— Сейчас с тобой пообщаюсь, посмотрим, что ты можешь, — положил перед собой камень, вытащив его из защищенного контейнера.

Господин Майнин не пожалел сил и наложил несколько заклинаний на пластиковые боксы, разумеется, не боевые и сторожевые. Синий кристалл весит грамм сто, не меньше. Он под завязку закачен энергией, которую оцениваю эквивалентно половине мощности своего источника, когда тот полон.

— Неплохо, — пробубнил я, осторожно направляя диагностический щуп к накопителю.

Никакого сопротивления, но и крохи энергии взять не получилось. Пару минут бился, создавал разные запросы, даже набросал алгоритм перекачки — не помогло. Дело в структуре кристалла и его оборванных связях с источником. Готов поспорить, что если накопитель вернуть владелице, научить женщину, как установить с ним связь, то свой источник она пополнит.

— Или пойдет отток энергии, а кристалл продолжит рост, — возразил сам себе.

У меня есть знания по работе с природными камнями, но, в большей степени, чисто теоретические. Стараюсь избегать работы с такими сложными и упорными материалами. Однако, деваться некуда, необходимо развиваться, да и постоянно натыкаюсь на вопросы с такими артефактами. Опять-таки, есть еще магия металла, она тоже сложна и многогранна. Нет, по сравнению с живой энергией, где все происходит очень быстро и имеет множество направлений, то к камню и железу нужен другой подход. В первую очередь — терпение, процессы медленные. Хотя, приходилось видеть известные древние статуи, кажущиеся живыми объектами. Маги-скульпторы могли лепить из мрамора все что им заблагорассудится. И в наше время есть такие мастера, но они как-то растеряли навыки, нет таких качественных и утонченных работ.

— Давай попробуем другой подход, — положил я кристалл на ладонь.

Задумка скрестить магию жизни с каменной прочностью пока не увенчалась успехом, но мне показалось, сто кристалл под пальцами на одно мгновение стал поддаваться. Но дальше дело не пошло, энергия резко стала истощаться, а ее и так-то осталось немного.

— Результат радует, — улыбнулся я и посмотрел на часы: — Черт! Уже почти полдвенадцатого!

Дел еще невпроворот! С Марианной не переговорил, к свиданию не подготовился и никакой презент для Стеши так и не придумал. Надеюсь, ей понравится выступление Насти. Но мне еще необходимо смотаться в свою усадьбу, подобающе случаю одеться, переговорить с Сверчком. Пообщаться с Жейдером, дать указания своему начальнику охраны.

— А я тут рассиживаюсь и экспериментирую! — в сердцах бросил, убрал кристалл в пластиковый контейнер и положил его в карман, а взамен вытащил сотовый. — Вот черт! Всего пять процентов заряда! Неужели сложно сделать аккумулятор, берущий заряд из энергии воздуха? Дорого? Так спрос будет огромным и отобьет вложения!

Развивать эту тему не стал, отправился искать зарядное устройство. Как-то нет желания обрывать разговор из-за разрядившегося в ноль телефона. Минут десять потратил, но кабель с блоком питания обнаружил в коридоре на крючке для одежды. Розетки рядом нет, но гадать не стал, зачем я или кто-то другой, туда зарядное повесил. Вернулся на кухню, поставил сотовый заряжаться и набрал номер Гербера.

— Доброго дня, Станислав Викторович, — почти сразу же ответил мой управляющий.

— Здравствуй, времени нет, вопросы не задавать.

— Понял, внимательно слушаю, — сосредоточенно сказал мой собеседник.

— Где-то через час приду в поместье. Необходимо подготовить полный комплект одежды, в которой не стыдно сходить на прием и современный концерт. Надеюсь на тебя.

— И только-то? — Гербер не удержался от облегченного выдоха.

— Отыщи Семена, он должен меня ждать. Дам ему задание, а возможно и с собой возьму.

— Не вопрос, он тут недалеко, с одной из служанок проводит воспитательную беседу по политологии.

— Это как? — озадачился я.

— Сильные охи вздохи, проскакивают выкрики на немецком языке, — хихикнул Гербер, а потом серьезно сказал: — Непотребством занимаются прямо в доме главы кланы. Непорядок! Дозвольте их выселить в гостевой домик или помещение охраны?

