-- У меня, -- Ин-Капро кивнул головой. -- Я второе лицо в иерархии администрации станции. -- Вам необходим выход в пространство по долгу службы или ради любопытства?

   -- По долгу, господин Ин-Капро. Я хочу проверить некоторые свои гипотезы о происходящих в пространстве событиях.

   -- Я разрешаю вам выход, но только в сопровождении кого-то из персонала станции. Я сейчас распоряжусь, чтобы с вами вышел кто-то из техников, который уже не один раз был в пространстве и хорошо его знает.

   -- Нет! -- Ан-Менсоро резко взмахнул перед собой руками. -- Только не техник. Если кто со мной и может выйти, только тот, кто не знает о портале совершенно ничего, кто-то из обслуживающего персонала станции.

   Брови Ин-Капро поднялись в немом вопросе едва ли не до середины его лба.

   -- Это долго объяснять, господин Ин-Капро. Это и является одной из моих гипотез о происходящих в пространстве событиях, которую я намерен проверить.

   -- Даже не знаю... -- Ин-Капро поднял плечи.

   -- Я выйду в сопровождении реаниматора, которая прибыла со мной на транспорте. Она совершенно ничего не знает о работе портала.

   -- Как знаете, господин Ан-Менсоро. Только настоятельно рекомендую облачиться в тяжелые скафандры. Хотя бы какая-то защита. Я сейчас такое распоряжение дам техникам. Извините! Мне нужно поторопиться. Восемнадцатый хелп станции. Извините!

   Шагнув в сторону, Ин-Капро обошёл Ан-Менсоро и скрылся у него за спиной.

   Развернувшись, астрофизик тоже вышел из медлаборатории и направился к шлюзу, к которому был пристыкован транспорт.

<p>

***</p>

   Хе-Физа и Х'Ламе по-прежнему находились в медлаборатории транспорта, но астроном был без обучающего шлема и заложив руки за спину ходил по медлаборатории; Хе-Физа сидела в небольшом кресле стоявшем рядом с каким-то аппаратом, держа руками обучающий шлем у себя на коленях. Скорее всего никакого разговора между георами уже не было, видимо они уже наговорились.

   -- Не понял! -- громко заговорил Ан-Менсоро, останавливаясь, едва сделав шаг в медлабораторию. -- Опасность миновала?

   Хе-Физа и Х'Ламе разом повернули головы в его сторону, их брови высоко поднялись в немом вопросе.

   -- Командир станции в коме, -- опять заговорил Ан-Менсоро. -- Ситуация в пространстве осложняется. Такое впечатление, что разум внутреннего мира решил сам достроить портатор. А вы перестали соблюдать меры предосторожности.

   -- Разум внутреннего мира? -- произнёс астроном, подавшись в сторону Ан-Менсоро. -- Откуда эта информация? Он вышел на контакт? С кем?

   -- Ещё ни с кем, -- Ан-Менсоро покрутил головой. -- Я и Хе-Физа сейчас направляемся к нему устанавливать этот самый контакт.

   -- Я-я-я...

   -- Ты остаёшься на станции, -- заговорил Ан-Менсоро перебивая заклинившего астронома. -- Почему без шлема? Надень и отправляйся к своему телескопу. Будешь вести непрерывное наблюдение за нами, за тем, что происходит в пространстве вокруг станции и портала. С непрерывной записью.

   -- Шлем был на зарядке. Пришлось снять, потому что его оказалось невозможно зарядить на голове, -- произнесла Хе-Физа и поднявшись, подошла к Х'Ламе и протянула ему шлем.

   Молча взяв шлем, астроном надел его на голову и опустив стекло, замер, повернувшись в сторону Ан-Менсоро.

   -- Не задерживаю! -- громко произнёс астрофизик и отступил в сторону, освобождая выход.

   Так же молча, Х'Ламе ушёл.

   Ан-Менсоро повернулся к Хе-Физе.

   -- Облачаемся в тяжёлые скафандры и идём к порталу. Что будет дальше, я не знаю, -- он покрутил головой.

   -- А если они сделают с нами тоже, что с Х'Ламе? -- негромко произнесла геора.

   -- Не сделают, -- Ан-Менсоро взмахнул перед собой руками. -- У нас нет той информации, которая их интересует.

   -- А что их интересует?

   -- Портал!

   -- Зачем?

   -- Выяснением этого мы и займёмся. Затем мы сюда и пришли.

   Развернувшись, Ан-Менсоро шагнул к выходу. Хе-Физа, бесшумно ступая, направилась за ним.

   Когда они подошли к восемнадцатому хелпу станции, два техника уже ждали их.

   Облачившись с их помощью в тяжёлые громоздкие скафандры, Ан-Менсоро и Хе-Физа направились к шлюзу, через который можно было выйти в пространство, благо он находился рядом с хелпом.

<p>

***</p>

   Едва они вышли в пространство, Ан-Менсоро тут же пристегнул геору к своему скафандру: трос был порядка десяти метров длиной и не слишком стеснял движения, но защищал их от непреднамеренной потери друг друга, так как в пространстве была абсолютная тьма, лишь едва рассеиваемая прожекторами скафандров, свет от которых в нескольких метрах будто обрезался невидимой гильотиной и дальше не шёл, вызвав у Ан-Менсоро невольное удивление вместе с невольной тревогой. Ни одного огонька на станции не было: видимо из-за соблюдения безопасности командир станции приказал отключить все её внешние огни, даже габаритные, а иллюминаторы задраить. Насколько Ан-Менсоро знал, до портала было около двадцати тысяч метров и если они потеряют ориентацию, то найти в кромешной тьме станцию будет весьма проблематично.