Наколдовав себе стакан, директор Хогвартса наполнил его водой при помощи "Агуаменти" и залпом выпил содержимое, после чего развеял конструкцию и продолжил говорить:

   - Рунная магия - это все те же ритуалы, работа которых обеспечивается либо заложенным при создании запасом сил, либо внешними источниками вроде силовых линий Земли. Из этого следует, что рунные конструкции, имеющие свой собственный запас магии, везде будут работать одинаково, в то время как те, которые нуждаются во внешней подпитке, в местах с низким магическим фоном могут вовсе превратиться в обычные рисунки. Так как в нашем мире не существует истинного магического языка, который напрямую воздействует на всю магию без исключения, нашим предкам пришлось пойти на хитрость: рисуя знак, смысл которого должен означать "огонь", чародеи вкладывали в него свои силу, волю и воображение, буквально отпечатывая в загогулине то, что она должна исполнять. Спустя... к примеру сотню тысяч повторений, когда все вокруг знали смысл этой руны, она стала откликаться на запросы волшебника как незавершенный ритуал, требуя на активацию заложенного в нее смысла только доступ к магической силе. Таким образом были придуманы алфавиты, многие из которых пересекаются между собой, иные не получили своего распространения и были забыты, а другие, наоборот, известны до сих пор.

   - Но значит ли это, что если я напишу "Фаер" и волью в это слово магию, загорится огонь? - поднял руку староста Слизерина.

   - Именно, мой мальчик, - бывший старик кивнул и тут же добавил. - Правда, это потребует куда большей концентрации на желаемом результате и силы для его исполнения. Но открою вам маленький секрет: все вы знаете стихотворение, написанное на дверях банка Гринготс? Так вот: эти строчки, которые многие могут считать простой страшилкой, на деле являются заклинанием. Читая его, волшебник сам непроизвольно соглашается на предложенный ему контракт и при попытке нарушения, закономерно получает откат.

   - Но разве об этом не должны предупреждать?..

   - Как им вообще такое позволили?..

   - Нужно с этим что-то делать. Я сегодня же напишу отцу...

   Громкие хлопки в ладони заставили студентов замолчать (а впавшего в задумчивость Гилдероя, вынырнуть из своих мыслей). Когда же великий светлый волшебник убедился, что вернул к себе всеобщее внимание, на его лице появилась хитрая улыбка и он спросил:

   - Вы ведь не собираетесь ограбить гоблинский банк? Просто ваши возмущения, если вы - законопослушные граждане, совершенно не имеют смысла. Контракт, как и было утверждено министерством, действует только до тех пор, пока волшебник, либо иной прочитавший его клиент, находится на территории банка. Визенгамоту известно о ритуале, который провели гоблины Гринготса, создавая эти двери, так что все, кто обладают в магической Англии хоть каким-то влиянием, полностью обо всем осведомлены и регулярно совершают проверки.

   "Забавные существа - люди. Даже те, кто не собираются нарушать закон, узнав о том, что их свободу в нарушении закона ограничили более жесткими рамками, начинают возмущаться просто из чувства протеста", - мысленно "Альбус" даже покачал головой на подобное, с удовлетворением глядя на растерянные, смущенные и озадаченные лица.

   - Должен вас предупредить, что создавать подобные контракты, способные серьезно навредить живому существу, разрешается только после согласования с министерством магии, - добавив в голос твердости, добавил к уже сказанному "Дамблдор". - Для этого существует специальный юридический отдел, контролирующий правомерность составленных контрактов. За исполнением этого закона в том числе следит ДМП. Гхм... Как-то мы слишком уж отклонились от изначальной темы разговора. Гилдерой?

   - Да, учитель? - голубоглазый блондин встрепенулся и принял вид бравый, и немного придурковатый (все как завещал классик).

   - У тебя есть вопросы? - вскинул брови бывший старик, выражая живейший интерес.

   - Нет, учитель, - поспешил заверить наставника профессор ЗОТИ. - Мне все понятно.

   - Плохо, - сокрушенно вздохнул директор Хогвартса. - Вопросы должны были быть. Ну да ладно: продолжим о ритуалах. Ритуалы делятся на временные, действие которых прекращается после израсходования вложенной магии или достижения желаемого результата, либо условно постоянные. В качестве примера воздействия ритуалов первого типа мы рассмотрим "проклятие исцеления", ну и для примера воздействия ритуалов второго типа я выбрал "кожу Ахиллеса".

   Решив слегка реабилитироваться в глазах наставника, Гилдерой спросил:

   - Учитель, но разве может быть исцеление проклятием?

   - Правильный вопрос, мой верный ученик, - похвалил мужчину "Дамблдор". - Представь себе ситуацию, при которой человек порезался и его царапина тут же затянулась. Это хорошо, не так ли?

   Локхарт кивнул и многие присутствующие студенты непроизвольно последовали его примеру.

   - А теперь представь, что проклятие заставляет исцеляться организм постоянно, невзирая на то, есть у него повреждения, или же нет, - указав в небо указательным пальцем правой руки, великий светлый волшебник выдержал паузу и продолжил. - Любое отклонение от того состояния, которое было у организма жертвы на момент наложения, будет рассматриваться как отклонение от нормы, а следовательно и немедленно исцеляться... за счет ресурсов самого организма. Какими это грозит последствиями? ускоренный метаболизм; ускоренное деление и отторжение "поврежденных" клеток; постоянное магическое истощение. Попавший под действие этого проклятия человек рискует погибнуть от голода, старости, истощения нервной системы менее чем за год. При этом на свое поддержание, воздействие будет черпать силу из источника жертвы. Ну а теперь "кожа Ахиллеса": данный ритуал был разработан в настолько седые годы, что уже и не вспомнить, кто его применил первым, но самым известным пользователем разумеется был волшебник Ахиллес, который любил участвовать в магловских войнах и пользовался тем, что никакое немагическое оружие не могло пробить его кожу. В те времена подобное было весьма эффективно, так как для укрепления костей и усиления мышц, можно было использовать как зелья, так и заклинания. Подвело же его то, что магическое оружие, а также клыки и когти многих магических существ, эту защиту попросту игнорировали.

   - То-есть... Ахиллес, Троя, Ясон... на самом деле существовали? - снова подняла руку Гермиона Грейнджер, опередив нескольких других студентов.