Девушка неопределенно пожала плечами. Знать бы еще, что ответить, чтобы не стало хуже.

– А вы друзья Дамиана?

– Скорее наоборот, – Грюхельден достал последнего червяка с наслаждением втянул его в рот. Итальянцы со своими спагетти нервно стоят в сторонке, – А еще есть? Не жрал ничего пять дней.

– Увы. Все закончилось. Так, вы узнали, что у Дамиана появилась хм… наложница. И что дальше?

– Ничего. Полечу обратно, доложу командующему. Пусть сам решает, что делать.

– Мммм… мне стоит опасаться за свою жизнь? – тут ей невольно вспомнились предупреждения демона о его врагах. А если ее похитят и убьют ему назло? Он, конечно, горевать не станет, но вот Хели такой вариант не устраивал.

– Чего не знаю, того не знаю, – он сыто отрыгнул синим пламенем, – Ладно, мне пора. Думаю, еще увидимся. Спасибо за еду, прекрасная дева. Грюхельден умеет ценить добрые поступки.

– Всегда пожалуйста, – Хели настороженно проводила его взглядом.

Пусть сначала улетит, а потом она подумает, чтобы заложить намертво эту обрушенную стену. Существо подошло к обрыву и смело ухнуло вниз.

**

Дни проходили бессмысленно и однообразно. Хели в глубине души даже поняла этих «наскальных» живописцев, оставлявших в комнатах свои художества. Попробуй без дела просиди несколько дней. А неделю? А месяц? От тоски и скуки взвоешь уже на третий день.

Девушка безвылазно находилась в башне без малого тридцать дней. Ее отчаяние и неприятие ситуации были настолько сильными, что, казалось, превратились в нечто материальное. Руку протяни и можно потрогать искрившую от нее ауру.

Как запертое в стенах замка привидение она скиталась по комнатам, выискивая что-нибудь интересное. Пока ее уголок находок пополнился лишь маленьким лезвием от обломка ножа, кусочком потемневшего зеркала и симпатичной тесьмой, которую она приспособила для завязывания волос.

Каждое утро и вечер Хели делала гимнастику и пробовала заниматься йогой. Хотя после успокаивающей асаны ей всегда хотелось разорвать кое-кого конкретного на клочки. Чтобы его частички гармонично развевались в лучах утреннего рассвета. Но, кажется, гармония при релаксации в йоге достигается другим методом – менее кровожадным.

После внезапного визита Грюхельдена девушка стала опасаться подобных набегов ради «червячка заморить», но ни это, ни другие существа больше не показывались ей на глаза. Наверное, для их воеводы она слишком мелкая сошка, ради которой Дамиан и пальцем не пошевелит.

– Ну и пусть! Целее буду.

Больше ничего интересного и не было, хотя каждый день она открывала для себя все новые и новые комнаты. Буквально вчера Хели остановилась на просторной темнице, где пол был усыпан костями людей, а уже сегодня вместо нее обнаружился небольшой пустующий зал. Но она уже привыкла к подобным выкрутасам замкам. Он, действительно, будто жил отдельной жизнью, однако, об этом чуть позже.

Вернувшись на свое любимо место – тот самый балкон открытого типа, девушка взяла подсушенных на солнце червяков, уселась на пол и свесила над пропастью ноги через фигурные столбики. Ограничительный браслет позволял так сделать.

Смачно захрустев ранее живыми чипсами, она бросила взгляд вниз. И здесь ничего нового или интересного. Все те же равнины, горы и груды камней.

– Эээх, вас бы паприкой с солью посыпать, – а как иначе? Со временем пришлось есть то, что появлялось в ее комнате. Поначалу было омерзительно и тошнотворно. Хели зажимала нос рукой и, не пережевывая, глотала. Лишь бы набить живот и больше не ловить голодные обмороки. А то на одной воде из купели она продержалась лишь пять дней.

Со временем попривыкла и могла различить мясистых гадов в ее тарелке. Самым вкусным был оранжевый змей, по вкусу напоминавший привычную курицу.

– Полцарства за бургер и картошку с соусом, – вслух проговорила Хели, похрустывая червями, – А оставшиеся полцарства за стаканчик кофе с сиропом из Мэдиссон кафе. Слышишь, рогатый? Я здесь разбазариваю твое имущество за еду! Скоро будешь жить вооон на тех камнях. И чтоб тебя там слопал крокодил.

