказать о своих переживаниях. Времени это заняло довольно много, но маг спокойно дождался окончания потока слов, а затем задал спокойный, логичный, но довольно грубый вопрос:

   - а чего же вы хотите от меня?

   - ну... - Миг смутилась еще больше, сжав кулаки, прижала руки к груди. - Может быть, вы можете сделать Вила прежним, или посоветуете, что ни будь...

   - так сделать, или посоветовать? - С нажимом продолжил Циан. - И самое главное, а что я за это получу?

   А вот последний вопрос добил Миг. Маленькая фея была настолько занята своими переживаниями, что совершенно не задумалась о том, что ей попросту нечем заплатить за помощь мага. Действительно, с чего бы Циану, бесплатно утруждать себя чужими проблемами?

   - ты его любишь... - Задумчиво пробормотал Циан. - Я никогда никого не любил, и делал все, что бы никто не полюбил меня. Я не знаю, что такое любовь, но почему-то вижу, когда любят других. За это, я еще больше вас ненавижу. Каир...

   Широкая ладонь огра, сшибла фею, а пальцы сжались, став оковами не хуже стальных кандалов.

   - что здесь происходит? - Вил появился из дверей для прислуги, и уже выхватывая мечи, двигался к Циану и Каиру. - Отвечайте...

   - заткнись бездарный слабак и неудачник. - Резко огрызнулся Циан, делая два шага вперед. - Разве ты сам не видишь, я раздобыл себе ингредиент для колдовства.

   Дальнейший разговор не получился. Черный джокер молнией пронесся через внутренний двор, и двумя мечами, следующими параллельным курсом, рубанул по магу. Клинки, окутанные белым и золотым огнем, встретили на своем пути преграду, в виде левого предплечья Циана, и замерли.

   Светлое до этого момента небо, потемнело, а солнце спряталось за маленькое облачко, словно испугалось гнева чародея. Холодная ярость, исходящая от Циана, пронизывала все вокруг, заставляя даже ступени, покрыться изморосью.