Очередной скучный вечер. И зачем я только согласилась и приехала сюда.

– Может, потанцуем? – слышу сбоку от себя, противный, чуть скрипучий голос.

Вот, он. А я все гадала, когда же начнется представление.

– Я не танцую, – фыркаю, окидывая парня пренебрежительным взглядом.

– Думаю, для меня ты сделаешь исключение, детка. Ты целый вечер от меня нос воротишь. Хватит уже ломаться, – сквозь зубы цедит он.

Очередной богатенький сынок одного из друзей моего отца. Мажор. Баловень судьбы, который только и умеет, что тратить деньги.

Я собираюсь послать его, но вдруг этот нахал приближается и нарушает мое личное пространство. Притянув меня ближе к себе, его руки опускаются на мою талию и сжимают ее.

– Убери от меня свои руки! – толкаю парня в грудь, пытаясь оттолкнуть его от себя.

Но что я могу против здоровенного борова. Мне его не сдвинуть с места.

Я слышу за спиной шаги. А затем чуть грубый, но такой бархатный голос. Поворачиваюсь и застываю, тот самый мужчина – Марат Волков.

– Отпусти девушку. Я думаю, она явно дала тебе понять, что ты ей противен! – рычит он, наступая. От его голоса у меня по всему телу пробегают мурашки. А затем наши глаза встречаются. И я понимаю, что уже не смогу сказать ему «нет», никогда!

Я лениво потягиваюсь в кровати. Часы на стене показывают полдень.

Ого! Вот это я поспала.

Рядом со мной на кровати лежит мое чудо. Мой пушистый и дикий кот. За свой характер получил кличку «Люцифер». Он появился у меня еще котенком. Я влюбилась в него сразу, как только он показал свои коготки. С виду такой ангелок, но внутри дьяволенок. Сплошной огонь! Наверное, за это я и люблю его.

Телефон на тумбочке начинает звонить и вибрировать. На дисплее высвечивается «Мама».

О, нет!

Поморщившись, все-таки отвечаю на вызов.

– Алло, дорогая, ты уже проснулась? – слышу веселый голос моей мамы.

– Да, мам!

– Будь готова сегодня вечером, пожалуйста. Отца пригласили на прием. И там будет один его очень хороший знакомый, вместе со всей  своей семьей.

– Мам, а я зачем нужна?

–Ну как же. Он приедет вместе с сыном – Романом Слепцовым. Умный, интеллигентный мальчик. Я тебе про него рассказывала. Работает в фирме отца. Для тебя самая лучшая партия.

Я закатываю глаза. Опять она за свое. Мне кажется, с тех пор, как мне исполнилось девятнадцать, весь смысл жизни моих родителей свелся к тому, чтобы пристроить меня, как котенка. Найти мне самую лучшую и завидную партию.

– Мама! Я же сказала, не нужно меня сватать! Я сама разберусь с кем мне встречаться.

– Разберется она! Дарья, сделай так, как я тебе сказала. Ты же знаешь отца! Ему это не понравится, – повышенным тоном, почти крича, говорит она в трубку.

– Мама, мне все равно! Я уже взрослая, как вы не поймете. Я сама буду решать, что мне делать и как жить, с кем встречаться, – возмущаюсь.

– Дарья, не смей со мной так разговаривать! Что это такое? Мы с отцом тебя так не воспитывали. Я жду тебя сегодня вечером, и только попробуй не приехать. Учти! Если ты не приедешь, отец  заблокирует твою карту и заберет машину.

– Мама!

– Я все сказала! – это было последнее, что я услышала от нее.

Я отбрасываю телефон и откидываюсь на кровать. Ну почему? Почему я не родилась мальчиком, хотя мальчика они бы тоже пристраивали. Боже, как мне надоели эти смотрины.

«Люцифер» вытянулся рядом, потягиваясь.

– Ну, малыш, и что мне теперь делать?

– Мяу!

– Да, ты прав, если не поеду, то лишусь всех благ. А если поеду, то придется пережить еще один скучный вечер.

И тут котпосмотрел на меня, словно понимал то, о чем я говорю, и чуть прищурив свои зеленые глазищи.

– Да, малыш, ты прав, можно и повеселиться, – улыбаясь своим мыслям, погладила кота, – хотят послушную девочку? Будет им послушная девочка.

