– Вообще-то, его зовут Гавриил, но я зову Гориллой. Так смешнее! Правда? И это не простой кот, а чёрный. Все ведьмы ходят с чёрными котами.

– Зачем? – спросил Ваня.

– Не знаю. Просто ведьмам так полагается.

Щенок подбежал к коту и стал с ним играть, прыгая на него. Кот молча сидел и смотрел на нарушителя спокойствия, потом поднялся и важно удалился.

– Ты есть хочешь? – спросила Яна.

– Хочу, – сознался Ваня.

– Давай пельмени сварим?

– Давай. А тебе разрешают варить?

– А как же их есть?! – удивилась Яна. – Они же сырые! Значит, надо варить!

Она налила полную кастрюлю воды и поставила на плитку.

– А тебе можно включать плитку? – спросил Ваня.

– Есть – можно, а включать – нельзя? Так не бывает! Если можно есть, значит, можно и включать! – сказала, как отрезала, Яна.

Они сидели на табуретах напротив стола, на котором стояла маленькая электрическая плитка, и ждали, когда закипит вода. Но кастрюля нагревалась крайне медленно, так как в ней было очень много воды. Наконец Яна не выдержала бездействия.

– Пошли на огород. Скатаем снеговика.

– А пельмени? – сказал Ваня.

– Всё равно вода долго будет кипеть. Мы успеем снеговика скатать. Я их каждый день катаю!

– Зачем, каждый день? – спросил Ваня.

– Так они все в лес уходят!

– Как это уходят? У них ног нет!

– Есть у них всё! Они их просто прячут внизу, чтобы никто не догадался, что они ходят! Я уже пять снеговиков слепила. Утром просыпаюсь, а их нет! Только записка лежит на том месте, где снеговик стоял.

– Какая записка?

– Всегда одна и та же! Такая: «Меня не ищи! Только хуже будет! Если надо, мы тебя сами найдём!»

– У них же бумаги и ручки нет, – не поверил Ваня, – как же они пишут?

– Зачем им бумага? Они палкой на снегу пишут.

– Ты же читать не умеешь! Вруша! – засмеялся Ваня.

– Если хочешь знать, я и читать, и писать могу! Вот! Меня бабушка ещё в четыре года научила! Сам ты вруша!

– А я не умею читать, – сознался Ваня.

– Неуч! – презрительно сказала Яна. – Приходи к моей бабушке, она тебя живо научит! Одевайся! Пошли в огород!

Они вышли в огород. Небо стало сереть, солнышко скрылось, но было ещё светло. Оказалось, Ваня никогда не лепил снеговиков, ему о них мама читала только в сказках.

– Смотри! – сказала Яна. – Сначала лепим маленький снежок!

Девочка сбросила рукавички и стала набирать снег в руки. Под её тёплыми руками снег подтаял и слипся в твёрдый маленький колобок. Яна вытерла руки о старую шубку, которая ей уже была коротковата, и надела рукавички.

– А теперь катаем колобок по снегу! Вот так! К нему будет снег прилипать, и он станет большой-большой!

Они катали колобки по всему огороду. У Яны был уже ровный и большой шар, который доходил ей до пояса. У Вани был меньше и какой-то кривой. Они поставили Ванин шар на Янин, и скатали маленький третий шарик для головы. Снеговик стал одного роста с ними. Вместо глаз и рта поставили три уголька, вместо носа Яна воткнула какой-то сучок.

– Надо же морковку поставить! – сказал Ваня, приделывая снеговику руки-веточки.

– Съедят! – сказала Яна. – А ему будет больно! Тебе было бы больно, если бы твой нос съели?

– Кто съест?

– Кто, кто! Белки, зайцы и даже волки, когда голодные!

– Здесь есть волки? – испугался Ваня.

– Это же настоящий лес! – показала Яна рукой на деревья. – Тут всё есть!

Яна вдруг замерла и сказала:

– Бабушка ругается, говорит, вода в кастрюле выкипает. Бежим!

Они бросились в дом. Вода и, правда, выкипела почти вся. Яна достала из подполья пачку пельменей, забралась на табурет, и сбросила почти половину пельменей в кастрюлю.

– А у вас, что, холодильника нет? – спросил Ваня.

– Есть – в кладовке. Только у нас света часто не бывает, поэтому он и не работает. Просто стоит. А в подполье у нас лёд есть, даже летом.

– А как бабушка узнала, что вода выкипела?

– Так Всевидящее Око! Ты что, забыл?

– Забыл. А как она тебе сказала? Её же здесь нет.

