Это оказались старые ржавые садовые ножницы с ненадёжными рукоятями. Я поднялась на ноги и разорвала их. Ржавчина рыжим облаком слетела с металла, а в моих руках оказались мои любимые двойные мечи.

— О, красота! — воскликнула я и приняла стойку, которой Зеро меня учил.

Конечно, от этого моё поражение не стало менее позорным и скоропостижным, но впервые я достала из Между оружие так быстро, при этом даже не задумываясь о том, чем оно должно или может быть там. Просто я знала, что мне нужно, я схватила предмет и он оказался именно тем, что нужно.

После тренировки, вся в ссадинах и поту, сидя под деревом, я спросила Зеро:

— А почему палка ни во что не превратилась?

— Одни предметы в Между и За имеют форму, отличную от той, в которой они существуют здесь, другие — нет. В то же время некоторые из них очень уверены в том, чем они являются. Предметы без другой формы человек не может превратить во что-то другое.

— А что, если палка, эм… не совсем уверена в том, что она палка?

— Тогда её придётся переубедить. Нужно быть твёрдо уверенной в том, что это не палка, а нужный тебе объект.

— Ну, это всё объясняет, — сказала я. И ведь действительно, было почти понятно, и сказала я это лишь с долей иронии. Чтобы понять его слова, нужно было перевести логику в особый режим: что-то среднее между человеческой и Запредельной логикой. — А как отличить предмет, который не имеет другой формы, от того, который не хочет другой формы?

— У меня большой опыт, — протянул Зеро, — в различении упрямства от отсутствия способностей. А в последнее время практиковать этот навык мне приходится особенно часто.

— Да ну? — изумилась я. — Джин Ён, конечно, вредный, но мне казалось, он доставал тебя намного дольше.

— Господин, — позвал слегка удивлённый голос Атиласа с веранды, — если вы с питомцем, эм… закончили тренироваться, быть может уделите немного внимания одному делу.

— Что случилось?

— Ещё один посетитель.

Я поднялась на ноги.

— Не мистер Престон ли часом? Ты сказал ему, чтобы дожидался в доме?

— Не человек, — ответил Атилас, — на самом деле это скорее нарушитель, чем посетитель. Похоже произошла некая инфестация.

— Что-то ещё прошло сквозь Между?

— О, да. Небольшой выводок банши засел в балках и поднял вой. Вы же знаете, как они досаждают Джин Ёну. Хотя лично моему отдыху мешает скорее сам Джин Ён, чем банши, но это, вероятно, мой личный недостаток. Быть может вы будете столь любезны и ещё раз наложите на дом защитные заклинания, раз постоянные визиты Силовиков создают пробоины в нашей защите?

Глаза Зеро слегка поголубели — явный признак веселья:

— Где Джин Ён?

— Последний раз я видел его, когда он с баллончиком какого-то ароматизированного аэрозоля искал спички.

— Да он же дом спалит! — возмутилась я и кинулась к двери. Ни за что не позволю ему сжечь мой дорогой дом только потому, что он не переносит этих, как сказал Атилас? Банши. Они всяко не хуже самого Джин Ёна.

Когда я влетела в гостиную, Джин Ён расхаживал в её дальней части. Глаза опасно прищурены, в одной руке газовая горелка, в другой — спрей для тела.

— Эй! — возмущённо крикнула я, — а ну брось! Прожжёшь дырку в потолке, и в твоём кофе святая вода окажется!

— Уйди, Petteu, — по-корейски ответил Джин Ён.

Не знаю, перевело ли его слова Между, или я сама поняла.

— Не дождёшься! Ты же мой дом вот-вот спалишь!

— Это не твой дом!

— Ещё как мо… что за нафиг?

Откуда-то с потолка раздался пробирающий до костей вой, от которого по коже пошли мурашки, а волосы встали дыбом. Ещё немного и звук станет невыносимым. Судя по всему, завывало не одно, а сразу несколько существ.

На мгновение Джин Ён страдальчески зажмурился, а когда открыл глаза, его прищуренный взгляд сулил кровавую расправу. Он пошёл на звук, щёлкнул газовой горелкой и прыгнул на старый столик для телефона, совмещённый с креслом, стоящие возле стены.

Кажется, я даже увидела их: масса спутанных косм, диких глаз и оскаленных зубов. Джин Ён поднёс баллончик со спреем к горящей горелке.