Неделей раньше.

Время поджимало. У меня осталось его не так уж и много. Нужно было что-то решать. Я выбрала институт, в котором хочу учиться. Осталось дело за малым, поговорить с отцом. Нужно его плавно подготовить.

Сегодня я приехала к отцу в офис. Каждый раз, когда я сюда приезжаю, то понимаю, что не хочу тут работать. Все не мое. Эти скучные люди. Костюмы. Заседания. Вот точно – это все не мое. Осталось только отцу все это объяснить. А зная его характер – это будет не так просто.

– Дарья Сергеевна, добрый день, вы к отцу?

– Да, Марьяна, он на месте?

– Да, сейчас я ему сообщу, что Вы пришли.

Секретарь моего отца, связавшись с ним по внутренней связи, любезно проводила меня к нему.

Отец сидел за столом в своем большом кабинете и как всегда возился с бумагами.

– Дочка, что-то случилось? Ты почему здесь?

– Пап, привет. Я приехала поговорить с тобой. Это важно.

– Хорошо, проходи. Марьяна, не пускай ко мне никого. У меня важный разговор.

– Хорошо, Сергей Сергеевич, – Марьяна ушла, закрыв за собой дверь.

А я устроилась на стуле, напротив отца.

– Пап, я хочу поговорить о моей учебе.

Отец тяжело вздохнул, и откинулся в кресле, прищурив глаза. Ох, это будет нелегко.

– Мне, кажется, мы уже говорили на эту тему и все решили.

– Это ты решил папа, но не я.

– Учеба в юридической академии обеспечит тебе блестящее будущее. Ты заведешь нужные связи. Потом будут стажировки в лучших фирмах, командировки за границу. А в будущем сможешь работать в моей фирме и расти по карьерной лестнице.

– Пап, ты меня не слышишь. Мне все это не интересно. Это ты  хочешь этого, но точно не я, – грустно вздыхаю.

– Хм, как интересно. Ну, хорошо. И кем ты хочешь стать? – взяв ручку со стола, стал ей нервно постукивать. Ему явно было нелегко сдерживать себя.

– Я хочу заниматься тем, что мне нравится, – смотря ему в глаза, говоря я.

– И куда ты собираешься поступать?

– Институт культуры и искусства.

После моих слов, ручка отлетела в сторону. А отец вскочил со стула и как дикий лев стал кричать на весь кабинет.

– Что?! Скажи, что мне послышалось!

– Пап… – пытаюсь говорить, но он не дает. А продолжает кричать.

– Лучше скажи, что это шутка!

– Нет! Это то, что я действительно хочу.

Я все еще держу себя в руках, хотя с каждым его словом,  каждым его криком мне становиться сложнее.

– И что тебе это даст? Кем ты будешь?

– Пап, хватит, – пытаюсь успокоить его. – Тебе нельзя нервничать. Обычный институт. Я хочу пойти на отделение дизайна. Я люблю рисовать, и мне кажется, у меня неплохо получается.

Он рассмеялся, нервно. Вернулся к своему столу и по внутренней связи связался с секретарем.

– Марьяна! Принеси мне кофе! – прокричал он. – Быстро! – отключив связь, стал развязывать галстук.

– Пап, ну послушай…

– Кем? Дизайнер? Не говори глупости. Дарья! Я серьезно. Ты можешь рисовать в свободное время, но не учиться. Моя дочь никогда не будет простым дизайнером! Я тебя растил не для этого. Ты окончила лучшую школу, получила первоклассное образование не для того, чтобы махать кисточкой. Я тебе запрещаю! – ударяя кулаком по столу, продолжает кричать отец.

– Пап, мне не пять лет, ты не можешь мне запретить, – печально выдыхаю.

– Да, ты права. Не могу, но я могу и сделать по-другому, – обманчиво спокойно говорит он. – Если ты пойдешь в свой этот институт, то не получишь от меня ни цента! Я не буду оплачивать твою учебу.

Черт! Вот этого я боялась…

– Пап!

В это момент пришла Марьяна, и наконец-то принесла ему кофе.

– Я все сказал! Думай, у тебя еще есть время. А сейчас иди, у меня встреча через пять минут. У меня больше нет времени на твои глупости!

Я злостно сверкнула на него глазами и отодвинула стул. Уже в дверь я услышала: