<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Смотри, труба плюётся сатаны,</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Дым чёрный - порожденье тьмы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ник был точен в своих описаниях - как только автобус въехал в долину, вдоль дороги потянулось болотце с редкими мёртвыми деревцами. Лишённая коры, выбеленная солнцем древесина торчала из бурой жижи как кости из разложившейся плоти. Надвигающийся вечер добавлял ландшафту драматизма. Неплохая натура для фильма ужасов. Хрупкая девушка в вязаной шапочке с пушистым балабончиком дохнула на стекло и нарисовала пальцем улыбающуюся рожицу Доры-исследовательницы. "Ты нам нужен. Рюкзак давай. Ты готов? Поезжай, поезжай! Покажи нам путь. Эй, Эй!". Под мультяшную песенку дорога сразу стала веселей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Вскоре лес потеснил унылую хлябь, замелькали привычные клёны и Валери увидела впереди столб с вывеской. Рядом маячила мужская фигура в красной куртке. Самое время нажать кнопку остановки. На выходе она поинтересовалась, когда пройдёт последняя машина маршрута и была приятно удивлена тем, что автобусы циркулируют круглосуточно. "Казино никогда не спит" - сказал водитель.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В казино на конечной остановке Валери наведывалась частенько, но на многочисленные ответвления главной дороги не обращала особого внимания. Как правило, они ведут к уединённым резиденциям, саунам, пансионам, в которых течёт сонная жизнь отдыхающих. Горы дают приют всем, кто ищет уединения. Есть, конечно, такие экзотические исключения как бункер банды байкеров или кемпинг нудистов, съезды к которым она хорошо помнила в силу событий, которыми ей приходилось заниматься.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Под лаконичным названием "Община "Семья"", указанном на вывеске, могло скрываться всё что угодно. В жёлтых страницах интернета был указан только адрес электронной почты. Поразительная лаконичность в эпоху лайков гугла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Парень, топтавшийся рядом со столбом, не красил "Семью": одутловатое, землистого цвета лицо дополняла давняя небритость. Сутулость делала узкие плечи ещё более непривлекательными. Крупные кисти длинных рук торчали из рукавов замызганной куртки как лопаты. От стоптанных сапог несло навозом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Вы, так понимаю, Ник. Я - Валери из газеты "Солнце гор" - она протянула ему руку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да, это я. Как дела? - ответил парень. Его рукопожатие "лопатой" было на удивление мягким.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Неплохо. Прошу прощение за то, что вас потревожила. Вы выглядите уставшим.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Да, ничего ничего, я нормуль, - Ник устало потёр глаза. - Это всё ночная работа. Давай без церемоний, на "ты". Ты маякнула, что хотела бы написать об общине. Что конкретно тебя интересует?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я веду рубрику "Письма читателей". В редакцию пришло письмо от вашего соседа. Он пишет, что иногда по ночам со стороны общины доносятся страшные звуки, похожие на завывания. В полицию читатель обращаться не хочет, уважая личную жизнь. Он был бы рад, если бы газета развеяла его страхи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ах, это, - улыбнулся Ник. - А чёрный дым его не беспокоит?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Ты шутишь? Читал мою последнюю статью?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- И в мыслях не было. Я не читаю газет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- В ней я написала о чёрном флаге. Его один мусульманин поднял над своим домом. Соседи всполошились, подумали, что он из Аль-Каиды. Мне удалось их успокоить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Во как, религия. Здесь тоже типа того. Во время службы я открываю крышу часовни. Если ветер сильный, то он жутковатенько свистит в дыре. Поначалу меня самого пробирало, потом пообвыкся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Что это за религия с раздвигающимися крышами?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Понятия не имею, я наёмный работник, мне платят за то чтобы крыша фурычила, а то, что под ней - не моего ума дела. С тенями религия связана, точняк. Старухи в общине всё время про тени напевают.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хорошо. У кого-нибудь можно узнать, что под крышей происходит?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- У отца Маркаса. Мне он, понятное дело, не отец. Босс, главный здесь. Я когда получил твой емейл, сразу к нему пошёл. Он тебя ждёт.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
