Может для Волкова эта клятва и не имела особого значения, да только мир услышал её и принял. Клятва жизни – это не оковы, а мягкая волна. Теперь для него выполнить обещание станет таким же естественным процессом как встать с постели утром. Подло? Возможно, но выбора особого нет.

Волков брезгливо оттёр руку.

– Если мы покончили с формальностями, всё же хотелось бы узнать, что со мной случилось.

– Тебя приворожили. – я не стала обращать внимание на недоверчивое фырканье, а просто продолжила, – тёмным приворотом.

Повторное фырканье я тоже пропустила мимо ушей.

– А что, бывают белые привороты? – ехидно спросил Дима.

Читать лекции о видах любовных приворотов я не нанималась, так что просто пожала плечами. Волков был уже на грани, ещё немного и он просто встанет и уйдёт. Ищи-свищи его потом по всей Москве.

– Как твои приступы агрессии?

Теперь я смотрела серьёзно и внимательно. Я не стала спрашивать глупости. Вроде: есть ли у тебя невеста? И так ясно, что есть. Не с потолка же на него приворот свалился. Или про его материальное состояние. Не знаю ни одну ведьму, согласившуюся поработать задаром. Особенно в области тёмного ведовства.

– Как ты…? – он поджал губы – Ну да, таблетки видела. Ничего сверхъестественного.

– Я сейчас тебя не пытаюсь убедить в том, что я внучатая племянница Девида Коперфильда. Я спрашиваю серьёзно. Что с приступами?

– Нормально. Пилюли помогают.

Его скупой ответ мне был понятен. Какой мужчина согласиться по доброй воле признаться в слабости. Удивительно было то, что он решил, что ему помогли лекарства.

– Ты можешь больше их не пить. – испуг в глазах Димы навёл меня на ещё одну неприятную мысль. – Так как раньше уже не будет. Ты больше никому не навредишь.

Я не понаслышке знала, что такое проклятие. Довелось на себе испытать. Наклонившись к нему, я тихо заговорила.

– То мерзкое, удушливое бешенство, застилающее глаза, больше не вернётся. По ночам ты больше не будешь сгорать от ненависти и злобы. И разъедающего страха не будет. Это всё не ты, не ты совершил тот страшный поступок. Это не твоя вина.

После этих слов Волков напрягся ещё сильнее, подался вперёд и схватил меня за горло. Да что за манера такая! Я замерла.

– Я чуть не убил человека голыми руками! Из-за мелочи! Понимаешь? Не моя вина? А чья же?

Его рука не сжимала моё горло. И ненависти в его взгляде не было, только боль. И непонимание.

– Проклятия.

Дима ещё пару минут вглядывался в моё лицо. Возможно ожидая увидеть страх или презрение. Или стараясь мне поверить. Я не знала. Он отпустил меня так же быстро, как и схватил. Я положила руку на свою шею, всё ещё ощущая тепло его руки.

– Расскажи мне всё что знаешь о… привороте. – последнее слово он выплюнул.

Я бросила взгляд на часы. Чаёк уже скоро должен подействовать. Не думала я, что наш разговор так затянется. Волков перехватил мой взгляд, но спросить ничего не успел. У него на поясе ожила рация и хриплым, потрескивающим голосом затребовала «приём».

Он отточенным и чётким движением стянул с пояса прибор и ответил на вызов.

– Командир, тут палево. Шмон намечается.

– Доложи нормально обстановку, Гусь!

– К дому стягиваются неопознанные объекты. Порядка двадцати, а нет, двадцати двух мужчин крепкого телосложения. Несколько из них вооружены. Опознать банду или формирование не удаётся.

Волков нахмурился и спросил меня:

– Твои дружки?

Я отрицательно покачала головой.

– Вызвать подкрепление? – пролаяло в рации.

– Нет, отступаем.

Поговорив ещё минуту, Дима выключил рацию и приказал мне собираться. На сборы дал три минуты. Словно я новобранец в армии! Но тратить время на возмущения я не стала. Ведь я совершенно не понимала кто эти люди и зачем они здесь. Почему-то сомнений в том, что головорезы и вправду окружают мой дом, у меня не было. Ведовское чутьё подсказывало, что ничего хорошего от встречи с гостями ждать не стоит…

Покидав несколько настоек и эликсиров в сумку, я наскоро натянула штаны-шаровары, длинную тунику и толстовку. На скептический взгляд мужчины, я лишь огрызнулась.

– Что?

– А как же чёрное платье и метла?

– Дома забыла!

