— Мы долго уже работаем вместе, — пожала плечами я и снова перевела вопросительный взгляд на Эндрю.

— Мне не в первой, — развел он руками.

— Ты не понял: ты переживешь с пленником его смерть, — объяснила я. — Ты словно будешь разумом узника. Мы поместим тебя в астральный план и будем считывать любые взаимодействия с его аурой: пока не найдем того, кто дал установку.

— Вы решили убить свидетеля? — удивился Форд.

— Он бесполезен теперь. Его будет пожирать заклятие установки — он лишь страдает, — ответил Кайл.

— Я попробую, — кивнул маг огня.

— Тогда завтра вечером мы все сделаем.

— Почему аж через сутки?

— Потому что мне нужно сил накопить: чтобы если что подстраховать Эндрю. Не хочется принцессу огорчать: обратив одного из ее воинов в слабоумного младенца. Парни, давайте магические аспекты дела вы не будете обсуждать — я вам не лектор в академии, — нахмурилась я. — Что с посетителем трактира? — повернулась я к жениху и не смогла сдержать теплую улыбку.

— Поймал, но снова требуетесь вы с Найрисом, — виновато смотрел он на меня. — Ты знаешь мои способы: не помогло.

— Крепкий орешек, — передернуло меня.

Я была в курсе: какие ужасные пытки над пленниками проводил Кайл. А Джордан так и вообще изощрялся так: что даже на последствия смотреть было невыносимо, не то что на процесс.

— Предложения? — смотрела я на жениха.

— Дойти до образа заказчика, — нахмурился он.

Мы замолчали. Следовать образам в мыслях подопытного требовало огромной магической силы. Только в связке с Найрисом мы могли это провернуть, а впереди ждала свадьба… А значит: сил у нас на этот процесс не будет.

— Я поговорю с его величеством о помощи королевских магов. Нам самим не справиться.

— Неужели все так серьезно? — вскинул бровь Форд.

— Это сложная магия, а я и Найрис — полукровки: наших совместных сил не хватит, — развела руками я, немного солгав. — Это все?

— Да, — сжал губы в линию Ромин. — Чувствую себя бесполезной горой мускулов.

— Не ты один, — печально хмыкнул Форд.

— Вы чего, ребят? Вы же телохранители. Не равняйтесь на нас, — улыбнулась парням я.

— Очень неприятно чувствовать себя слабее женщины, — раздался голос из арки и в гостиную вошли Канон и Эрим. — Все еще считаете: что Асмодею нужно охранять? — скептически изогнул бровь воздушник.

— Приказ, — недовольно буркнул Форд.

— Ну-ну, — хмыкнул эльф. — Асмодея, пойдем со мной. У меня к тебе разговор.

— Отдохните, парни. Завтра ближе к вечеру встретимся. Раньше у меня все равно не будет нужного для дела резерва, — попрощалась я со свитой Эриаль, и проследовала за Эримом на лестницу.

Позади меня шли Кайл и Канон. Спустя несколько минут мы спустились в лабораторию Найриса и заперлись. Я зачаровала проход пологом тишины и развернулась к своим сообщникам.

— Браслеты купил, — отчитался Эрим.

— Я помогу, — кивнул Канон.

— Где ты была? — спросил Кайл.

— Решала вопрос с магами. В полночь мне нужно будет отлучиться: так сказать встретить помощников.

— Не ужинайте, в блюдах будет снотворное, — предупредил Найрис.

— Всем быть в полную луну у выхода к храму. Не высовывайтесь раньше времени — на нас накинут полог невидимости: когда соберутся все. Канон, Эрим, займите свиту составлением отчетов по выполненной работе для его величества, — дала я последние указания своим сообщникам и первая перешагнула порог лаборатории.

— Асмодея, — догнал меня Эрим. — у меня есть для тебя сюрприз, — эльф подхватил меня под локоть и, не обращая внимания на рыки Кайла, утянул с лестницы.

Он по-хозяйски распахнул дверь в мою спальню, и я застыла в шоке. Передо мной висели в воздухе два роскошных и дорогих комплекта одежды: жениха и невесты.

— Эрим, но… — пролепетала я.

— Это мой вам подарок. Мне знакома ваша ситуация, Асмодея, ведь я — наследник древнего рода…

Мы с Кайлом дружно повернули головы в его сторону.

