– Вот это да, – только и вымолвила себе под нос Алиса, внезапно в ответ на этого нового коллегу чувствуя, как пересохло во рту. От сочетания его внешности и голоса по Алисе пронеслось легкое волнение и даже нечто, похожее на вожделение. Его уверенность очень напомнила Алисе ее незнакомца по имени «К» и она невольно вздрогнула.

Девушка все совещание слушала предложения Влада по текущим задачам и ловила себя на том, что ее дыхание немного чаще и на щеках появился румянец желания. И с возмущением на саму себя замечала, что она больше наблюдает за ним, чем слушает.

«Ты как всегда впереди паровоза!» – молча злилась она на себя. «Это работа, и ты сейчас на совещании» – отчитывала она сама себя мысленно, усилием воли стараясь переключиться на рабочие вопросы и все-таки прислушаться к тому, что, а не как говорит Влад своим завораживающим ее голосом. Но мысли ее уже текли совершенно в другом направлении.

«Я все-таки должна решиться идти или не идти на встречу к нему, к моему таинственному незнакомцу, а тут этот самец!» – раздраженно подумалось вдруг Алисе, и она неожиданно задалась вопросом о своей реакции на Влада.

«Это желание на него в принципе, как на привлекательного мужчину или по причине неудовлетворенности в субботу?»

Алиса терялась в догадках, с неудовольствием понимая, что присутствует на совещании наполовину. Она сама себя не узнавала: у нее было такое ощущение, что с той субботы в клубе она словно раздвоилась, как будто тот незнакомец сделал с ней что-то, что заставляло ее по-другому воспринимать свое собственное тело, от чего сильнее и очевиднее стала осознавать бередящие ее желания. А это катастрофически мешало ей сконцентрироваться полностью на работе. Большую часть совещания она так и витала в облаках, с трудом пытаясь уловить нить всего того, что обсуждалось. Алисе еще крупно повезло, что она вовремя отреагировала и сделала свой доклад именно в нужный момент, когда ее пригласили, а не хлопала глазами в непонимании или не лепетала как дурочка пытаясь поймать мысль и тему обсуждения после предыдущего докладчика.

И вот, когда совещание наконец закончилось, и Алиса облегченно выдохнула, все еще находясь в раздрае чувств, с оживлением начав собирать свои бумаги, чтобы уходить, Степан Васильевич вдруг сказал:

– Алиса и Влад, задержитесь, пожалуйста.

– Задержаться? – удивилась Алиса, в недоумении посмотрев на начальника.

– Да, – подтвердил директор.

– Конечно, – пробормотала Алиса, растерянно затолкав бумаги в папку и оставаясь сидеть на месте, не понимая причину просьбы дяди Степы и нервничая от этого. Рядом спокойно стоял Влад.

–Я хотел сообщить, что вы с Владом будете работать вместе над одним новым и очень крупным проектом. Так как ты наш один из самых креативных менеджеров, то покажешь ему все, расскажешь, введешь в курс дела, – обратился Степан Васильевич к Алисе. – Заодно притретесь и, глядишь, все пойдет как надо, – добавил он.

– Да, я уже понял, что этот новый проект очень важен для компании, – неожиданно все тем же глубоким тембром заявил Влад, не давая ей даже слово вставить.

– Вот, вот! Нужно его сделать совершенно идеально! – поддакивая, закивал дядя Степа уже как будто представляя все выгоды от успешно выполненного проекта, от чего в глазах его загорелся такой знакомый Алисе возбужденный огонек будущей выгоды.

– Я очень на вас двоих рассчитываю! – добавил он настойчиво и словно гипнотизируя на успех.

Алиса, все это услышав, нервно сглотнула. Мало того, что она так отреагировала на этого Влада, так теперь еще с ним в связке работать!

– Черт! – прошептала она тихо себе под нос, но как назло Влад стоял слишком близко к ней, и, скорее всего, все же услышал ее слова, потому что вдруг пристально и внимательно взглянул на нее, повернувшись к ней лицом, как будто только сейчас заметил, что Алиса вообще тут есть и приподняв бровь, усмехнулся.

