</p>
-Ты в этом ходишь?
<p>
</p>
Лена сделала вид, что не слышит, но краем глаза наблюдала за кузиной. Та подняла платье двумя пальцами оттопырив мизинец и покачала из стороны в сторону. Посмотрела на окно - не выбросить ли туда. Передумав, развернулась к часам, открыла дверцу и закинула платье внутрь. Обернулась к Лене с мерзкой улыбкой, проверяя произведённый эффект.
<p>
</p>
Бросив Барта, Лена вскочила с кровати. Да, она младше и ниже, но вся накопившаяся злость на кузину готова была выплеснуться наружу, придавая решимости.
<p>
</p>
-Ах, боюсь-боюсь, - съехидничала Эла.
<p>
</p>
Лена шагнула вперёд, сжав кулаки.
<p>
</p>
За спиной Элы началось движение. Из-за её плеча внезапно вытянулось бело-розовое щупальце, на конце которого что-то блеснуло.
<p>
</p>
Взмах, и остриё вонзилось в шею вредины. Брызнула кровь. Лена в шоке зажмурилась.
<p>
</p>
-А-а-а, - вопль кузины перешёл в бульканье.
<p>
</p>
На мгновенье приоткрыв один глаз, Лена увидела, как судорожно дёргаются торчащие из домика ноги Элы.
<p>
</p>
Ещё какое-то время раздавались хрипы, хруст и смачное чавканье. Когда звуки стихли, Лена решилась открыть глаза.
<p>
</p>
Часы стояли как ни в чём ни бывало. Разве что заблестели и вытянулись. Да, пожалуй, стали метра полтора высотой. От вредины-кузины остались одни туфли.
<p>
</p>
Вдохнув поглубже, Лена бросилась из комнаты. Фил с Дэном бежали к неё навстречу.
<p>
</p>
-Там... там... Эла... часы...
<p>
</p>
Услышав шаги на первом этаже, мальчики затянули Лену обратно. По стенке, по стенке добрались до кровати и присели.
<p>
</p>
Никаких следов крови на полу не наблюдалось. Посередине комнаты сиротливо лежали туфли Элы. На блестящем циферблате проявились две жёлтые косички, усиливая сходство с человеческим лицом.
<p>
</p>
Из глубины часов раздался скрежет, заставив детей вздрогнуть и схватиться за руки. Стрелки дрогнули, полезли вверх, складываясь в подобие улыбки. Маленькая стрелка замерла, а большая рывками начала движение по кругу. Часы пошли.
<p>
</p>
Тут открылась дверь и на пороге появился папа с батарейками в руках. Лена зажала рот рукой, переводя взгляд с папы на часы и обратно.
<p>
</p>
Папа вскинул бровь, удивляясь, что часы ходят, но ничего не сказал. Подошёл к домику, передвинул большую стрелку, выставляя правильное время. Довольная, лоснящаяся, безмятежная улыбка на циферблате была ему ответом.
<p>
</p>
Папа благополучно покинул комнату. Дети сидели тихо, боясь пошевелиться.
<p>
</p>
Тик-так.
<p>
</p>
-Эла, ты там? - голос тёти Марты ни с чем не спутать: разбудит глухого, поднимет спящего.
<p>
</p>
Уверенные шаги по лестнице возвестили, что по неё поднимается донельзя решительная женщина.
<p>
</p>
Тик-так.
<p>
</p>
-Что делать? - Лена умоляюще посмотрела на брата.
<p>
</p>
-Давай под кровать.
<p>
</p>
