Глава 1

– Адептка Брукс, – обманчиво спокойным голосом произнес лорд Ренолдз, глава учебного отдела Академии Тьмы и Света, отчего хотелось сейчас же признаться во всех своих грехах. – Я дважды повторять не люблю.

Тяжело вздохнув, я посмотрела своими честными глазами на лорда и вздрогнула, заметив прищуренный взгляд темно-зеленых глаз. Мне захотелось тут же вскочить и бежать куда глаза глядят. Все адепты прекрасно знали, что ничего хорошего ждать от этого его взгляда не стоило. Бездна, за что мне это? Я ведь ничего ужасного и непоправимого не натворила! Всего лишь курсовую работу запорола. Свою и всего потока заодно… А нечего было зевать, скажу я вам. Всем известно, что мне плохо дается эта часть практической магии. Зато теперь каждый запомнил, что нужно накладывать защитное заклинание на свою работу. А то, видите ли, забыли или не захотели. Не мои проблемы!

– По вашей милости всем вашим сокурсникам придется пропустить зимние каникулы, – решил продолжить магистр, не дождавшись от меня и слова. – И вам в том числе.

– Так я не отчислена? – даже не пытаясь скрыть радостной улыбки, я посмотрела на мужчину.

Лорд Ренолдз раздраженно сжал ранее лежащую на столе ручку и резко откинул ее. На этой неделе в его кабинет меня вызывали уже в пятый раз, а сегодня лишь среда. Он глубоко вдохнул, выдохнул и перевел взгляд на вид, что открывался из кабинета. Окна в пол давали возможность с разных ракурсов рассмотреть осенний парк и небольшое озеро, вокруг которого были проложены тропинки и установлены лавочки. Надо сказать, что место для себя он выбрал самое лучшее. Удивительно, что тут не лорд-директор восседает. Хотя тот не жаловал шум толпы неугомонных адептов, поэтому и прятался в башне, подальше от всех, чтобы к нему приходили исключительно по важным вопросам.

– Вас только это интересует? – с несколько кровожадной улыбкой вопросил магистр Ренолдз и вновь перевел свой взгляд на меня.

Я не решилась что-либо сказать, лишь потупила свой взгляд и с поддельным интересом рассматривала свои темные брюки.

– Ни стыда ни совести, – немного измученно подвел итог лорд.

– Мне стыдно! – тут же пылко попыталась заверить я и вскинула голову, но под его взглядом тут же стушевалась и уставилась в окно. – Правда…

Мужчина откинулась на стуле, сложив руки на груди. Мне бы очень хотелось узнать, о чем он сейчас размышляет и к чему быть готовой. Ведь без наказания я точно не покину стены этого кабинета.

– Я вот, что думаю, – где-то минут через пять пришел к неизвестному мне выводу магистр темных искусств, но его наглым образом оборвал внезапно открывшийся портал, откуда с самым важным видом вышла женщина. – Мама?

Лорд Ренолдз встал с кресла, чтобы поприветствовать родительницу. А я, не скрывая интереса, рассматривала статную женщину. Ее темные волосы были собраны в незамысловатую прическу, а нежно-голубое платье подчеркивало фигуру, что выглядела просто невероятно с учетом возраста. Даже ее лицо с трудом выдавало в ней мать взрослого магистра темных искусств! Надеюсь, в ее годы я буду выглядеть так же. Карие глаза с добротой и любовью смотрели на подошедшего сына. На краю сознания я подметила, что темно-зеленые глаза лорду Брайену, видимо, достались от отца. Впрочем, в чем-то глава учебного отдела перенял черты от своей матери, но далеко не все. В папу пошел, скорее всего, – опять же подметила я. Эх, красивый мужчина и неженатый… Ой! Куда-то не туда меня занесло.

– Какими судьбами? – спросил магистр после объятий. – Ты же знаешь, что в рабочее время меня лучше не беспокоить без важной на то причины.

– Да у тебя вечно рабочее время, – не скрывая возмущения, ответила женщина и подошла к свободному креслу возле меня. Видимо, про бедную адептку решили позабыть. Жаль, сматываться нет смысла. Потом вновь вызовут.

– И все же, – не отступил магистр и вновь сел на свое место.

– Да я вот возвращалась от старших Тьеров…

– Только не начинай, мама.

