Да… давно я за партой не сидела…
Прохожу в столовую с полным сумбуром в голове.
– Добрый вечер, – звучит незнакомый голос.
Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с объектом нашего обсуждения.
Вот… блин…
И с чего я вдруг почувствовала такую неловкость?!
– Марк, – склонив голову, здороваюсь с платиновым блондином.
Молодой человек сидит на стуле, закинув ногу на ногу, и не торопится кивать в ответ.
Так, ладно… не думала, что это произойдёт так скоро… Наверно, стоит познакомиться поближе – раз уж выдалась такая возможность…
Поднимаю голову…
Ох, вот это у него взгляд! Холодный, надменный, цепкий. И очень умный.
Он что, меня оценивает?..
– Давид сказал, что вы разрешили обращаться к себе по имени, – замечает Марк.
– Странно, что вы все проявляете такое недоверие к его словам, – замечаю, присаживаясь на другой край стола.
– Вы неправильно поняли, – качнув головой, отвечает Марк, продолжая неподвижно сидеть и смотреть на меня чуть свысока, – это недоверие относится не к его словам. Это недоверие относится к вашему решению.
– К моему?.. – растерянно переспрашиваю, – Не понимаю…
– Любая другая на вашем месте дала бы себе возможность насладиться подобным обращением четырёх привлекательных мужчин, – сухим голосом протягивает молодой человек, при этом глядя мне в глаза.
А я понимаю, что Давид и Ян – это ещё были цветочки…
– Марк, сбавь обороты, – спокойным голосом предлагает мой светловолосый тренер, проходя в столовую.
– Он уже начал?.. – вслед за Яном в комнату входит Давид.
– Как видишь, – отзывается тот.
– Я понимаю, мы ещё мало знакомы, – протягиваю, аккуратно подбирая слова, – но, если бы вы меня знали, то были бы в курсе, что меня довольно часто сравнивали с «любыми другими». И теперь я могу признаться честно, что это немного задевает чувство… – хочу сказать «собственного достоинства», но меня перебивают холодным и чётким:
– А я буду задевать ваши чувства.
Резко поднимаю голову и встречаюсь с бездушными голубыми глазами за стеклами дорогих очков.
– Потому что вы должны научиться держать удар, – проговаривая каждое слово, уверенно произносит Марк.
На несколько секунд в столовой устанавливается тишина.
– Я умею держать удар, – глядя перед собой, произношу негромко, но уверенно.
Что он знает обо мне, чтобы так говорить?..
– Думаю, на сегодня хватит разговоров. Галина, – Давид разворачивается в сторону кухни; из арки тут же появляется темноволосая женщина, – у вас всё готово?
– Да, – кивает та.
– Тогда накормите нас, мы все очень проголодались, – с мягкой улыбкой произносит Давид.
Женщина тут же исчезает на кухне, а я удивленно смотрю на мужчину. Он уже пришёл в себя?
То есть, к нам вернулся прежний Давид?..
– Ты мастерски переводишь тему, – усмехается Марк, переводя на того взгляд.
– А ты мастерски выводишь людей из себя, – замечает Давид, многозначительно глядя на него в ответ.
– Я всего лишь… отвлекаю, – поискав слово «в воздухе», произносит Марк и одаривает Давида не менее многозначительным взглядом.
В воздухе между мужчинами повисает что-то очень странное – другими словами и не передать: словно они общаются мысленно, прекрасно понимая друг друга.
Ещё бы мне понять – о чём идёт речь.
– Я предупреждал вас, – с едва заметной улыбкой произносит Ян, глядя на меня.
Это он о том, что у Марка сложный характер?
– Хочу, чтобы мы правильно друг друга поняли, – скрестив пальцы в замок, обращается ко мне платиновый блондин, – я не собираюсь менять вас или стряпать из вас доморощенную Миранду Пристли…
– Миранду Пристли… – нахмурившись, переспрашиваю, повернув голову к Давиду.
– Героиня фильма «Дьявол носит Prada», – почему-то начиная улыбаться, подсказывает тот.
Как будто мне это очень помогло…
– Так вот, моя цель заключается в другом, – продолжает Марк.
– Научить меня «держать удар», – не особо дружелюбно повторяю.
