-- Зачем вы исследуете наше пространство? -- поинтересовался гуманоид.

   -- Мы исследовали другое пространство, -- Ан-Менсоро продолжал говорить всё увереннее. -- К вам мы попали случайно, пытаясь уйти от преследовавшего нас чужого корабля. Мы благодарны вам за то, что вы уничтожили преследовавший нас корабль и спасли нас от гибели, -- он склонил голову в сторону гуманоида.

   -- Это враждебная нам раса шаторов, -- заговорил гуманоид. -- Они живут на соседней планете и пытаются отобрать у нас спутник, богатый софитом и другими полезными ископаемыми.

   -- Но мы встретили преследовавший нас корабль далеко от вашей планеты? -- Ан-Менсоро поднял брови.

   -- Спутник находится в другой планетной системе и скорее всего, корабль шаторов принял ваш корабль за наш грузовой корабль, доставляющий полезные ископаемые на Хорату, -- пояснил гуманоид.

   -- О чём вы ведёте разговор? -- раздался недовольный голос Хе-Физы. -- Я не хочу быть в неведении.

   Повернувшись к Хе-Физе, Ан-Менсоро на универсальном языке рассказал георе об идущем диалоге.

   -- Потерпи! Когда полностью выясню, куда мы попали, я тебе всё расскажу.

   Он опять повернул голову в сторону гуманоида.

   -- Но если вы не считаете нас своими врагами, то мы можем продолжить свой путь? Наш корабль не военный, а исследовательский, -- скорее поинтересовался Ан-Менсоро у гуманоида, нежели сделал ему предложение.

   -- У вашего корабля есть оружие? Было бы глупо со стороны вашей цивилизации направлять корабль в неизвестность, не вооружив его, -- произнёс гуманоид.

   "А он достаточно умён, -- заскользили у Ан-Менсоро быстрые мысли. -- Несомненно имеет высокий ранг в местной цивилизации. Зачем он интересуется оружием транспорта? Хочет отобрать его у нас? Сказать правду или солгать? Но ведь они могут обследовать транспорт, если уже не сделали это -- мы ведь оставили трап опущенным и все двери разблокированными. Лишь бы энергетик не забрали. Без него мы долго не продержимся. Чёрт возьми!" -- вспомнил Ан-Менсоро нелестный эпитет своих далёких предков, языком которых он сейчас разговаривал с местным гуманоидом.

   -- Есть! -- Ан-Менсоро решил сказать правду, надеясь, что она больше расположит местных гуманоидов к ним, нежели ложь. -- Но оно менее эффективное, чем оружие ваших боевых кораблей.

   -- Мы забираем у вас корабль. Шаторы уничтожили один наш грузовой корабль и у нас остался лишь один. У нас возникли проблемы с транспортировкой полезных ископаемых. Без них у нашей цивилизации будут большие трудности, -- голосом, явно не терпящим возражения, произнёс гуманоид.

   -- Но тогда мы не сможем выполнить поставленную перед нами задачу нашей цивилизацией, -- тоже повысив голос, заговорил Ан-Менсоро. -- Администрация нашей цивилизации останется недовольной вашим решением и примет меры, чтобы вернуть свой корабль.

   Ан-Менсоро попытался в завуалированной форме донести до гуманоида угрозу.

   -- Пусть ещё найдут нас. Ты или учишь наших пилотов, как управлять твоим кораблём или сам поступаешь к нам на службу. Твоя партнёрша остаётся у нас заложником.

   Повернув голову в сторону одного из гуманоидов, более значимый гуманоид что-то произнёс на незнакомом Ан-Менсоро языке. Гуманоид тут же поднялся и подойдя к Хе-Физе, положил руку ей на плечо и что-то произнёс, но уже на понятном Ан-Менсоро языке. Геора повернула голову в сторону Ан-Менсоро.

   -- Он приказал тебе идти с ним. -- принялся объяснять астрофизик Хе-Физе суть происходящего. -- Они забирают у нас транспорт и будут использовать его для перевозки полезных ископаемых из другой планетной системы. Я должен стать пилотом транспорта или научить их пилотов управлять им. Ты становишься заложницей.

   -- Это недопустимо, -- Хе-Физа покрутила головой. -- Мы не должны расставаться ни при каких условиях. Так им и скажи. Иначе пусть сами учатся управлять транспортом.

   Ан-Менсоро опять повернул голову в сторону главного гуманоида.

   -- Мы должны быть вместе, -- заговорил он. -- Каждый из нас лишь частично знает свой корабль и по отдельности мы не можем им управлять. Мы, или должны быть вместе, или сами учитесь управлять нашим кораблём.

   Главный гуманоид повернул голову в сторону гуманоида, державшего руку на плече Хе-Физы и опять что-то произнёс на незнакомом Ан-Менсоро языке. Гуманоид убрал руку с плеча георы, но остался стоять рядом с ней.

   -- Моё имя Агор. Я представляю администрацию высшего органа цивилизации. Мы даём вам в обучение двух пилотов и двух навигаторов, -- опять заговорил главный гуманоид. -- Ваш корабль немедленно отправляется в путь. Шаторы уничтожили наш транспорт и у нас теперь складывается очень напряжённая обстановка в экономике, близкая к коллапсу. Ваш корабль будут сопровождать два наших боевых корабля. Вы должны вернуться через два года. Пилоты и навигаторы ждут вас. Он проводит вас.

   Агор поднялся и повёл подбородком в сторону гуманоида, стоящего около Хе-Физы. Затем повернул голову в сторону двери. Стоявшая перед дверью цепь гуманоидов с оружием расступилась, освобождая подход к двери.

   -- Прошу! -- громко произнёс гуманоид, стоящий около георы и вытянул руку в сторону двери.

   -- Ваши боевые корабли имеют скорость во сколько раз превышающую скорость света? -- поинтересовался Ан-Менсоро.

   -- Девять скоростей света, -- произнёс Агор.

   -- Сопровождение бессмысленно, -- Ан-Менсоро покрутил головой. -- Пусть ждут нас в своём пространстве, -- он взял геору за локоть. -- Нам нужно идти на свой транспорт.

   Ан-Менсоро и Хе-Физа одновременно поднялись и шагнув друг к другу, идя рядом, направились к двери. Гуманоид пошёл за ними. На полпути к двери он произнёс какую-то фразу на незнакомом языке и тут же два гуманоида с оружием развернулись в сторону двери и открыв её, вышли. Дверь осталась открытой.