«— Маринетт, это будет твой первый и очень серьёзный выход на столь непростое задание. Именно к этому я готовил тебя всё это время. Как и всех присутствующих здесь…

— Подождите! Хотите сказать, что эта дура отправится с нами? Вы что серьёзно?! Да она нам всё задание провалит! Разве это не очевидно?! Она недостойна этого! — с негодованием, неожиданно прервал Кристиан, настоящее имя которого мне стало известно буквально на днях.

Натаниэль. Натаниэль Куртцберг. Как рассказала Джулека, тот был хорошим другом Луки и именно он привёл его сюда, в эту банду. Нат был старше парня на 5 лет (25 лет), хоть по уму и его поведению так и не скажешь. Очень агрессивный и прямой человек. Как и все в банде «Sonne», какое-то время он находился в психиатрической больнице «Габриела Агреста». И он же, один из того малого количества людей, кому посчастливилось умудриться сбежать оттуда. Очень вспыльчив, из-за чего, много раз подвергал команду опасности. Это как его большой недостаток, так и огромное преимущество. От сильных порывов гнева затуманивается разум, ты почти ничего не чувствуешь и так же ничего не понимаешь. Ярость охватывает твой разум и тело, беря полный контроль над тобой. Когда происходят такие приступы гнева, Нат особенно непобедим и очень разрушителен. Джулека так же сказала, что в такие моменты лучше не вставать у Ната на пути, он и голыми руками порвать может.

— Очевидно здесь только то, что твоё мнение тут никого не волнует Крис. Уж кто и недостоин, так это ты! Именно ты так любишь делать всё возможное, чтобы провалить нам всё задание! Иногда мне кажется, что ты делаешь это нарочно… — тут влезла сама Пауль.

— А тебя тем более никто не просил пасть свою открывать, Пауль! Все мы прекрасно помним, что именно ты принесла нам кучу неприятностей! — началась настоящая ссора двух убийц.

— Ой да? И когда же это я подставляла вас?! — Джулека вскочила с места.

— А ты что уже забыла про тот случай? Когда всё пошло по п*зде из-за твоей ср*ной п…

— ЗАТКНИТЕСЬ ОБА! — крикнул Тилль, громко ударив кулаком по деревянному столу. Все тут же притихли, а кто стоял, мгновенно сели на свои места.

— Достали! Кристиан. Пауль. Быстро вышли из кабинета и разошлись по своим комнатам! Если я вас хоть раз увижу до рассвета, три шкуры спущу! И это не обсуждается! Вон! — главарь махнул рукой в сторону двери. Нат и Джулека с возмущённым молчанием, шумно покинули кабинет. После чего повисло напряжённое молчание. Но продлилось оно недолго. Тилль быстро собрался и продолжил обсуждать план действий.»

Попытки рассуждения о агрессивном поведении и отношении Ната в мою сторону заканчивались вполне логичными выводами. Он со всеми так, кого считает слабее и глупее себя. И его болезнь в виде внезапной агрессии тоже вполне доказывает, что я ему всего лишь неприятна, и он просто не любит чужаков. Ну или женщин. Это объясняет, почему он так сильно пытается поссориться со мной и с Джулекой. Да вот только моё предчувствие абсолютно не согласно со здравым смыслом и логическим мышлением. Не всё тут так просто, как кажется на первый взгляд. Я собственной шкурой научилась ощущать личную неприязнь человека ко мне.

— «Хотя, возможно я вновь себя накручиваю, да и какая разница, ненавидит ли он меня или нет. Главное, пока у меня есть те, кто готовы меня защищать, мне некого бояться. Кстати о защитниках… Где Лука?»

Уйдя глубоко в свои мысли, я и не заметила, как парень куда-то отлучился. Повернувшись назад и не застав парня, что какое-то время шёл за мной, меня вдруг охватила внезапная тревога. Чувство страха со всей силы ударило в голову, заставляя разум отключиться, придаваясь лишь панике. В ушах зазвенело, а в глазах помутнело. Противный холодок прошёлся по моему чуть дрожащему телу. Только этого мне не хватало. Мало того, что я, из-за собственной глупости и невнимательности проглядела поворот и свернула не туда, так я ещё и лишилась единственного человека, кто меня оберегает.

— «Черт возьми! Нужно срочно возвращаться и отыскать Луку! Не хочу, чтобы он волновался за меня. Только, вот бы вспомнить, как я до этого шла… Да и где я вообще?»