К сожалению или к счастью для Алисы, но Влад относился именно к тому типу мужчин, которых она так уважала и одновременно боялась. В эту минуту, когда новый сотрудник изучал ее особенно внимательно взглядом своих карих глаз, словно миллиметр за миллиметром блуждая по ее телу, она захотела провалиться сквозь землю от этого двойственного чувства возбуждения и раздражения, которое теперь вызывал у нее новый компаньон по проекту.

Имев уже сегодня возможность пообщаться с ним и понаблюдав на совещании поведение мужчины и его стиль, Алиса сразу поняла его целеустремленность и напор. Она была уверена, что Влад подминает и делает своим все то, что считает достойным и нужным ему, невзирая ни на что.

«Хоть дядя Степа меня не слышал» – тоскливо подумала она, все еще находясь во взвинченном состоянии от взгляда Влада, неожиданно увидев, что тот подходит к ней вплотную.

– Ты ведь Алиса? – обратился к ней мужчина, причем она поняла, что он точно знает, как ее зовут, но просто разыгрывает свою роль начальника, чтобы быть хозяином положения.

– Да, – кивнула она, вздернув подбородок.

– Я постараюсь не очень портить тебе жизнь, – с насмешкой, как показалось Алисе в голосе, сказал он. – Я все-таки считаю себя достаточно хорошим специалистом и неглупым мужчиной для этого. А ко всему прочему, я просто уверен, что смогу помочь.

«Он заигрывает или показывает, кто здесь главный?» – неожиданно задалась вопросом Алиса.

– И что это нам дает? – неожиданно раздраженно спросила она его вслух. Алиса и не пыталась скрывать свои чувства к нему. Весь ее вид показывал, что она крайне недовольна, что ей на ее же проект навязали совершенно нового и непонятного человека.

– Разве я виновата, что клиент пока не определился с желаниями? – проворчала девушка себе под нос ни к кому конкретно не обращаясь, а лишь потому что ревностно относилась ко всем своим работам.

– Именно в этом я отлично вам помогу, – уверенным и спокойным голосом произнес Влад, явно опять все услышав, и Алисе показалось, что он вкладывает несколько смыслов в свои слова, вернее в интонацию, с какой это было сказано.

– Ну и отлично! Вы вроде поладили, – неожиданно радостно произнес Степан Васильевич, тоже подходя к ним. – Теперь идите и поговорите обстоятельно обо всем, познакомьтесь, – радостно потирая руки, произнес директор.

«Он что, совсем не понял, что я абсолютно против?!» – изумилась Алиса реакции дяди Степы, открывая рот с намерением высказаться, но Степан Васильевич уже аккуратно, но настойчиво выпроваживал их двоих из переговорной, ненавязчиво, но очень определенно показывая, что не хочет их больше видеть здесь пока не договорятся, упорно толкая обоих в спину к выходу.

– Так с чего начнем? – спросил по-деловому Влад, когда они вдвоем оказались за дверью уже в коридоре и смотря в упор на Алису.

– С прощания! – резко заявила она, уже разворачиваясь на шпильках с намерением направится в свой кабинет.

Но в тот самый момент, когда она делала этот разворот, Влад схватил ее за локоть, чем чуть не вызвал ее падение, на что девушка была вынуждена инстинктивно вцепиться в него. Влад же, видимо в этих же целях, резко прижал ее к себе. В результате Алиса оказалась лицом к лицу к нему и вплотную прижатая к мускулистому телу мужчины одной его рукой, в то время как второй он, негрубо, но жестко придерживал ее за локоть. В этом положении Влад навис над ней и тихо, но от этого не менее зловеще, произнес:

– Я не люблю, когда ко мне поворачиваются спиной, если я еще не закончил разговор.

– И что Вы тогда делаете? – возмущенная его наглостью заявила Алиса, специально переходя на «Вы», пытаясь вырваться и смотря ему в глаза, не скрывая своего раздражения. Она ожидала, что он разозлится, нагрубит или вообще, ей удастся спровоцировать его на необдуманное действие, и тогда будет прекрасный повод отказаться от работы вместе. Но неожиданно лицо Влада расслабилось, и он ухмыльнулся.

– А мы сработаемся, Алиса, – произнес он неожиданно бархатным тоном, но не отпуская ее.

– Очень надо! – вспылила она, сверкая глазами.