— Но мне не позволили жениться на выбранной мною девушке — и я поддался влиянию главы рода… Ваша пара вдохновляет меня: быть может, я соберусь с силами и отстою свою избранную перед родителями, — смутился эльф.

— Погоди, — прервала я его. — Эрим, свиту принцессы составляют благородные наследники? — ужаснулась я.

— Эммм… да… в смысле: некоторые… — растерялся он. — Нас просто избрали из самых талантливых и сильных… Несколько месяцев назад…

В свиту принцессы были назначены не просто самые сильные воины, а еще и самые талантливые маги королевства Ласантии — это означало: что кандидат в мужья принцессы все это время мог находиться перед моим носом. Я застыла: «так вот почему злоумышленник не боялся смерти Эриаль — он все время за ней приглядывал!».

— Асмодея? — окликнул меня воздушник. — Что-то не так?

— Спасибо за подарок — мне и вправду: очень приятно, — развернулась я к эльфу всем корпусом, схватила его за лацканы жакета и втянула в комнату.

Закрыв за собой дверь и установив на нее чары звуконепроницаемости, я вплотную приблизилась к возможному врагу.

— Имя девушки, в которую ты влюблен?

— Что?! — растерялся он, а я с силой хлестнула его по лицу — чтобы не успел опомниться. — Имя!!

— Касандра!

— Кто она?

— Асмодея, ты… — и снова удар. — Дочь одного купца! — испуганно выдал информацию эльф.

— Клянись: что ты не имеешь намерений в отношении Эриаль!

— Да что с тобой?!

— Я сказала!

— Клянусь!!! — заорал бедняга, и передо мной истаяло багровое облачко клятвы.

— Прости, — рухнула я на собственную кровать.

— Что это было?! — тяжело дышал Эрим.

— Кто-то из свиты принцессы — предатель, — заключила я. — Не говори никому: будем искать.

— Почему ты так решила?

— Долго объяснять. Суть в том: что все нападения — игра: чтобы Эриаль испугалась и вернулась домой. Выгода: свадьба с другим. Если в свите находятся эльфы и драконы благородных и богатых родов — кто-то из них может быть тем: кого мы ищем. Эрим, составь мне анкету по каждому: настолько — насколько ты их знаешь. Прости за методы — это моя работа.

— Да уж, — потирал он покрасневшую скулу. — А Аргус отправился в Ласантию за этим: излавливать потенциально подходящих женихов?

— Да.

— Хорошо, я помогу вам, — пожал плечами он. — Только больше не дерись: я не привык противостоять женщине.

— Почему ты не сказала нам? — нахмурился жених, имея ввиду нашу спецгруппу.

— Я же не знала: что благородные отпрыски у меня под носом! — рыкнула я в растерянности. — На совете присутствовали: я, Аргус, наш отец, Арвий, и оба короля. Самое загадочное: что Эриаль не знает о наших подозрениях, а ее отец не предупредил нас с Аргусом о данном факте… хоть и был в курсе расследования… А это значит… Это значит: что король может быть на одной стороне с нападавшими и… и…

— Дыши, — жених обхватил своими ладонями мое лицо. — Тише… — успокаивал он меня: потому что я стала задыхаться от волнения.

— Демоны, Кайл!!! Аргус ведь поехал искать потенциальных женихов Эриаль!!! А половина из них здесь!! А значит: он с отцом в любую минуту могут вернуться!

— Эрим, бегом к Найрису: сейчас обед — пусть усыпляет свиту, иначе я их придушу! Асмодея, переодеваемся, живо!!! — рыкнул эльф.

Телохранитель принцессы выскочил из спальни. Я мигом сбросила с себя одежду и принялась упаковываться в свадебный наряд.

— Демоны побери этих портных!! — скулила я, втискиваясь в силки из кружев, корсета и бесконечных пышных юбок. — Больше никогда не выйду замуж!! — пыхтела я.

— Очень на это надеюсь, — хмыкнул уже одетый в костюм Кайл.

Жених развернул меня спиной к себе и принялся зашнуровывать корсет, а потом взялся за плетение моих волос.

— Кайл, отправляйся к его величеству Леонидасу: расскажи ему о наших подозрениях, — развернулась к жениху я, когда он закончил с прической. — А мне необходимо кое-что уладить с магами.

— Ты очень красива… — прошептал он и накрыл мои губы в поцелуе.