– А что не начинай! – опять возмутилась леди Ренолдз. – Я внуков хочу, а ты безвылазно сидишь в своей Академии. Хоть бы невесту выбрал себе среди адепток! Уверена, тут найдутся и умные, и красивые.

И тут ее взгляд переместился на соседнее кресло. Она прищурила глаза, как это делал магистр ранее, и внимательно стала изучать меня. Под ее взглядом захотелось поежиться и спрятаться. Что-то явное лорд все же унаследовал от матери, беру свои слова назад…

– Деточка, а сколько тебе лет? – сладким и несколько певучим голоском спросила женщина.

Я икнула и быстренько метнула взгляд на лорда, который уже напрягся.

– Двадцать один…

– Как чудесно! – улыбаясь, хлопнула леди. – А как тебя зовут?

Она все продолжала ко мне присматриваться, а я попыталась мысленно представить, как сейчас выгляжу. Темные волосы собраны в высокий хвост, серые глаза, должно быть, выглядят испуганно… И без того бледная кожа наверняка лишилась последней краски! Единственное, что сейчас выглядело безукоризненно – моя форма. Черный пиджачок со значком Академии в виде слияния тьмы и света, белоснежная рубашка с кружевными рукавами и приталенные черные штаны. Классический внешний вид любого обучающегося, но он невероятно подходил практически всем девушкам.

– Мама!

– Не мешай! – все тем же певучим голосом сказала она и махнула рукой.

Лорда Ренолдза тут же сковали путы, а рот был намертво склеен. Я ошарашенно глядела на него и глупо хлопала глазами. Чтоб темного лорда сковала его собственная мать… немыслимо!

– Так как, ты говоришь, тебя зовут?

– Одри Брукс.

– А твой отец случаем не знаменитый шеф-повар Эдриан Брукс из столицы?

Мне стало это нравиться все меньше и меньше. Под ее цепким взглядом хотелось раствориться. Она почуяла добычу и шла напролом. Плохо это, очень плохо.

– Он самый.

– Как это прекрасно, моя милая Одри, – пропела леди Ренолдз. Тут же взметнулось адово пламя, и она пропала.

А я продолжала все так же глупо хлопать глазами и смотреть на уже пустое кресло. Из оцепенения меня вывел магистр, который, похоже, и отправил свою матушку прочь из кабинета.

– Прошу прощения за нее, – немного измученно отозвался он, откидываясь в кресле и устало прикрывая глаза. – Она последние лет двести все никак не уймется! Не обращайте внимания.

Я кивнула, и комната погрузилась в тишину. Каждый думал о своем. Мне лично хотелось отсюда сбежать в надежде, что магистр забыл о моем наказании, но это вряд ли случилось, поэтому я смирно сидела и рассматривала кружевные рукава своей белой рубашки. Однако стоило пройти десяти минутам, которые показались мне вечностью, как такая тишина стала невероятно пугать и напрягать.

– Магистр, можно вопрос? – я все же решилась подать голос.

Он вздрогнул, словно внезапно вспомнив, что в комнате находится не один, посмотрел на меня задумчиво и кивнул.

– А как вашей маме удалось вас скрутить? Вы же магистр темных искусств!

Он усмехнулся и потер подбородок пальцами, обдумывая, посвящать ли меня в эту тайну или лучше не стоит.

– Понимаете, адептка, моя мать в свое время освоила некие заклинания, которые ей предоставил повелитель Ада.

Я от удивления открыла рот, позабыв о каких-либо приличиях. Магистр понимающе улыбнулся.

– Поэтому мне несколько сложнее им противостоять и с ходу отменять, чем она с радостью пользуется. Слава бездне, что действие короткое. Так, что-то мы отвлеклись от вашей цели пребывания здесь.

Я горестно вздохнула.

– Совсем позабыть не получится? – надежда умирает последней.

– Увы, адептка Брукс, сегодня ваше наказание не отменит даже допрос от моей матушки. Не буду напоминать о ваших прошлых геройствах на этой неделе, но эта неспособность контролировать собственную магию уже ни в какие миры Хаоса не лезет. Поэтому я добавлю к вашему расписанию три урока в неделю со мной. Надеюсь, что к зимним каникулам или даже раньше вы закроете свои пробелы. Чуть позже Мара вам скажет, когда будут занятия. А теперь ступайте.