Дальше обмениваться любезностями было некогда. Мы выскочили в подъезд, я машинально провернула ключ в «личинке» замка. Замешкалась у двери, но Дима дёрнул меня за руку, отобрал сумку, и мы побежали вверх по лестнице.

Я попробовала возмутиться и затормозить, но меня словно лебёдкой тащили. Стальная хватка на предплечье была такой сильной, что казалось если я буду дёргаться, то скорее останусь без руки, чем Волков отпустит меня.

– Но нам нужно вниз?! – пискнула я.

– Доверься мне, Арина! – его слова были отрывисты, фразы рубленные.

А моё имя из его уст впервые звучало мягко и ласково. И даже «р» делавшее имя жёстким и звонким прозвучало… мм.. нежно? Это настолько ошарашило меня, что я потеряла всякое сопротивление. Только бежала за моим провожатым. Ступени уходили из-под моих ног, этажи я не считала, и лестница для меня закончилась очень неожиданно.

На двери был навесной замок. А внизу уже хлопнула входная дверь. Я хотела нервно глянуть вниз, но Дима отдёрнул меня от пролёта. Одними губами прошептал «стой спокойно!» и достал из кармана связку приплюснутых, изогнутых металлических брусков. Ими же он принялся ковырять в замке. Через десять секунд замок тихо щёлкнул и распался на две части.

Волков достал бутылочку, похожую на капли для глаз и капнул на проржавевшие петли старой двери. Дверь бесшумно открылась и в лицо ударил прохладный уличный воздух. Мы шагнули на крышу пятиэтажки. Солнце уже показалось из-за горизонта. Красные лучи красили город в багрянец.

– И что теперь? – спросила я, осматриваясь.

Я зябко потерла руки. Мой провожатый заметил это движенье, закатил глаза и снял с себя легкую куртку, чтобы накинуть на мои плечи. Отказываться я и не подумала. Это он затащил меня на крышу, а весенние ночи ещё слишком прохладные для ночного променада.

– Теперь мы уберёмся отсюда.

– Дима, я летать не умею, если ты вдруг на это рассчитываешь.

Шуткой я постаралась прогнать дикое напряжение, сжимающее все мои мышцы. Но серьёзный и собранный взгляд погасил мой нервный смех.

– Понял. А по верёвке лазать умеешь?

Демоны бы побрали всю эту историю! Чтоб я ещё раз помогла кому-то за даром! Эти и другие менее цензурные мысли крутились у меня в голове, когда я, зацепившись за тоненькую веревочку, ползла между крышами домов. Со стороны я, наверное, казалась толстой неповоротливой гусеницей. Когда Волков показал мне путь спасения, я сначала не поверила, потом всерьёз подумала спуститься и спросить у нежданных гостей чего им надо. Вдруг всё не так серьёзно? Но под ледяным взглядом смирилась и полезла.

Дима карабкался на одних руках прямо за мной. И даже подбадривал!

– Не смотри вниз! – прошипел в очередной раз мой спаситель.

Я посмотрела в небо, уже совсем светлое. Нас наверняка заметят! Стоит только кому-нибудь зайти за дом и поднять голову и все наши усилия окажутся напрасными! Я притормозила, отняла одну руку от веревки и прочертила круг в воздухе.

– Отражает и незримо. Глаз, что взглянет, увидит лишь себя. Да будет так!

Простенькое заклинание, не подкреплённое ничем, кроме моей силы так себе утешение, но не сделать ничего для меня было бы невыносимо.

Верёвка закончилась совершенно неожиданно. Мускулистые руки, вытянувшие меня на соседнюю крышу, схватили меня ещё неожиданней. Я едва сдержала истеричный визг.

После такой встряски весь остальной побег показался тусклым и незапоминающимся. Выход через черный ход дома, тонированный седан и короткая поездка. В гостинице нас встретил администратор. Молодой парень в черном строгом костюме с зачёсанными гелем волосами и начищенными до блеска ботинками. Он порывался проводить нас в номер, но Волков отказался, сунув ему чаевые.

Охрана нас тоже не провожала. Чтобы не привлекать лишнего внимания. Поднявшись на второй этаж, мы прошли несколько коридоров. Дима провёл пластиковой картой по считывателю и зашёл в номер. Язвительный комментарий о истинных джентльменах застрял у меня в горле, когда я переступила порог комнаты. Волков обшаривал комнаты как служебная собака. Он заглянул за занавески и под кровать, провел каким-то устройством по столу и шкафу. Оглядел потолок. Потом скрылся во второй комнате. А через время стукнула дверь санузла.