Ближе к вечеру заглянул местный участковый, взять показания. Долго я его не задержал, сказав, что спал и ничего не слышал. Да и представитель закона был не особо настойчив. Выглядел он как выжатый лимон, хотя по зеленоватому цвету лица, больше на лайм смахивал.

   Неделю творилась ужасная суета, даже пробежки пришлось отложить. Помимо следственных мероприятий, проводили и облаву на волков, правда, безуспешную. Кроме зайцев, сломанной ноги, и троих упившихся добровольцев, ничего это не принесло. Через неделю сделал пробный забег, и тот в сторону эко фермы. Посещать Ведьмин Яр было пока страшновато. Точнее, брала жуть, при воспоминаниях, про события злополучного сна. Ферма меня весьма удивила, сплошной высокий забор был заменен на ограду из горизонтальных жердей. Выглядело это уже не как неприступная крепость, а как крестьянское хозяйство с домашним скотом и очень уютными домиками. В приделах видимости паслась лошадь и две коровы, а где то за скотным двором было слышно блеянье коз. Да и огороженная территория уменьшилась почти наполовину, освобождая проход к озеру и лесу. Я даже заметил двоих рыбаков, вольготно сидящих с удочками.

  - "Пока побегаю сюда!" - пришло в голову решение, подсказанное затаившимся в глубине души страхом.

   Июль принёс жару и наплыв дачников. По деревни забегали стайки детворы, зашуршали шинами по гравию велосипеды. Вечерами вальяжно прогуливались парочки и компании отдыхающих. Со временем события, произошедшие в лесу, стали забываться. Жизнь текла размеренной и тихой рекой. Источник местной информации, дед Василий, во время вечерних посиделок за рюмочкой чая, поведал об изменениях на эко ферме.

   Управление хозяйством перешло к дочери толстосума, а она оказалась девочкой продвинутой и хваткой. На корню поменяла стратегию и правила жизни и работы заведения. Снесла опостылевшие заборы, и теперь можно спокойно приходить на озеро купаться и рыбачить. Ходить привычными тропами за грибами. Можно даже подходить смотреть на животных, правда, покатятся на лошадке уже за отдельную плату. И на ферму потянулись отдыхать не только богатеи, но и простые люди. Откуда только мой сосед получает такие точные сведенья, уму непостижимо. Возникают подозрения об его бывшей службе, ну очень даже, внутренних органах, а может даже и внешних. Правда дед всегда отшучивался на такие мои предположения.

   Полнолуния я ждал с волнением и затаённым страхом. Верить в реальность, этих своих снов, сам себе запретил настрого! А в душе скреблись кошки. На всякий случай, решил лечь спать пораньше и запереть себя покрепче. Только не судьба. Ближе к вечеру пришёл сосед, одетый как для прогулки в лес. Дед Василий сообщил, что в лесу потерялись два ребёнка. Две девочки, восьми и шести лет, из отдыхающих на ферме. Пошли с бабушкой в лес, и там пропали. Женщина долго их искала сама, и только сейчас обратилась за помощью. Все кто может, собираются в лес, их искать. Очень хотелось отмазаться работой, или свалить на недомогание. Скрипя сердцем и холодея душой, я собрался на поиски. Мы с дедом взяли направление как раз на Ведьмин Яр. Входя под сень вечернего леса, я почувствовал холодок между лопатками и мурашки по телу.

   Вот она, свобода! Лапы несут меня широкими прыжками. Ночной воздух холодит влажный нос. Уши улавливаю каждый шорох. Зелёные кусты мелькают, пролетая мимо. Моё чутьё безошибочно вывело меня к знакомому хозяйству. Правда теперь не надо прыгать через ограду. Тонкие стволы мёртвых деревьев, висящие вдоль земли, вообще не преграда для дикой звериной силы. Хозяйка Ночи заливает всё своим прекрасным светом. За загородкой спокойно дремлет лошадь. Вот её уши дрогнули в напряжении, раздувая ноздри, она стала оглядываться. Страх проявился в больших и влажных глазах. Но сегодня не она моя цель!

   Бегу вдоль жердей к озеру. Только тут улавливаю слабый запах человеческих детёнышей. Задние лапы проскальзываю на прибрежном песке, когда я меняю направление бега. Теперь уже ничего не может увести меня от цели. Словно неотвратимая смерть, проношусь по лесу. Мелькают деревья и кусты, мимо проносятся лесные полянки и ручьи. Через бурелом, в сторону от меня рванулся крупный лось, но даже такая жертва не отвлечёт от цели.

   Ночной лес прекрасен, озарённый бледным ликом Хозяйки Ночи. Тени и лесные цветы, запахи и звуки, всё это наполняет счастьем. И стремительный полёт тела, когда кажется, что лапы едва касаются земли. Душа поёт и требует выхода звериной мощи. Вот я уже не только чую цель, но и слышу тихий плач. На краю полянки, освещённой бледным холодным светом, под кустом малины, сжались два комочка. Пасть довольно щериться, лапы присели для смертельного прыжка. Один рывок, и жертва в моей пасти.

   Медленно выхожу на свет. Раздаётся сдвоенный вскрик. Я чувствую страх разливающийся от детей. Медленно и бесшумно пересекаю полянку, останавливаюсь перед трясущимися комочками. Толкаю носом ближайшего щенка, чем только усиливаю громкость плача. Потом беру аккуратно в пасть руку детёныша, того что побольше, и тихонько тяну на себя.

   - "Это же собачка!"- сквозь всхлипывание говорит та, что поменьше - "Пошли за ней! Она нас к бабушке проводит!"

   Детёныши людей встают, и медленно иду за мной. Мне хочется бежать и наслаждаться скоростью, но я сдерживаю себя. Щенят надо довезти до озера. Младший детёныш даже берёт меня за хвост.

   Эпилог.

   Лик полной луны ярко освещал ночной лес. Тёмная река делала тут свой поворот. Над журчащей водой вставал обрывистый берег, поросший сверху соснами. Высокий человек медленно пробирался едва заметной тропинкой, между рекой и обрывом. Годы ссутулили его плечи, а волосы покрыли белизной. Но он был ещё крепок и зрение позволяло свободно ходить в сумерках. Найдя только одному ему известную цель, старик присел на колени и прополз в потаённую пещеру. С низкого потолка свисали корни, а песок скрипел под ногами.

   Короткий ход привёл в небольшую залу. Посередине подземного помещения лежал большой плоский камень. Бока этого алтаря излучали бледный холодный свет. На камне лежало тело. Женщина одновременно казалась мёртвой и живой. Тонкие черты лица и невысокий рост не приносили понимания, толи молодая девушка, а может и умудрённая жизнью женщина перед тобой. И казалось, что она сама светиться вместе с камнем. Вошедший старик подошёл к алтарю и встал на колени. Вытянул вперёд руки. На крупных, покрытых мозолями ладонях лежал старинный охотничий нож.

   - "Я давно служу верой и правдой, Хозяйка! Уже больше века охраняю твой покой и приглядываю за лесными владениями!" - пробасил он - "Возьми мой нож и одари покоем! Я нашёл себе достойного приемника, готового послужить тебе! Он ещё молод, но честен и храбр!"