– Это когда такое было? – удивленно посмотрел на нее.

– Пару минут назад, – ответила она, чмокнув меня в губы.

Оставив меня стоять с удивленным выражением лица, пошла вперед, повернула голову и показала мне язык, потом улыбнулась.

– Ну, злодейка, я тебе вечером устрою, – крикнул ей в спину, поднимая винтовку и шагая следом.

– Это угроза? – не скрывая улыбки, произнесла Ласка.

– Нет, это обещание, – и шлепнул ее пониже спины.

Когда мы поравнялись, она серьезным тоном, без заигрываний и улыбок, снова спросила меня:

– Так все же ты скажешь?

– Сто.

– Сколько? – вытянув шею и посмотрев на меня, переспросила Ласка.

– Я ведь тебе уже сказал: сто.

– Обалдеть, ты как так умудрился себе удачу поднять?

– Малыш, давай не сейчас, история недлинная, но я не хочу рассказывать, приятного было мало.

– Хорошо, котик, потом, так потом… Это надо же, стопроцентная удача! – на последних словах она акцентировала внимание, вложив в них эмоции восторга и непонимания.

Затем отстала немного, долго о чем-то думала, смотрела мне в спину, что-то прикидывала в голове и загибала пальцы. Когда закончила свой мыслительный процесс, догнала и повисла у меня на руке, лицо было довольное, словно у кошки, объевшейся сметаны.

Из леса на открытое пространство перед поселением вышли мы к полудню. Баюн остался ждать нас в лесу. Я так и не понял, почему зверь категорически против борьбы с мертвяками-мутантами и напрочь отказывается лезть против жуков, зато с остальными готов воевать. На любые вопросы по этому поводу Баюн не давал никаких ответов, только фыркал и закрывал лапой морду.

Честно говоря, меня слегка бил мандраж: вот так открыто появляться в поселении после событий почти двухнедельной давности. На удивление, у ворот нас никто не ждал, да и недобрых взглядов я тоже не ощущал. Многие здоровались, правда, в основном с Лаской, она ведь прожила здесь долго и многих знает. Я, конечно, не ревнивец, но мне было неприятно, что ей оказывали столько внимания проходящие мужчины. Естественно, это никак не укрылось от ее взгляда, и, улучив момент, виновато глядя мне в глаза, она прошептала:

– Не ревнуй, ты мой мужчина, один единственный.

Я хотел ей ответить, что не ревную, просто мне не очень приятно, но потом подумал: «ну и что, ну, здороваются, ну, спрашивают, как дела, она ведь со мной, а не с ними». Да и Ласка пусть думает, что я ревную, так даже лучше, я смогу проверить, будет она этим пользоваться или нет.

Первым делом мы, конечно же, посетили заведение Бороды. Ласка сразу, как увидела отца, бросилась к нему в объятия, на глазах проступили слезы. Из коридора вышла женщина, довольно милая для своего возраста, Борода представил нас всех. Женщину звали Марина. Сразу как закончилось знакомство, Марина ушла на кухню заниматься стряпней, а Ласка подмигнула отцу, задрав кверху большой палец. Борода сразу заскромничал и слегка покраснел.

– Вы надолго? – поинтересовался он у нас. Ласка сразу посмотрела на меня.

– Думаю, на пару дней можем остаться. Если не потесним,– ответил я. Моя подруга сразу заулыбалась и обняла отца.

– Нет, нет, что вы, оставайтесь, сколько хотите, – оживился Борода. – Кушать будете?

– Конечно, пап, мы с удовольствием перекусим, – ответила Ласка.

– Тогда вы знаете, куда идти,– показывая в сторону ВИП-комнаты, Борода подтолкнул дочь.

Когда мы остались одни, Ласка тут же выпалила:

– Молодец папка, давно пора, Марина хорошая.

– Ты думаешь, что они, – сделал паузу, – вместе?

– А что, не видно?

– Да нет, я как-то не понял, – честно отвечая на вопрос.

– Правильно, вы, мужики, не видите, а я вот сразу поняла, – положив голову на мое плечо и прижавшись ко мне, сказала Ласка.

