Уже пьяная Элона опять залилась горючими слезами.

– Слушай, а как выглядели те ребята на джипе? – немного успокоившись, спросила она.

Я насколько могла подробно описала их внешность.

– Это люди Черепа… – вздохнула она. – Вован и его свита!

– Кто такой Вован?

– Вован – правая рука Черепа. Он сутенёр и очень мерзкий тип. Значит, Ксюшу похитили люди Черепа и хотели сдать её в бордель. Видимо, до Лютого в тот день она так и не доехала… Это даже неплохо…

– Неплохо? – удивилась я.

– Быть элитной проституткой лучше, чем стать просто мертвым телом, лежащим в холодной земле… – Элона горько всхлипнула. – Ладно, мне надо уходить… А тебе бы я не рекомендовала оставаться в её хате. Мало ли что…

Это предупреждающее «мало ли что» комом застряло у меня в горле. От всего услышанного голова шла кругом. Хотелось прямо сейчас бежать из этой квартиры, но идти было некуда.

***

Среди ночи я услышала звук от поворота ключа в замочной скважине.

Сначала я испугалась, потом на мгновение обрадовалась, подумав, что вернулась Ксюша.

Вскочив с постели, я ринулась к двери, но вовремя остановилась и прислушалась.

В гостиной разговаривали двое. Незнакомые мужские голоса…

Я внутренне напряглась.

– Эх, пожрать бы чё-нибудь, – сказал один.

– Посмотри, осталась ли в холодильнике у этой курицы хоть какая-то жратва. Я бы тоже не прочь перекусить.

Я стояла возле двери ни жива ни мертва. Это явно не друзья Ксюши…

– Слушай, так тут ещё тёпленькая картошечка с грибами! В хате кто-то живёт…

Я метнулась к полке с книгой, где было спрятано оружие, схватила его обеими руками и залезла в шкаф.

Через мгновение я услышала, как дверь спальни отворилась.

– Постель разобрана, – шепнул один из мужчин. – Где ты, милая? Или милый, – усмехнулся он. – Выходи, мы тебя не тронем…

Я затаила дыхание.

Сердце колотилось так, что казалось, выпрыгнет наружу.

Сильно сжав в руках пистолет, я готова была ко всему.

Вскоре дверки шкафа отворились.

– Одно лишнее движение, и я нажму на курок! – тут же вскричала я.

Передо мной стоял брутальный амбал. Я узнала его…

Это был водитель джипа, который я угнала в ту злосчастную ночь… Тот самый Вован…

– Опачки… – присвистнул он. – Какие люди… какая встреча!

– Отойди от шкафа, урод, – сквозь зубы процедила я.

– Всего второй раз в жизни тебя вижу, а ты опять грубишь… Нехорошо. Может, нам судьбой предназначено быть вместе?

– А может, тебе судьбой предназначено валяться на полу с простреленной башкой?! Поверь мне, я пристрелю тебя, если ты не отойдёшь на безопасное расстояние!

– Хорошо-хорошо, – мордовороты послушно отошли подальше к стене, и я смогла разглядеть второго. Его я тоже узнала. Худой кавказец с бегающими черными глазками.

– А ты, я смотрю, борзая, – произнёс Вован. – Не боишься, что за такое наглое поведение тебя рано или поздно жестоко накажут?

– Ствол у меня, так что это тебе нужно бояться, урод! Стрелять я умею.

– А ты меня заводишь. Мне такие нравятся.

– А мне такие, как ты – нет.

– Очень жаль, у нас бы с тобой могло всё получиться…

– Сомневаюсь.

– Ладно, девочка, опусти пушку. Ты всё равно не способна выстрелить.

– Я опущу её только тогда, когда вы выйдете из этой квартиры и захлопнете дверь с обратной стороны!

– Да хрен тебе, сука, – кавказец резко двинулся ко мне на встречу, и я тут же выстрелила в пол. Мужчина отскочил в сторону как ошпаренный.

– Ах ты шваль! – закричал он.

– Выметайтесь, – жестко процедила я.

– Ну ладно, ладно… Успокойся… Что поделать, раз ты такая негостеприимная, да к тому же больная на голову… – произнёс Вован. – А могли бы договориться…

– Мне не о чем с вами договариваться, пошли прочь…

Держа мужчин на прицеле, я проводила их до двери.

– Ключи, – произнесла я.

– Что?