– Сделать вас сильнее, чем вы есть сейчас, – чётко произносит Марк, глядя мне в глаза.
Поджимаю губы, не торопясь отвечать.
– Вы можете поспорить со мной и сказать, что вы – сильная независимая женщина, не нуждающаяся в чём-то подобном, – продолжает свою мысль Марк, – и вы, конечно, будете правы. Но мир, в котором вы вскоре окажетесь, сильно отличается от вашей повседневной жизни.
– Вы все так говорите об этом, – нервно улыбаюсь, глядя на Галину, разносившую еду, – словно я не в компанию попаду, а в какой-то параллельный мир.
– Это действительно параллельный мир со своими законами. Слабые духом там не выживают, – продолжая таранить меня своим холодным взглядом из-под очков, чётко проговаривает Марк.
– Если на мою жизнь никто не будет покушаться… – произношу, качнув головой, – то я выживу.
– Похвальная уверенность, – Марк растягивает губы в холодной усмешке и поправляет очки, – жду не дождусь нашей первой беседы.
– Он меня пугает, – признаюсь честно, разворачиваясь к Яну.
– И об этом я вас тоже предупреждал, – хмыкает мой личный тренер, – но на самом деле Марк не так уж и страшен. Просто он очень беспокоится за вас и хочет, чтобы вы были готовы к тому, что вас ожидает.
Перевожу удивленный взгляд на Марка и удивляюсь ещё больше: он сейчас улыбнулся?.. То есть, не хмыкнул, не растянул губы в холодной усмешке, не обдал меня презреньем или взглядом свысока… а улыбнулся?..
Заметив мой взгляд, мужчина тут же вернул лицу прежнее выражение и поднял бровь.
Оставлю это без комментариев…
– Какие запахи, – протягивает Давид, – кажется, наш повар решил превзойти себя. И всё из-за вас, Анна, – посмотрев на меня, замечает он.
– И почему я не чувствую себя виноватой? – вопрошаю вслух, ощущая, как моё настроение стремительно поднимается.
Я не чувствую, что кто-то из них желает мне зла. Нет, эти трое совершенно точно не будут мне вредить. Это радует. Мне необходимо иметь место, где я смогу расслабиться и, если надо, спрятаться от мира. Если этот дом станет моей крепостью, то мне любые испытания будут по плечу.
Чего греха таить? После такого размаха возвращаться в свою маленькую квартирку желания не появляется… Лишь бы всё это было правдой.
Боже, кажется, я действительно хочу, чтобы всё это было правдой!
– Вы о чём-то грустите? – замечает моё состояние Давид.
– Напротив, – коротко отвечаю, качнув головой.
– Ваше лицо говорит об обратном, – вновь замечает мужчина.
– Вы ведь никуда не пропадёте? – неожиданно для себя спрашиваю.
– Что вы имеете в виду? – чуть нахмурившись, уточняет Давид.
– Мы впервые сидим за этим столом, но у меня странное чувство, что так и должно быть. Всегда. Что это правильно, – пытаюсь сформулировать, понизив голос, – Но почему-то вместе с этим чувством приходит страх, что всё это может скоро закончиться.
– Мы никуда не уйдём, – уверенно произносит Ян, поднимая на меня взгляд, – мы останемся с вами до тех пор, пока вы будете в нас нуждаться.
– Пока я буду в вас нуждаться, – то ли нервно, то ли взволнованно повторяю, опуская голову, – так вы что-то вроде моих ангелов-хранителей?..
– Можно сказать и так, – внимательно глядя на меня, произносит Марк.
– Четыре ангела за вашей спиной, – улыбается Давид.
Смущенно улыбаюсь, не зная, как реагировать на такой ответ. Планировалось, что это будет шутка, над которой все посмеются… кажется, я совсем не умею шутить.
– А Исайя… – произношу через небольшую паузу, – он тоже мой ангел?..
– Вы переживаете из-за того, что он сейчас не с нами? – аккуратно уточняет Давид.
– Нет, я… мне показалось, что он не так уж и рад моему появлению, – честно отвечаю, уткнувшись взглядом в свою тарелку.
– Он счастлив помочь вам, – произносит Марк, взгляд которого становится пристальным и немного колючим, – поверьте мне.
– Хорошо, – безропотно соглашаюсь.