Оглядевшись по сторонам, я не узнавала где я. В эту часть дома я никогда ещё не заходила. К моему сожалению, дом только с виду казался небольшим, внутри же это был не дом, а целый лабиринт, в котором, такому не местному человечку как я, заблудиться — «как два пальца об асфальт». Так специально было задумано главным архитектором, в случае, если на хозяина этого дома, будет планироваться покушение или же ограбление.

Самый первый владелец особняка, был богатым дворянином и большим параноиком. Имея небольшую семью, жену и двух дочек, виконт сильно дорожил этим, но деньгами он дорожил сильнее. Воссоздав в реальность безумную задумку, все этажи, кроме первого, были напичканы множественными пустыми маленькими комнатками и дверьми в никуда. Проходы, развилки, длинные и тёмные коридоры, что таили в себе кучу обманок. Но в таком доме также находились и нормальных размеров помещения. Кухня, столовая, кабинеты, спальни, ванные комнаты и т.д. Но где истина, а где иллюзия, знал лишь только сам хозяин. Супруга с детьми, как и прислуга, знали лишь основные комнаты. Никто точно не знал, где виконт хранил свои богатства и так же, где находился его кабинет. Он не доверял никому. Вскоре, тот совсем обезумел, полностью ограничивая свою семью и вставляя всё больше и больше обмана в свои стены. Бедной жене пришлось бросить сумасшедшего мужа, та уехала, забрав с собой детей. Проходили годы и однажды, подавленный горем старый виконт, запутавшись в собственном обмане так и не смог найти из него выход. Никто из прислуг его так и не нашёл, как и его состояния.

Вот такая мрачная легенда про «Проклятый старый дом»* была придумана, дабы отпугнуть трусов и суеверных людей. Обычно, к этой истории добавляли слова по типу: «…и дух виконта по сей день бродит по коридорам особняка, в поисках выхода и мщения!»

— «Но ведь это просто легенда… И почему я вспомнила о ней именно сейчас?! Когда она кажется максимально правдивой!»

Сделав пару шагов назад, я вышла на развилку, состоящую из четырёх пароходов: вперёд, назад и два в стороны. Набрав полные лёгкие тёплого воздуха, нагретого от жара зажжённых свечей, я шагнула в левый проход, примерно пытаясь представить, где именно я нахожусь.

— Заблудилась? — неожиданный мужской голос, что донесся из глубины тускло освещенного коридора, заставил меня вздрогнуть и резко повернуться, судорожно ища глазами источник звука.

— Кто здесь? — машинально произнесла я и из темноты стал выплывать мужской силуэт, исподволь выходя на дрожащий свет восковых свечей.

— Не волнуйся, это всего лишь я… — спустя пару мгновений передо мной предстал Натаниэль. Чуть пошатываясь, он угрожающе навис над мной, прижимаясь рукой к стене.

— Итак, что же ты тут делаешь? — на удивление, он был подозрительно спокоен, если даже не взволнован. Обычно, при виде меня, меньшее, что он мог сделать, так это вновь попытаться испепелить своим пронзительным взглядом.

— У меня такой же вопрос и к тебе. — хоть я и плохо знаю планировку этого дома-лабиринта, но в чём я точно уверена, так это в том, что на этом этаже не было ни одной обставленной комнаты. Именно здесь, по легенде, скончался хозяин особняка. Конечно, последующие владельцы дома были не суеверными людьми и не верили во всё это, но попытки хоть как-то привести этот этаж в порядок, заканчивались не очень удачно. Из-за большого количества обманок, хозяева чуть не сходили с ума, от того этот этаж остался нетронутым, да и гулять здесь не желательно.

— Отвечать вопросом на вопрос? Как грубо Мари. Ты же в курсе, что тут ходить опасно, особенно такой тупой и невнимательной дурёхе как ты! — с каждым словом он всё ближе и ближе приближался ко мне. Казалось, он хотел вытеснить меня отсюда.

— А чего это ты вдруг обо мне так забеспокоился? Мне казалось, что ты на дух меня не переносишь. — возможно, я отступала в шаге, пятясь назад и стараясь придерживать хоть какую-то дистанцию между нами. Но вот в слове я уступать не собиралась. Я упёрто и целенаправленно старалась разговорить его, сама не до конца осознавая для чего.