– Отдайте ключи!

Вован, тяжело вздохнув, швырнув ключи в пол.

– Мы ещё встретимся, – напоследок сказал он, захлопывая за собой дверь.

– Не сомневаюсь… – с ноткой отчаяния прошептала я.

Конечно, теперь эти бандюганы просто так от меня не отстанут. Нужно было как можно быстрее валить из этой квартиры. Но куда? У меня было ещё немного денег, их должно было хватить на то, чтобы снять какую-нибудь комнатушку. Огорчало, что документы будут готовы только через несколько дней…

Закрыв дверь на все замки, я тут же вышла на балкон и всмотрелась вдаль.

Мордовороты ещё курили на улице. Вован разговаривал по телефону и, заметив меня, помахал рукой. Придурок…

Дождавшись, когда они уедут, я собрала необходимые вещи в маленький рюкзачок, нацепила Ксюшину косынку и очки на пол-лица. На дрожащих ногах, не чувствуя собственного тела, я вышла на улицу.

Было уже почти полноценное утро, румяное, кутающееся в предрассветный туман…

Я оглянулась по сторонам.

Чёрт, тонированная машина у соседнего подъезда…

Надо обойти её стороной.

Сделав глубокий вздох, неуверенным шагом я прошла всего пару шагов… Не успела я даже пикнуть, как кто-то большой и мощный накинулся сзади и заткнул мне нос вонючим платком. Я сопротивлялась совсем недолго. Тело быстро обмякло, и я провалилась в непроницаемый туман. Очнулась на заднем сиденье машины.

– Очухалась? – спросил меня верзила на водительском кресле.

– Что произошло?.. Где я? – сквозь гул в ушах спросила я, – Куда вы меня везёте?!

– К любимому твоему… будешь объясняться.

– Что? – мне показалось, что я совсем перестала что-либо соображать.

– Что хлопаешь глазами? Вскружила мужику голову… Честно, сам в шоке, что такое возможно. Ладно, приедешь – сами во всём разберётесь.

Мы были в дороге около сорока минут, у меня жутко болела голова, и я не могла думать ни о чём, кроме этой звенящей боли. Мы доехали до высоченного узорчатого забора, и машина остановилась.

– Выходим, – сказал водила. – И без глупостей.

Я решила беспрекословно послушаться и вышла. Меня встретила охрана и провела в дом. Хотя домом это сложно было назвать. Скорее, дворец. Длинные коридоры, очень высокие потолки, позолоченные закрученные лестницы, тяжелые красные шторы и какие-то странные антикварные вещицы. Создавалось впечатление, что здесь живёт царь… Просто царь. Всё было вылизано до нежилой музейной чистоты. Было страшно даже случайно до чего-либо дотронуться. Всюду веяло ароматом трубочного табака и дорогим мужским парфюмом.

Водила проводил меня вверх по позолоченной извилистой лестнице и довольно грубо, как собачонку, впихнул в одну из комнат на втором этаже.

– Шев, доставлена, – серьёзным тоном сказал он.

– Это не она… – холодно и безэмоционально ответил встретивший нас статный седовласый мужчина. Он стоял возле камина с гордо выпрямленной спиной. Его белоснежная рубашка была закатана до локтей, обнажая сильные стальные руки. Он бросил в мою сторону всего один взгляд и отвернулся. Но мне хватило и этого мгновения, чтобы почувствовать холодную мощь его глаз, пронзившую меня до костей.

Мужчина был далеко не молод, о чем свидетельствовали его суровые морщины на переносице, на лбу и вокруг глаз. Но несмотря на возраст, он находился в прекрасной физической форме и излучал силу и энергию. В нем чувствовалась жёсткая непоколебимая сталь. Она читалась во всём его образе…

– Как так? – верзила почесал затылок. – По указанному адресу жила именно она.

– Ваня, ты как, тупой или плохо слышишь?! – разозлился седовласый. – Я же сказал тебе понятным и чётким языком: это не она! – Моя Ксюша – рыжая хрупкая девочка со светлой кожей и голубыми глазами.

– Так эта тоже хрупкая и голубоглазая…

– А цвет волос у неё какой?!

– Не знаю… – нахмурился верзила.

– Кого я вообще беру на работу… – вздохнул седовласый и подошел к письменному столу.

Он достал из ящика хрустальную бутылку и плеснул ее содержимое себе в бокал.