Астронома Х'Ламе, Ан-Менсоро и Хе-Физа нашли в верхнем ангаре транспорта, стоящим в большой голограмме от телескопа. Астроном был в обучающем шлеме, но с поднятым стеклом и потому, видимо не услышал, как в ангар кто-то вошёл.

   Ан-Менсоро впервые увидел работу расхваленного Рафаэлем Фарес новейшего телескопа цивилизации зевсов и сейчас с любопытством уставился в большую овальную голограмму развёрнутую едва ли не на весь верхний ангар. Более того, Х'Ламе не сидел в кресле, как это делал Ан-Менсоро, работая со своим телескопом, а ходил по ангару внутри голограммы и подходя к какому-то отображаемому в ней объекту, дотрагивался до него и тут же в голограмме появлялась ещё одна голограмма, в которой объект уже отображался в увеличенном размере. Насколько понял Ан-Менсоро, астрофизик рассматривал звёзды галактики "Ат Ланта".

   Подойдя к нему, астрофизик тронул его за плечо. Х'Ламе вздрогнул и резко обернулся. Его и без того большие глаза сделались ещё больше и круглее.

   -- К-ка-ак? -- прошелестели его губы.

   -- Уже похоронил меня? -- губы Ан-Менсоро вытянулись в широкой улыбке.

   -- Н-не-ет! Не хоронил. -- астроном помотал головой. -- Но надежды не было.

   -- Спасибо, что нашёл меня, иначе сейчас был бы неизвестно где, -- взяв Х'Ламе за предплечье, Ан-Менсоро тряхнул его и этой же рукой провёл перед собой в голограмме. -- Есть потребность в галактике. Нужно подобрать галактику более-менее пригодную для колонизации.

   -- Мы намерены колонизировать сразу всю Вселенную. Не слишком круто? -- Х'Ламе громко хмыкнул.

   -- Это не для нас, -- состроив гримасу, Ан-Менсоро покрутил головой. -- Галактика нужна тем вуалевидным образованиям, которые окружили портал.

   -- Не понял? -- Х'Ламе состроил гримасу недоумения.

   -- Мы встретились в этом пространстве с высокоразвитым разумом... -- Ан-Менсоро рассказал Х'Ламе, всё то, что уже рассказывал не раз. -- Насколько я вижу, у тебя прекрасный аппарат. Найди подходящую галактику для гротов, только подальше от "Ат Ланты".

   -- Я уже нашёл такую галактику и уже хотел предложить её для нашей колонизации, решив, что в "Ат Ланту" мы не попадём. Но если есть потребность в галактике другой цивилизации, то я могу предложить её им.

   Х'Ламе подошёл к столу, который стоял около одной из стен ангара и усевшись в стоящее перед ним кресло, принялся водить по сенсорному полю стола рукой и в такт его манипуляциям, пространство в голограмме начало меняться и вскоре в ней уже отображалась большая красивая спиральная галактика с тремя выходящими из её ядра звёздными рукавами, наполненными яркими синими и розовыми звёздами. Астроном поднялся и вернулся к Ан-Менсоро.

   -- Это НГК-978402, -- заговорил он. -- Галактика от "Ат Ланты" находится почти в тридцати миллионах световых лет. Она входит в скопление Веллор, -- он описал в голограмме круг и Ан-Менсоро увидел несколько галактик, в основном эллиптических, попавших внутрь описанного круга. Доминирующая галактика этого скопления, которое движется в сторону скопления известное, как Волосы Вероники, но встретятся они через восемьдесят-девяносто миллиардов лет. А может и никогда не встретятся, -- он негромко хмыкнул. -- Нашей Вселенной отведено ведь всего лишь пятьдесят миллиардов лет, почти двадцать из которых она уже прожила.

   -- Пятьдесят -- это ещё не последний срок, -- Ан-Менсоро погримасничал губами. -- Возможно он будет увеличен на двадцать-тридцать миллиардов. Так что они могут и встретиться. Но это уже будет не наша забота. -- Сделай масштаб мельче, чтобы я мог увидеть всё пространство этого скопления.

   Х'Ламе опять вернулся к столу и поводил руками по его сенсорному полю: масштаб в голограмме изменился и теперь в ней отображалось пространство с несколькими галактиками явно собранными в одну группу. Ан-Менсоро насчитал в этой группе восемнадцать видимых галактик . Астроном опять вернулся к нему.

   -- Что ты бегаешь туда-сюда, -- заговорил Ан-Менсоро с досадой на лице. -- Уверен, виртуальным пространством можно управлять отсюда.

   -- Шлем! -- Х'Ламе постучал рукой по обучающему шлему на голове.

   -- Скорее всего, его уже можно снять. Гроты обозначили свои требования и думаю какое-то время не будут беспокоить персонал станции. Покажи галактики "Млечный путь" и "Андромеда". Я хочу увидеть их взаимодействие со стороны. Определённо, со стороны это грандиозное событие.

   -- Но ты увидишь их взаимодействие не в реальном времени, а каким оно было более тридцати миллионов лет назад, -- Х'Ламе натянуто улыбнулся, будто невежеству авторитетного астрофизика.

   -- Я ведь хочу видеть не жизнь разума в галактиках, а жизнь их самих, -- Ан-Менсоро широко улыбнулся, будто давая Х'Ламе понять, что он прекрасно понимает, о чём просит. -- Для жизни галактик тридцать миллионов лет, всё равно что трое суток жизни для разума. Показывай!

   Астроном прошёл к столу и его руки заскользили по его сенсором. Ан-Менсоро крутил головой в голограмме, пытаясь предугадать, где появятся взаимодействующие галактики, но событие произошло столь неожиданно, что он невольно вздрогнул: голограмма вдруг мигнула и в ней теперь отображалась какое-то неправильное образование из бледных звёзд и понять, что это две огромные галактики уже почти слились в одну можно было с трудом. В четыре стороны от огромного шарообразного звёздного скопления простирались уже почти распрямлённые длинные звёздные рукава, тоже состоящие из бледных звёзд. Всё это странное образование из бледных звёзд было окружено достаточно большим количеством очень ярких звёзд, которые подсвечивали огромные газово-пылевые облака, в которые они были погружены. Вид взаимодействующих галактик со стороны был совершенно другим, нежели он виделся изнутри и понять несведущему разуму, что он наблюдает две, некогда величественные галактики, навряд ли было возможно.

   -- Убери! -- Громко произнёс Ан-Менсоро махнув рукой. -- Не впечатляет! -- Он мотнул головой и повернулся в сторону стоящей рядом георы. -- Я должен ещё раз выйти к порталу. Гроты должны узнать свою новую обитель.

   -- Я с тобой! -- шагнув к Ан-Менсоро, геора схватилась обеими руками за его руку.