– Ладно-ладно, как скажешь – сдалась она.

Мы зашли в ближайший с парком магазин. Алла купила три бутылки пива. Я взяла себе холодный чай. Она скептически фыркнула, глядя на мой выбор.

– И пачку парламента – услышала я. Не знала, что она курит.

– Что? Я курю, когда пью пиво. Это бывает редко. Отец задолбал меня своим контролем, словно мне пять лет.

Расплатившись, мы медленно побрели в парк. Выбрали лавочку, подальше от входа.

– Будешь? – протянула мне бутылку. Настроение было такое паршивое, что я согласилась. Алла засмеялась:

– Так и знала, что не откажешься. Один красавчик явно поселился в твоей голове.

– Да ну тебя. Обыкновенный бабник – я отпила глоток и поморщилась: пиво слегка горчило.

– Скажи, тебе уже выбрали жениха? – она тоскливо окинула взглядом парк.

– Ты о чем? Мне восемнадцать летом только исполнилось. Какие женихи? – удивилась я.

– Да ладно тебе. Все же знают, как в наших кругах принято: деньги к деньгам – скорчила она рожицу – У меня вон жених есть еще с десяти лет. Сейчас ждут когда закончу учебу, чтоб сыграть свадьбу.

– Бред. Меня никто никуда выдавать не собирается – потрясла головой я – Двадцать первый век. Какие могут быть свадьбы по приказу?

– Наивная – протянула она, закуривая – Вот увидишь, скоро и у тебя жених появится. Если его уже не нашли.

– Ерунда – ответила, но немного занервничала. Нет, неправда. Мои родители бы так никогда не поступили со мной.

– У меня Руслан Снегирёв. Слышала же о нем?

– Слышала. Он реально твой жених?

– Ага – грустно ответила Алла.

– Но он ведь старше тебя…

– И будет еще старше, когда я закончу учебу. Поэтому отец и запихал меня сюда: учиться – то всего четыре года. Ему же тридцать будет, когда я закончу. Самый идеальный возраст мужчины для брака – покривлялась она, вероятно изображая отца – А то, что между нами восемь лет разницы, это фигня, считает отец.

– А… Разве ты не можешь отказаться?

– Могу, конечно. Только меня сразу же выпнут из дома, лишив наследства. Так что, у меня есть четыре года свободы.

Алла жалобно улыбнулась. Я, сочувственно, погладила ее по плечу.

– Может тебе хоть повезет, и ты сможешь выйти замуж по-любви – печально сказала она – А вот мне такое может только присниться.

Мы болтали обо всем. Не заметно для себя, я приговорила бутылку. А ведь мне вообще не нравится пиво. Может все зависит от компании? С Аллой мне было легко. Она оказалась очень позитивной, несмотря на всё, что ей выпало. Не знаю, как бы я себя чувствовала, окажись на её месте. Не представляю даже, что отец может меня заставить выйти замуж за того, кого я не люблю.

От пива меня почему –то развезло. Я глупо хихикала, слушая рассказы об Алкиных похождениях. А когда она предложила мне затянуться сигаретой, я не раздумывая, согласилась. И только успев втянуть в легкие горький дым, услышала:

– Не слишком ли рано ты начала злоупотреблять плохими привычками? – ироничный голос Артура за моей спиной, застал врасплох: я закашлялась до слез. Мне стало так стыдно, что он застал меня за этим занятием, что я даже не решалась повернуться – Твои родители в курсе, как ты проводишь время после занятий? – голос прозвучал зло. Я испуганно вздрогнула, и все же обернулась: Артур стоял, сложив руки на груди, и переводил недовольный взгляд с меня на Аллу.

– Расслабься, красавчик – хихикнула она, кокетливо накрутив локон белокурых волос на палец – Мы взрослые девочки. Нам уже все можно – фраза показалась мне двусмысленной, что я вспыхнула и бросила укоризненный взгляд на подругу, который она проигнорировала полностью, облизывая взглядом Артура.

Он же, совершенно не реагировал на ее кокетство, и уставился на меня так, словно я в чем –то виновата.

– Что не так? – растерянно спросила, ощущая, как повлажнели ладони от волнения.

– Бери свои вещи и пошли – процедил он.

– Куда? – глупо хлопнула глазами.

– Домой тебя отвезу, чтоб не успела еще чего-нибудь учудить.

Я обернулась на подругу: та, радостно вскочив со скамейки, схватила мою сумку, пихнув мне в руки.

– Меня до дома подкинешь? А то я тоже водителя отпустила.

– Пойдемте – он махнул рукой, предлагая следовать за ним. Я застыла, совсем растерявшись. Алла схватила меня за руку и потащила следом за парнем.

– Супер! Я так рада, что вы знакомы. Теперь будет повод, приезжать к тебе в гости – возбужденно зашептала она. А я разозлилась.

– А без него, ты бы и приезжать не стала? – резковато бросила. Видимо, получилось громко, потому Артур обернулся.

– Ты чего? Обиделась что – ли? – удивленно посмотрела на меня – Сама же говорила, что между вами ничего нет…. Или все же есть?

– Тише ты – зашипела на нее – Ничего нет.

– Ааа… Но тебе бы хотелось, верно? – она лукаво улыбнулась – Не напрягайся – слегка толкнула меня локтем в бок – Я у подруг парней не отбиваю. Но, тебе нужно что-то делать, если хочешь быть с ним.

Продолжить разговор у нас не получилось, потому что мы подошли к выходу. Алла сразу же уселась на заднее сиденье. А я – рядом с ней, поборов желание сесть рядом с Артуром.

– Адрес говори – обратился он к Алле, садясь за руль. Та продиктовала.

Значит, он сначала отвезет Аллу, а потом мы с ним останемся наедине? От этих мыслей я сильно разволновалась. Отвернулась к окну, глядя на дорогу. Алла же начала расспрашивать Артура об учебе, он отвечал нехотя и односложно.

Поездка прошла как в тумане. Алла пыталась разговорить меня, но все было без толку: слишком сильно я нервничала. А когда мы подъехали к дому Аллы, и она открыла дверь машины, прощаясь, я хотела убежать вместе с ней. Но Артур поймал меня за руку и крепко сжал, грозно процедив: сиди на месте.

Растерянно глядя на подругу, уныло пробормотала слова прощания. Та весело махнула рукой и ушла домой.

В мрачной тишине мы ехали до дома. В голове прокручивала разные варианты того, почему он может злиться на меня, но ни один не казался достаточно реальным для того, чтоб им являться.

Завидев дом, испытала невероятное облегчение. Скорей бы уже выйти и не видеть раздражения в его глазах.

Артур остановился, не доезжая до ворот. Повернулся ко мне, прожигая таким взглядом, что мне стало неуютно.

– Чтоб больше не видел тебя пьющей – угрожающие нотки в голосе прошлись иголками по телу.

– Почему ты…– начала я, но он тут же перебил:

– И уж тем более – курящей. Ты ведь девушка, а не шалава какая –то.

О! Я разозлилась! С чего он взял, что может мне указывать?

– Выпусти меня – процедила, дернув дверную ручку.

– Карина, ты меня услышала? – рявкнул он, снимая блокировку.

– Ты мне не отец и не муж, чтоб указывать! – вспылила я. Тот как –то скривился.

Я вышла, едва сдержавшись, чтоб не хлопнуть со всей силы дверью. И уж тем более, не показать ему фак.

Шла к воротам и негодовала: как может человек, который так сильно нравится мне, и в которого я влюблена, так бесить?! Разве это нормально?

Алкоголь, что кружил мне голову, уже успел выветриться, а вот запах перегара нет. И надо же было именно сейчас натолкнуться на отца.

–Ты что пила? – он с подозрением принюхался и сжал мои плечи, удерживая.

– Пап, мне восемнадцать! Я что не могу выпить бутылку пива? – возмутилась, сбрасывая его руки с плеч.

– Это что еще за новости? – он грозно нахмурился – Что происходит, дочь?

– Да все нормально – устало отмахнулась я – Мы с подругой выпили по бутылочке пива. Зачем из этого делать катастрофу вселенского масштаба? Сначала Артур, теперь ты.

– Тебе Артур привез? – глаза отца одобрительно блеснули – И что, ругал тебя? – с неприкрытым любопытством посмотрел на меня.

– Не то чтобы, но… – пробормотала я – Я ему сказала, что он мне не муж, чтоб указывать.

– Не муж, не муж… – отец довольно покивал голой – Пока еще не муж – пробормотал себе под нос.