Она прокричала это в никуда, уже прекрасно зная, что демон ей не ответит и не появится внезапно за спиной. Он словно забыл об ее существовании и ни разу не показался за этот месяц. Лишь изредка она могла его видеть, когда он неспешно прогуливался вдоль серебристо-черного русла реки.

Уж как она тогда кричала на него, пытаясь привлечь внимание, но бесполезно. Дамиан повернул голову в ее сторону, прикрыв рукой глаза от солнца, и тут же отвернулся, удаляясь прочь.

– Ссскотина, – шипела Хели, обрушивая все кары мира на его голову.

Несомненно, так бы ее жизнь скоро и окончилась в застенках темницы, если бы не одно событие, перевернувшее всю ситуацию кардинальным образом.

Доедая свой высушенный деликатес, она блаженно жмурилась под алыми припекающими лучами солнца. В этом мире был потрясающий свежий воздух. После ее родного города в Канаде, где витал смог и сплошь выхлопные газы, Хели дышала полной грудью и насыщалась кислородом порой до головной боли.

В очередной раз, поворачиваясь к солнышку, краем глаза девушка увидела мимолетное движение среди каменистой равнины.

– Это еще что такое? – гостей и даже заплутавшую живность на подступах к замку она еще не встречала.

Приглядываясь и так и сяк, вскоре Хели решила, что ей померещилось. На земле не было ни одной живой души.

Она продолжила принимать солнечные ванны, пока снова не увидела среди камней легкие перемещения. С высоты птичьего полета казалось, что глыбы немного смещаются ближе к замку.

– А черви-то галлюциногенные… камни у меня уже двигаются, ага, – буркнула она.

Вместо того, чтобы уйти из-под распалившегося солнца, Хели осталась, высиживая на своем посту и гипнотизируя валуны.

То тут, то там они действительно медленно, но ползли. К моменту, когда она это осознала, алое светило разошлось так, что кровь в венах закипала от жары. Плюнув на неразгаданную тайну, девушка скрылась в купели.

– Вернусь вечером. И я вас запомнила, кто и где стоит, – за месяц одиночества у нее появилась нелепая привычка разговаривать с окружавшими предметами. Слушала свой голос, и делалось не так пусто на душе.

Она и впрямь «сфотографировала» взглядом, как лежат камни и, наконец, ушла пережидать иномирный ультрафиолет в купель.

Вечером, когда солнечная активность спала, снова заняла свой пост. Только бросив взгляд вниз, Хели ахнула. Ее память не подводила. Теперь эти серые махины располагались по-другому. Они дружно перекочевали к стене замка и руслу реки.

– Куда вы мигрируете? На равнине вдруг стало скучно, инфраструктура ухудшилась или местный супермаркет закрылся на ремонт? – ответом ей, конечно, была тишина.

Так и с ума сойти недолго. Ведь даже не знаешь на что грешить! Червей передержала под солнцем, и теперь они выделяют токсин, вызывающий глюки, или крыша поехала просто так?

Со стороны западной стены, в лучах предзакатного света, вдруг появилась фигура Дамиана. Хели не видела его как следует, но по размытому силуэту легко определила, что это он. И как всегда с голым торсом.

– Нужного размерчика рубашки на тебя явно не нашлось, рогатый, – не удержалась она.

Дамиан бродил вдоль реки, периодически что-то кидая на водную гладь.

– Местных уток подкармливаешь? Ну-ну, добродетель нашелся. Лучше бы мне питание пересмотрел…

От скуки она продолжала следить за действиями демона, пока снова не заметила крадущиеся камни. Они гуськом сбивались в маленькие группы, образуя неровную дугу. Сдвинулись, встали, сдвинулись, встали.

И так все ближе и ближе к ничего не подозревающему рогатому.

Почувствовав, что дело пахнет чем-то интересным, девушка пулей метнулась к себе. Насыпала в плошку еще чипсиков с лапками и побежала обратно.

– Занимаем места согласно купленным билетам, выключаем мобильники, кино начинается. Эй вы, на заднем ряду, хватит шушукаться, – червяк полетел в ее рот на манер попкорна.