Я вскрикнула и всем весом повисла на руке с горелкой. Ноги заскользили по кожаной обивке старого кресла.

— А ну не тыкай в них этой фиговиной!

— Shilloh! — воскликнул Джин Ён и повернулся боком, чтобы мне не осталось места на спинке кресла.

Подлец! Пытается меня скинуть. Правой рукой я схватила его запястье, а левой потянулась к руке, в которой он сжимал горелку. Стул под нами качнулся, Джин Ён зыркнул на меня, но удержался, ухватившись за балку рукой с зажигалкой.

— Petteu, — сквозь зубы процедил он, — mwoh hae?

— Не даю тебе дом к чертям спалить! — тяжело дыша воскликнула я, — перестань зажигалкой щёлкать! Взорвётся же!

— Anin ko kata.

Я снова потянулась к его руке с зажигалкой, но он только гоготнул и отвёл её дальше, а я стояла уже на самом краешке спинки кресла. Теперь я потянулась за чёртовой зажигалкой обеими руками и краем глаза заметила, как Атилас сел на своё любимое кресло — явно решил не переживать по поводу всех странностей, творящихся в доме.

— Ой! — возмутилась я. — Может поможешь?

— О, полагаю нет, — ответил он и по обыкновению положил ногу на ногу. — Будь добра, Пэт, завари чай, когда выпадет свободная минутка.

— Petteu, — грозно глянул на меня сверху-вниз Джин Ён, — думаю, ты пожалеешь, если не отпустишь моё запястье.

— Да? И что ты сделаешь? Укусишь? Так я просто стану быстрее, а потом что?

Он резко дёрнул руку на себя, от чего я потеряла равновесие и шибанулась об него, а он от удара влепился в стену спиной. Он резко вдохнул — видимо, такого не ожидал.

— Так тебе и надо, — кисло сказала я, а Атилас залился мягким смехом. — Зеро, Джин Ён пытается дом поджечь!

— Джин Ён, перестань играться с питомцем, — прорычал Зеро.

Джин Ён наклонил голову в мою сторону, взгляд его ничего хорошего не предвещал:

— Делаю как пожелаю, — отчеканил он, а потом промурлыкал, — Petteu, теперь тебе лучше меня отпустить.

Я было открыла рот, чтобы сказать ему свою вариацию на тему «делаю, как хочу», но отвлеклась на внезапное движение позади него. От стада или выводка существ отделилось одно существо — очень маленькое, неимоверно волосатое, одетое в какие-то клетчатые лоскутки. Трудно сказать, были ли его свалявшиеся волосы шапкой или бородой — настолько они были спутаны, да и расспрашивать об этом казалось невежливо.

— Ой, — сказала я существу, — чего вам надо?

Ошеломлённый Джин Ён сказал что-то по-корейски, но всё моё внимание было направлено на то, чтобы расслышать льющийся странной мелодией голос волосатого клетчатого существа. Я изо всех сил напрягла свои недавно обнаруженные способности слышать через Между.

«Мы хотим — передало Между — петь».

— Нельзя тут петь, — возразила я, — если хотите тут жить, петь не получится. Вампиру это не нравится.

— Я ненавижу их всем сердцем, — отчётливо сказал Джин Ён, — они не могут у нас жить. Никакого пения. Никаких новых жильцов. Хайион! Нельзя разрешать им тут жить!

— Убирай эту штуковину, — пригрозила я ему и кивнула на горелку.

Он повёл бровью, но зажигалка погасла, а в следующее мгновение она упала на кресло и скатилась на пол. Баллончик со спреем последовал за ней и с глухим звуком упал на ковёр.

Всё ещё держась правой рукой за балку, Джин Ён разжал пальцы левой руки. А так как я вцепилась именно в эту руку, то и повисла на ней — мне, коротышке, и до балки не дотянуться и до пола было слишком далеко. Чтобы не упасть, обхватила его за талию.

— Ой!

Джин Ён ухмыльнулся на меня сверху-вниз и хотел было что-то сказать, но здоровенная рука обхватила меня сзади и оторвала от вампира. Я взвизгнула, а Зеро в несколько быстрых шагов перенёс меня на диван и сам ушёл в другой конец комнаты.

Я развернулась и показала язык Джин Ёну, который беззвучно спрыгнул на пол и осуждающе глянул на Зеро.

— С банши я разберусь, — сказал он, — Пэт, приготовь чай и кофе. У меня есть для тебя задание.