– Боже, – голос у Ирина звучал хрипло, после криков, – ты…Леша, ты просто нереален.

– Комплимент от женщины всегда приятно слышать. – усмехнулся тот убирая тюбик обратно в аптечку. – Полежи ее минут десять, потом отнесу тебя в душ. Как самочувствие?

– Шикарное. – пошевелилась Ирина. – Я словно заново родилась. Ты – Мастер. Леша, давай станем постоянной парой.

– Увы, боюсь, не потяну твоих крутых запросов. – рассмеялся Алексей. – Но я знаю, что Богдан расстался со своей нижней. И ищет кого-нибудь для долгих отношений. Думаю, вы друг другу подойдете. Оставлю тебе е-майл.

Домой он начал собираться спустя час. После обычной болтовни и неспешного ужина. В такие моменты Алексей особенно остро ощущал ответственность за ту, которая недавно извивалась и кончала от обжигающей боли и чувства беспомощности. Поговорить, обнять, может, дать выплакаться – нормальное поведение настоящего Топа.

Кирилл позвонил, когда Алексей уже сидел в машине. И думал: ехать домой или не стоит. Уже сгустились мягкие теплые сумерки. Если честно, возвращаться в пустой коттедж не сильно хотелось. Такая погода для прогулок, а не для того, чтобы сидеть дома.

Так что Кир, которого его невесте иначе как Демон не называла, позвонил очень даже вовремя. И поинтересовался, где Алексей шляется.

– От Ирины только вышел. – признался тот. – Думаю, что делать. А ты почему не рядом со своей милашкой-ведьмой?

– Геля на девичнике. – мрачно поведал Кирилл. – В стриптиз-клуб я ее не пустил, так они удрали в обычный клуб…где сегодня стриптиз представление. И я об этом узнал случайно. Вернется…

– Выпорешь? – усмехнулся Алексей.

– Залюблю. – парировал друг. – Или вылюблю. Как правильно?

– Сказал бы я, да зубы жалко. Так что ты мне звонишь? Пожаловаться, что начинаешь испытывать комплексы, при мысли о том, что твоя невеста вот прям сейчас любуется на атлетические мужские тела?

Кирилл не слишком цензурно сообщил Алексею, кто он такой, а после предложил:

– Может, в наш бар?

– Совсем ты, друг мой, с этой свадьбой от жизни отстал. Закрылся наш бар, на ремонт. Но открылся другой, ближе к Заводской улице. Неплохой, кстати. Рядом с зоомагазином «Четыре лапы», где круглосуточная ветклиника.

– Это куда мы с Гелькой ездили, когда котенка на улице подобрали? Помню. Ну давай тогда, встретимся там.

Алексей завел машину и выехал со двора. Эпопею с котенком он запомнил особенно ярко. Потому что только Ангелине могла прийти в голову «гениальная» идея в три ночи выйти вынести мусор и подобрать возле баков месячного котенка. А так как в тот день машина Кира была в сервисе, то его дорогая невестушка позвонила ему, Алексею, и попросила дать автомобиль на пару часов. Обалдевший от такой наглости, мужчина даже не сопротивлялся. Еще и с ними за компанию поехал. Поработал шофером. А с Гели стребовал яблочный пирог, который она не так давно научилась делать.

Весело было…

***

Трудное материальное положение можно поправить несколькими способами. Найти еще работу. Сменить работу. Найти богатого любовника или мужа. Ограбить банк. Выиграть в лотерею.

Что-то как-то лотереи не спешили выигрываться, а банки грабиться. Да и с любовниками нынче на горизонте было пустовато. Поэтому Аля просто пахала на двух работах. Совмещать их было удобно, благо находились они в одном здании, в разных помещениях.

Вот и сегодня: с трех дня до восьми вечера она честно отработала в зоомагазине, где продала двух пауков, кучу кормов, поилки и очаровательного кролика. Последний, кажется, был особенно счастлив. Так как из его клетки открывался хороший вид на террариум с молочными змейками. Существами красивыми и неопасными, но скажите это кролику!

А с половины девятого и до семи утра начиналась работа в ветклинике. Находилась она буквально в соседнем помещении. Принадлежала владельцу магазина и работала круглосуточно. Так что в восемь вечера, заперев наружную дверь первой работы, Аля прошла по короткому коридору и очутилась в небольшом чистеньком холле с простой обстановкой. Несколько стульев, стол с рекламными буклетами, мусорная корзина и плакаты на стенах. Плюс, в крохотном стеклянном закутке, находилось немного товара из магазина. Если вдруг ночью кому-то приспичит купить корм. Или лекарства.

