Среди полей, быстро меняющих свою изумрудную окраску лета на осенние желто-красные полутона, раскинулся малоизвестный, но от этого не менее уютный городок Клифбург. Жители этого города ничем не отличались от жителей других маленьких и больших городов: так же с утра, позевывая, вставали на работу, в выходные ходили гулять в парк или прожигали честно заработанные деньги в местном баре. Местная шпана, как и в других городах, шкодничала, разрисовывая из баллончиков потрескавшиеся стены жилых домов и трансформаторные будки малопонятными картинками. Бабульки на лавочках, как и в любом другом городе, знали все последние новости, обзывая проходящих мимо девчонок в коротких юбках нехорошими словами и вспоминали молодые годы.

Однако, этим летом привычная и монотонная жизнь Клифбургцев была заметно нарушена, предоставив массу поводов для сплетен и обсуждений о случившихся событиях. Главный редактор «Клифбургского звонаря» Пал Палыч был на седьмом небе от счастья, теперь его статьи пестрели информацией не о погоде и потерянных кошках, а смаковали во всех подробностях летние происшествия.

На улице имени Академика Сибутилова дом двенадцать, располагалось неприметное двухэтажное здание с грозной вывеской «ПОЛИЦИЯ г. КЛИФБУРГА». Рядом с вывеской висела картонка, прилепленная на скотч, которая информировала жителей о часах работы полиции и времени обеда блюстителей порядка. Чуть ниже, так же на скотче, висел вырванный из тетради лист, где от руки, размашистым почерком, было написано, что лейтенант полиции УУМ Грозный А.С. не принимает заявления об улетевших из клетки попугаях. Видимо, попугаи сбегали от жителей Клифбурга довольно часто и тов. Грозный А.С. уже устал объяснять жителям, что «у меня и без ваших птиц делов тут навалом»

На первом этаже полиции располагалась дежурная часть, кабинет участкового и инспектора по делам несовершеннолетних, также внизу располагалась техническая комната, где сотрудники хранили резину от своих автомобилей между сезонами.

На втором этаже разместились следователи, отдел кадров, бухгалтерия и начальство. Лаборатория и кабинет патологоанатома уживались в пристройке к основному зданию, о чем гласила выцветшая табличка на входной двери, старательно завернутая в полиэтиленовый пакет.

Стеша, сидя у открытого окна, разговаривала с Аджаром. Беседа начала приобретать довольно щекотливый характер, но была бессовестно прервана заглянувшим в кабинет Колей. Судя по счастливому лицу, его реабилитировали после буйного скандала с начальником полиции.

– Сидите? Воркуете? А там такое произошло!!!

Стеша и Аджар переглянулись и Голованов нервно хохотнул:

– Что? Опять?

– Двойное убийство! А может самоубийство! Вообще ничего не понятно! Собирайтесь, по дороге все расскажу! – возбужденно затараторил Коля и вышел из кабинета.

Опергруппа зашла в помещение, где, возможно, произошло преступление. Перед изумленными стражами порядка предстала квартира, больше похожая на дворец падишаха. Повсюду стояла дорогая мебель из натурального дерева, кресла обитые шелком, журнальные столики с витиеватыми ножками. Во всех комнатах, даже на потолке, были ковры с причудливыми персидскими орнаментами. Множество статуэток, подозрительно похожих на изделия из чистого золота, в беспорядке пылились на полках. Огромные хрустальные вазы, преломляя свет своими гранями, щедро раскидывали солнечных зайчиков по стенам и присутствующим людям.

– Пора раскулачивать барчуков, – присвистнув, вставил свои пять копеек Коля.

– Иди отсюда, балабол – беззлобно бросил дежурный участковый, роясь в портфеле в поисках ручки.

На полу, в гостиной, лежали двое: мужчина и женщина. Вокруг были разбросаны листки бумаги с непонятными символами, а вокруг покойных стояло множество зажженных свечей. Никаких видимых признаков насильственной смерти было не видно, но в руках у лежащих было по коробке с цветными карандашами.

Пилипенко протиснулся через понятых и полицейских навстречу прибывшим Булкиной и Голованову.