Почему-то представил, как Гербер гонит в шею полураздетых Семена с пассией в домик охранников, которые не понимают, радоваться им или печалиться от таких «жильцов».

— Гостевой дом только строится, там стены и крыша, ни окон, ни дверей, ты слишком жесток, — покачал головой.

— Зато подумают над своим поведением, — пробурчал Гербер.

— Не трогай их, сам поговорю, — сказал я и разорвал связь.

Интересно, что там мой начальник охраны вытворил, раз на него управляющий стал жаловаться? И ведь когда я нахожусь дома, то они ведут себя тихо, не то что кот с хорьком. Кстати, а не их ли это происки? Могли подговорить Сверчка и сделать так, чтобы управляющему постоянно что-то мерещилось и слышалось! Хм, пожалуй, поставлю на эту версию. Семен осторожен, у него есть различные артефакты, заглушающие звук и не позволяющие подсмотреть, что происходит в помещении. Вряд ли мой начальник охраны забыл их активировать. Следующую, как и планировал, набрал Марианну.

— Привет! — сказал молодой женщине, когда та ответила на звонок. — Есть к тебе предложение, сменить профиль работы и заняться интересным проектом, о котором уже говорил. Что скажешь?

Бывшей учительнице стало «тесно» по ведению торговли через информ. Я и так все наладил, а Марианна сделала много улучшений, развила сеть курьеров, расширила штат службы поддержки и теперь произошла остановка в развитии. Достиг ли потолка или еще нет? Она подумывает выйти на торговлю в других странах, но этому есть ряд препятствий, которых она не может решить.

— Я свободна и готова сделать все, что скажет мой глава клана, — тихо ответила женщина.

— Ты про что? — уточнил у нее.

— Станислав, дала ответ на твой вопрос. Если считаешь, что так лучше для меня, то спорить или задумываться не стану.

— Своего ухажера отправила в отставку или он тебе рога наставил, а ты ему? — без обиняков, спросил я.

— И все-то тебе известно, — деланно выдохнула молодая женщина.

— Ясно, — хмыкнул я, мысленно представив, какие недавно в Маховке царили страсти.

Ни грамма не удивлюсь, что все произошло именно в той последовательности, в какой и предположил, но, как обычно, возможны варианты.

— Нет, вряд ли ты себе можешь такое представить, — рассмеялась молодая женщина. — При случае расскажу, а то другие так все перевирают, что диву даюсь.

— Ловлю на слове, — хмыкнул я. — Ладно, через пару часов за тобой зайду. Оденься строго и со вкусом, познакомлю с нашей замечательной певицей, из которой тебе предстоит сделать звезду эстрады.

— Хорошо, договор, как понимаю, подпишем потом?

— А ты уже бумаги подготовила? — усмехнулся я. — Смотри, не продешеви, но и не наглей! К тому же, не забывай про то, что в клане своих не принято обманывать.

— Прости, ты приучил, что резкие изменения должны сопровождаться письменными обязательствами сторон, чтобы потом, если не дай бог возникнут недопонимания, обратиться к заранее обговоренным условиям сотрудничества, — продекламировала свое видение вопроса Марианна.

— Н-да, тебе бы политиком стать или адвокатом, — буркнул в ответ. — Жди, часа в два зайду.

— Договорились.

Все хорошо, но мне предстоит строить переходы, а энергии мало. Добраться до поместья и со Сверчком переговорить? Времени немного, но сразу убью двух «зайцев». Кое-какие вопросы решу и энергией источник заполню. Подмывало позвонить Стеше и уточнить — все ли в силе? Но сдержался, этак за разговорами ничего не сделаю.

Выйдя во двор попытался построить переход, но, как и предполагал, потерпел неудачу. Портал открылся на пару секунд и схлопнулся, не смог подпитывать его энергией и поддержать в работоспособном состоянии. Зима, холодно, дым устремляется в небо и магические потоки высоко перемещаются. Захватить их силовым жгутом не так-то просто. Пришлось топать к старой липе и осуществлять пополнение источника.