Второй врач должен был подъехать чуть позже, ближе к полуночи. Аля приняла смену у коллег и осмотрела клиентов. Негусто: бабушка со старой кошкой, подросток с хомяком и женщина с мелкой, дрожащей собачонкой.

– Ну-с, – Аля хлопнула в ладоши, громко произнесла, – кто там следующий к Айболиту в юбке?

Работа понеслась. Клиентов у клиники было немного. В основном те, кто жили в округе. Ну или кому срочно требовалась помощь ночью. В их, довольно большом городе, подобных ветеринарок было всего две. Одна в центре, и одна – вот здесь, ближе к окраине.

До этого Аля работала в крутом ветеринарном центре «Здоровье мечты». Дорогое оборудование, не менее дорогое обследование, плюс роскошная обстановка. Центр просуществовал ровно два года, после чего благополучно сгорел однажды ночью. Злые языки поговаривали, что виновата не только неисправная проводка. Что, мол, задействован там человеческий фактор.

Но случайным ли оказался пожар или нет – Але было плевать. Она потеряла хорошую работу и весьма неплохую зарплату. После чего пришлось вот устроиться сюда.

Ближе к одиннадцати вечера и без того реденький поток пациентов окончательно иссяк. Что втайне Алю порадовало. Она устала и банально хотела есть.

– Васька, – жуя бутерброд, она постучала пальцем по маленькому круглому аквариуму, где был прямо-таки тараканий рай. В смысле, земля, еда и кусочек коры, чтобы под нее спрятаться.

Сам Василий жевал лист салата и на разговоры хозяйки реагировал исключительно шевелением усиков. Мол, понимаю, но ответить не могу, извини.

– Хороший ты самец, Васька, – продолжала задумчиво Аля, отхлебывая ледяной сок, – жену б тебе. Только ты ж моих самок не признаешь, гад. Ты не гей?

Василий прекратил есть и поднял голову.

– Хорошо, поняла. Просто не встретил любовь всей своей жизни.

Аля залпом допила сок, смяла пачку и наклонилась, чтобы выкинуть под стол.

Нет, все-таки она неуклюжая коровушка. Примерно такая мысль промелькнула у Али, когда она выпрямилась и неловко задела локтем аквариум.

Вася перестал есть, когда ощутил себя в свободном полете. У Али же сердце пропустило удар, пока она бросалась следом за аквариумом. С каким-то боевым воплем.

Успела. Поймала буквально в последний момент, упав плашмя и больно ударившись коленкой об каменный пол. Зато аквариум схватила, пусть и боком, чем и воспользовался Василий. Вывалился из него и бодро порысил под тяжелый шкаф со стеклянными дверцами. Там хранились лекарства и инструменты.

– Вася! – плюнув на коленку, Аля предприняла новый прыжок. Увы, щель между полом и шкафом была не слишком широкая. Девушка смогла просунуть лишь голову и руку. В последний момент поймала таракана и осторожно сжала пальцы, чтобы не вырвался.

Василий шипел и требовал свободы.

– Поругайся мне тут. – буркнула девушка, слегка поворачивая голову и начиная пятиться назад.

Не получилось. Видимо, Аля в спешке не слишком удачно повернулась, и голова застряла намертво. Как и вытянутая вперед рука с Васькой.

Аля замерла, не зная, что делать. Рукой шевелить она боялась, так как могла повредить Ваську, голова вообще не двигалась.

– Так, втянули щеки и уши, – скомандовала она сама себе, – и вперед…ай!

Ситуация становилась одновременно смешной и катастрофической. В любое мгновение мог зайти клиент с очередным четвероногим пациентом. И что увидит? Лежащую на полу девушку, у которой врачебный халат задрался почти до попы? Аля от всей души надеялась, что ее коллега Андрей придет раньше и поспешит на помощь. Ну, если шкаф сумеет поднять.

Тут Аля вспомнила крайне худенькую комплекцию коллеги и приуныла. Потом опять подергалась и резко замерла, прислушиваясь. Так и есть, звякнула входная дверь. Послышались две пары шагов, потом мужские голоса.