Пока кушали, я заодно проверил пришедшие сообщения от системы:

Убит объект: Зомбированный уровень: 5

Получен опыт: 50

Опыт: 230955/261371

Убит объект: Зомбированный уровень: 8

Получен опыт: 50

Опыт: 231005/261371

.....

Убит объект: Зомбированный уровень: 46

Получен опыт: 2200

Опыт: 234705/261371

Конечно, не так уж и много, но все же не стою на месте. Мне бы уточнить, почему опыт за косвенное уничтожение не капает, и вообще мне кажется, что я сильно не добираю в опыте, много срезается.

– Ласка? – обратился к подруге.

– Чего? -она оторвалась от поглощения пищи.

– Ты вот до вчерашнего дня ни разу не держала оружия в руках, тогда как ты прокачивала навыки и поднимала уровни?

– Ну, тут довольно сложная схема получается. Нас когда в лагере держали, там все подробно и рассказывали, ты что, не помнишь?

– Как тебе сказать проще… – почесав затылок, слегка скривился.– Я там не был никогда.

– Да ладно, – удивилась она, – всех туда свозят, ты у меня мистер загадка получаешься. Нет, я теперь от тебя не отстану, ты мне обязательно расскажешь. А то я от любопытства умру.

– Как-нибудь потом. Может быть. Если повезет, – сквозь улыбку, но вполне разборчиво сказал ей, умудряясь при этом не поперхнуться кашей. – Ты лучше продолжай.

– Так нечестно, – запротестовала Ласка, – мне же интересно.

– Потом расскажу.

– Хорошо, – сощурила глаза, – я подожду.

– Ты не договорила.

– Ну да, так вот, нам там объясняли всякую всячину про систему набора уровней и характеристик. Есть некоторые нюансы во всем этом, поскольку, кроме боевых навыков, существует много мирных профессий, вот там все немного по-другому. Комбинировать или переключаться на различные способы набора опыта очень легко, правда, для мирных профессий сложностей также хватает, не всегда получается быстро вырасти в уровнях. Честно говоря, за боевые навыки я толком ничего и не помню. Помню, что можно не только получать очки опыта за непосредственное убийство, но и за работу в группе, и за использование подручных средств.

– И как же?

– Ну, для работы в группе ее нужно создать. Кстати, котик, создай группу и прими меня в нее, тогда опыт будет делиться и на меня, и на тебя, – проговорила Ласка, глядя на меня, подперев ладонью подбородок.

Я закашлялся после ее слов, потому как попало не в то горло.

– Я не знаю, как, – прокашлявшись и запив водой.

– Я расскажу, – заверила меня подруга. – Просто я не буду этого делать, все-таки ты мужчина, тебе и быть главным, а я за тобой, как за каменной стеной, сзади потихонечку буду спину прикрывать.

– Вот как расскажешь, тогда и сделаю.

– Там, кстати, будет еще один плюс, – лукаво посмотрев на меня, улыбаясь с некой хитрецой, сказала она.

– Что за плюс? – глядя на нее, чувствуя подвох.

– Ну, так, небольшой: можно отслеживать координаты членов группы, где кто находится, – ответила Ласка.

– Хах… – вырвался смех, – плутовка, объясняй давай, как?

– В общем, выбери меню. Найди «создать группу», потом выбери человека и сделай запрос. Когда придет подтверждение, тот человек будет отображаться зеленым в отдельном списке. Характеристики основных навыков и уровень каждого члена группы будет доступен для просмотра.

– Ясно, а с опытом от подручных средств как?

– Там примерно также, нужно залезть в настройки и поковыряться, – подняла глаза вверх, о чем-то задумалась, потом мотнула головой. – Нет, я сейчас не вспомню, где именно, но там несложно, – махнула рукой, – ты разберешься.

Вот так, за беседой, я понял, что пропустил мимо себя многое, по незнанию.

После сытного обеда мы еще немного посидели, но потом, заверив Бороду, что мы ненадолго, отлучились за обновками в лавку к Гризли.

Радушная улыбка в тридцать два зуба, распахнутые лапищи для объятий – вот что нас встретило в лавке у торгаша.

– Давай колись, как вы там? Есть что интересное?

– Да, есть, – поспешила ответить Ласка и не без гордости достала трофеи, положила перед Гризли, – вот это я сама добыла.

Потом взглянула на мое улыбающееся лицо, поправилась: