Отлично. Просто прекрасно! От Саши теперь ни слуху, ни духу, зато я теперь еду на авто с личным водителем в заведение от которого вся тусовка писает кипятком. Хотя с куда большим удовольствием бы тряслась в автобусе по дороге в Тверь, жуя беляш, купленный на вокзале.

С другой стороны, все же лучше, чем в лес в разных сумках… хотя, где гарантии, что этого нет в моем сегодняшнем расписании?

Место и правда было шикарным. Аж стыдно стало, когда на входе меня, бледную и опухшую от бессонной ночи, в спортивном костюме да с гулькой на голове, встретили две прекрасные нимфы при полном параде. В этих Букингемских интерьерах они смотрелись как родные, а я в зеркалах, развешанных по стенам, представлялась себе кикиморой, вытащенной из болота на потеху местным дворянам. Вот только дворян никаких вокруг не было. В салоне, вмещавшим должно быть, до двадцати посетительниц одновременно, кроме меня Киры, Нат и моего водилы-надзирателя, который смиренно притаился с журнальчиком на диване возле богемного ресепшена, не было ни души.

Это было странно, но куда больше меня пугало то, с каким энтузиазмом девушки-нимфы взялись за работу – провели меня по всему салону, воркуя, словно мы сто лет как лучшие подружки. Интересовались самочувствием, сном, менструальным циклом, налили травяного чая, пожурив за пристрастие к кофе, от которого, как оказалось, у меня кожа не сияет, как надо. Я не знаю, сколько именно провела там времени, но Кира и Нат ни на минуту не оставляли меня в покое, предлагая процедуры, о которых я в жизни не слышала.

Я чувствовала себя не иначе, как отреставрированной о том говорил и результат, увиденный мной в зеркале по окончанию процедур. Волосы блестят и уложены красивыми волнами, кожа сияет, тяжелый взгляд провинциальной учительницы, перебравшейся в столицу за лучшей жизнью, посвежел и был избавлен от хмурого отпечатка безысходности. Хотя, вероятнее всего это просто правильный выбор теней и подводка.

В довершение преображения мне вручили чехол с одеждой и отправили переодеваться. Это было красивое кофейное платье-футляр, которое идеально село по фигуре, подчеркнув грудь и талию, но не пошло. А как-то по-деловому что ли. Скрыв свой идеальный педикюр в лакированных туфлях-лодочках, я встала перед зеркалом и выдохнула. Теперь на меня смотрела не перепуганная кикимора, а уверенная в себе деловая женщина. Как Сашка. Вот так должен был бы выглядеть риелтор Анна Шапкина, приехавшая на подписание договора со Зловским, к такой бы он не стал так запросто тянуть лапы… хотя, чего это я?

Взлетевшая было самооценка упала, разбившись в дребезги. Меня нарядили, как куклу, с явным намерением поставить на полку! А я дура, рот раззявила… надо было не Нат и Киру слушать уши развесив и ресницами хлопая, а искать черный ход или на худой конец окно в туалете, через которое можно было бы выбраться из этой западни… а дальше-то что?

Я вернулась к нимфам, идя словно на заклание. Те тут же переполошились, приняв все на свой счет, наперебой начали убеждать меня, что я выгляжу прекрасно и нужно просто привыкнуть к новой себе. Но я и без них знала, что глаз от меня теперь было не отвести… в том-то было и дело!

На мой резонный вопрос «куда дальше?», водитель улыбнулся, поймав мое хмурое лицо в зеркало заднего вида и широко улыбнувшись сообщил:

– Разумеется, на балл, госпожа Золушка!

Сказка про золушку мне совершенно точно никогда не нравилась, потому так резануло по ушам это сравнение. Сами подумайте, принц и всеми обиженная сиротка. А был ли, собственно, у девочки выбор? Вдруг он ей вовсе и не нравился этот парень? К тому же какие крепкие отношения можно построить, если видел человека от силы пару часов на балу? В свете этого, поиски прекрасной незнакомки с целью немедленно на ней жениться показывают нам принца, ветреной личностью, а то и вообще кабелем! Вот, возьмет так и на следующем балу встретит другую прекрасную незнакомку, а Золушка потом мыкайся по съемным дворцам с тремя малыми детьми? Нет, эта сказка не для меня. Я в такую любовь не верю, мне нужен надежный мужик на всю жизнь, а не вот такие «хочу-мэны» как Зловский. И чем только я приглянулась этому плейбою с диктаторскими замашками?

Балл проходил в частном загородном клубе. Ох и натерпелась же я жути, когда черный мерседес вывез меня за МКАД и повез дальше. Если бы я не распознала дорогу, точно бы попыталась выпрыгнуть из машины на ходу или словила бы инфаркт на месте.

Еще в первый день моего «риелторства» Сашка взяла меня с собой на встречу, которая как раз-таки проходила на веранде частного клуба «Медвежий угол», огромного комплекса из банкетного зала, лодочного причала, гостиницы бассейна и еще бог знает, чего. К слову, «медвежьим» этот «угол» точно не был, даже несмотря на стилизованное деревянное убранство на лоне природы.

Успокоило меня и то, что еще на подъезде к загородному клубу яблоку упасть было некуда от количества желающих припарковаться. Но водитель свернул в сторону от толпы, на выделенную стоянку для «особых» гостей и вот уже несколько минут спустя я поднималась под его присмотром широкой лестнице к распахнутым настежь дверям. В зале впереди играла музыка и судя по смеху вперемешку со звоном бокалов, веселье было в самом разгаре.

Я потерянно оглянулась на своего сопровождающего, но громила словно испарился. В то же мгновение моего плеча коснулась теплая ладонь, заставившая вздрогнуть и отшатнуться.

– Алена? Это ведь вы? – Высокая изящная шатенка с приветливой белозубой улыбкой протянула мне бокал шампанского. Буквально заставила его взять, воспользовавшись моим замешательством. – Егор просил меня встретить вас и составить компанию. Ах, до чего же вы хороши!

Девушка совершенно бесцеремонно наклонилась ко мне и втянула носом воздух.

– Извините? – Смутилась я, отступив на шаг.

– Ох, простите! – Хохотнула девушка, и, ловко взяв меня под локоть повела вслед за собой в сторону от шумного веселья. – Где мои манеры. Но я так безумно вам рада, что не могу сдержать чувств! Конечно-конечно, все потом, но я уверена, что мы непременно подружимся. Вы так чудесно пахнете!

Такое заявление наверно должно было стать комплементом, потому я скованно улыбнулась и выдавила из себя «спасибо», но моя новая знакомая была из тех, кто и сам с собой способен прекрасно поддержать беседу.

– Меня зовут Илана Волконская, мой муж вырос в одной общине с Егором, они и теперь друзья, несмотря на все, что в мире творится.

Мою кислую мину Илана расценила по-своему и вдруг отчаянно покраснев принялась меня успокаивать.

– О, вы не подумайте я познакомилась со Зловским уже после того, как встретила мужа. Я вообще не из этих мест… ну, вы понимаете, после всего о некоторых родственных связях лучше и вовсе не распространяться. Вы же никому не скажете?

Заинтригованная общим флером таинственности и болтливостью моей новой знакомой, я сразу же кивнула… пусть думает, что я в теме происходящего. Вдруг удастся хоть что-то узнать!

– Не представляю, каково вам сейчас. Я же, как вы знаете, росла в семье посвященных. А вот так как вы, просто взять и узнать обо всем… поражаюсь вашей смелости. Мне правда повезло, я была младенцем, когда Тавр нашел меня и всегда знала, что меня ждет. Но даже несмотря на это во время Лунного Венчания потеряла сознание.

Она смущенно рассмеялась, прикрыв ладошкой рот и стрельнула в меня глазками, мол, между нами, девочками.

– А что же вы с Егором? Следующее полнолуние как-никак послезавтра…

Не зная, что ответить, я таинственно улыбнулась и пригубила бокал шампанского. Ну, а что еще я могла ей сказать, если любое мое слово может быть использовано против меня в суде? Разоблачит меня и перекроет этот поток сумбурных данных, из которых я все еще надеялась вычленить крупицы понятной истины.

– Ох, неужели да? – Восторженно пискнула Илана и полезла обниматься, едва не пролив на меня свое шампанское. – Я так рада за вас, моя дорогая! Если захочешь поговорить об этом, знай – я всегда в твоем распоряжении и днем и ночью. Знаешь, давай будем сестрами? Я буду твоей старшей посвященной сестрой и все-все тебе расскажу, что следует знать. Ох…