– Она в голове есть! Иди руки мой! Вон умывальник!

Ваня уже видел такой умывальник у дедушки. Он надавил на носик, который напоминал гвоздик с пуговкой, тот ушёл внутрь умывальника и пошла вода. Отпустил – носик упал вниз, и закрыл дырочку для выхода воды.

– Я помыл руки, – сказал Ваня, вытирая их о полотенце, которое висело рядом на гвоздике.

– А уши мыл? – мешая пельмени, не глядя на Ваню, спросила Яна.

– А уши зачем?

– В ушах скоро горох можно садить! Мой!

– Я вчера мылся, – обиделся Ваня.

– Знаю я, как ты моешься! Размажешь грязь по телу – вымылся, называется! – подражая бабушке, строго сказала Яна.

– Ты сама ещё руки не мыла, а командуешь!

– А я ещё не ела! Перед едой и помою! Садись за стол! Кормить буду!

Яна выключила плитку и достала тарелки, на которых сразу остались серые грязные отпечатки её пальчиков. Она соскребла со дна кастрюли поварёшкой то, что приготовила. Это была слипшаяся масса из теста и кусочков мяса.

– Ешь! – сказала она. – И чтоб всё съел! Доходяга – одни кости остались!

Ваня таких пельменей ещё никогда не ел, но после свежего воздуха, катания снеговика и новых впечатлений, они показались очень-очень вкусными. И даже пригоревший низ их не испортил. Они поели и перешли в комнату на диван. Щенок заскулил, просясь к ним. За окном потемнело, хотя был ещё день.

– Бабушка говорила, что сегодня метель будет, – сказала Яна, удобнее устраиваясь на диване. – Ветер уже пошёл.

Вдруг с потолка что-то упало прямо на Яну.

– А-а-а! – закричала она – Мышь! Мышь!

Ваня тоже соскочил с дивана. На диване остался лежать только щенок. Дети увидели, что рядом с собакой лежит маленький человечек. К его спине ниточками были привязаны два рыжих пёрышка в чёрный горошек. Человечек был ростом сантиметров пятнадцать не больше. Он был рыжий, как пёрышки, в красной плюшевой курточке, синих штанишках и в толстых вязаных тапочках с помпончиками.

– Это же пёрышки с бабушкиной шляпки! – сказала Яна.

– Ну и что? – сев на диване, сказал человечек. – Она её давно не носит! А крылья надо было из чего-то сделать!

– Вы умеете говорить по-нашему? – спросил Ваня.

– Умею! Я давно наблюдаю за бабушкой и её внучкой. Я даже читать научился вместе с Яной. У нас многие не говорят на вашем языке, хоть и подсматривают за вами в окна, а я говорю, читаю и пишу. Я грамотный, и очень образованный зориец из страны Зории. Позвольте представиться, – человечек встал на ножки и поклонился, – Гай – потомственный изобретатель. Вас я уже знаю.

– А где находится страна Зория? – спросил Ваня.

– Вот здесь – за буфетом, – Гай показал маленькой ручкой на резной шкаф.

– Я знала, я знала, что вы существуете! – обрадовалась Яна. – А мне никто не верил! Все говорили, что там просто скребутся мыши.

– Мыши у нас есть, – сказал Гай, – мы их сначала приручаем, а потом ездим на них.

– На мышах? Ездите? – переспросила Яна.

– Что вас удивляет? Вы же ездите на лошадях!

– А почему вы прилетели к нам, а не вышли из буфета? – поинтересовался Ваня.

– Потому что внизу ходит Горилла! Этот противный кот охотится на нас! Поэтому пришлось прыгнуть с высокой горы Буфу. А перья я привязал, чтобы планировать и не разбиться. Я их потом положу в шляпную коробку.

– Он не противный, а очень даже милый котик! – стала защищать своего любимца Яна, но Гай на её слова не ответил, а только хмыкнул.

– А зачем вы к нам прилетели? – продолжал задавать вопросы Ваня.

– У нас произошло большое несчастье, – Гай заплакал. – Горилла напал на нашу королеву Зиру, когда та гуляла. Схватил и запер в Железной горе! И никто, никто не знает, как её спасти! Мы уже всё перепробовали, но, увы, ничего не помогает. Даже магические слова «Гора откройся!» не помогли. Мы созвали Великий Сбор, на который явились все жители Зории, и решили просить помощи у вас. Меня послали, как переводчика и провожатого. Если вы не согласитесь, мы все погибнем без королевы Зиру.