– Аджар! Стеша! Хорошо, что приехали так быстро! Какая-то фигня тут творится! Товарищ Голованов… Вы же останетесь?

– Посмотрим, – сдержанно ответил Аджар, склоняясь над телами.

К Голованову подошел Василий:

– Я им пальчики уже снял, сейчас по базе пробью. В квартире больше отпечатков, кроме ихних я не обнаружил.

Поморщившись от резанувшего слух «ихних», Аджар повернулся к Стеше и тихо произнес:

– Если опять начнется вся эта потусторонщина с привидениями, ведьмами и русалками, моя психика не выдержит.

– Дождемся экспертизы, – уклончиво ответила Булкина,– А там посмотрим.

Проведя все необходимые следственные действия, опергруппа вернулась в отдел, оставив участкового дописывать объяснения. Пока Голованов пошел договариваться о продлении своей затянувшейся командировки, Стеша изучала пока еще сырые материалы дела.

Двое покойных оказались братом и сестрой: Веденеев Антон Михайлович и Веденеева Алла Михайловна. Обоим под тридцатку. Жили вдвоем в трехкомнатной квартире, оставшейся от ныне покойных родителей. Оба недавно, около месяца назад уволились с работы, не объясняя причины. Соседи их характеризовали положительно, нареканий к ним не было. Тихие, неприметные, словом, такие уедут, никто и не заметит.

– Хм, – вслух произнесла Булкина, читая протокол осмотра места происшествия. Полицейскими было обнаружено, что все тумбочки в квартире Веденеевых были битком набиты крупными денежными купюрами российского производства и даже доллары.

– Лотерею что ли выиграли или клад нашли? – изумлялась Булкина, листая дело, – Откуда у безработных столько денег?

В кабинет зашел Голованов.

– Ну что? Продлили командировку? – полюбопытствовала Стеша

– Да, но предупредили, что это последнее дело, надо возвращаться в Москву, там тоже неспокойно, сама понимаешь, – Голованов плюхнулся в кресло, – Ну, что у нас там?

– Странности, как обычно, – Булкина пожала плечами, – Безработные, а деньгами вся квартира забита.

– Пещеру Али-Бабы нашли с бриллиантами?– Голованов был настроен игриво, – У вас тут есть пещеры?

– Нету. Даже горки и те детские, искусственные.

– А банки у вас в последнее время не грабили?

– Неа.

– А как у вас с нелегальным рынком органов на продажу?

– Эммм… Как-то такой товар у нас спросом не пользуется.

– Замечательно, – Аджар нахмурился, – Откуда тогда годовой запас валюты небольшой африканской страны у безработных?

Стеша лишь развела руками, – Не знаю. Может теперь, раз они мертвы, то в виде привидений к тебе придут, тогда и спросишь?

– Вот спасибо, – Аджар вздрогнул, – Я уж сам, как-нибудь, постараюсь все выяснить.

– Завтра результаты экспертизы Вася пришлет, посмотрим, чего они загнулись. Хотя, сам видел, видимых повреждений на теле не обнаружено, кровищи не было нигде… Может они отравились?

– Ага, – Голованов почесал затылок, – Отравились от невыносимых условий бытия, ни еды, ни квартиры, ни золотых статуэток. Нет, Стешечка, не складывается все это как-то.

В кабинет заглянул Василий:

– Я вам тут фотоотчет с места происшествия принес, только что пленку проявил. Заодно хочу познакомить со своей новой помощницей.

Василий посторонился и в кабинет не вошла, а словно бы вплыла хрупкая, невысокая девушка. Золотистые волосы ее были небрежно рассыпаны по плечам, а огромные голубые глазищи с легкой печалью взирали на присутствующих.

– Это Лидочка. Наш будущий патологоанатом. Буквально сегодня приехала. Пока практикуется, – Василий почему-то подмигнул Аджару, – Умничка, каких свет не видывал! Лидочка, это следователь по особым делам Голованов Аджар, с самой Москвы к нам приехал, а это Булкина Стефания .

– Очень приятно! – голосом, похожим на звон колокольчиков произнесла Лидочка и тихо вышла из кабинета.