Когда высота достигла как минимум тридцати метров, ей стало страшно. Василиса невольно сильнее прижалась к груди парня и закрыла глаза. Она чувствовала биение его сердца и тяжёлое дыхание.

Полёт был недолгим, что удивительно. По ощущениям, минут пятнадцать.

Василиса окончательно расслабилась и открыла глаза, когда Макс уже приземлился, и её ноги коснулись земли.

Парень отпустил девушку. Она, слегка пошатываясь, сделала пару шагов и огляделась.

Они находились где-то среди гор, а точнее, на одной из них. Ребята располагались на довольно большой высоте: температура была заметно ниже, чем внизу, у озера. Вокруг были видны вершины других гор. Сам вид просто завораживал.

− Где мы? − Василисе было непонятно, зачем они приземлились сюда.

− Там, где тебе будет безопасно.

Кроме обширного пространства и лесов Василиса ничего вокруг не видела.

Макс поднял руку ладонью вперед, и она упёрлась во что-то непонятное.

В воздухе вокруг руки стали расходиться круги, как будто по воде, в которую только что был брошен камень.

Макс просунул руку, и она, утонув там, исчезла.

Парня всё больше утягивало внутрь, половина тела уже просто исчезла на глазах в неосязаемом пространстве.

Пока Макса не затянуло полностью, он успел схватить Василису за запястье и утащить за собой.

Она не ожидала этого, поэтому, когда их полностью поглотило, и они оказались на обратной стороне, Василиса не удержалась на ногах и упала.

− Ты всегда падаешь, или только тогда, когда я прикасаюсь к тебе? – парень рассмеялся.

− А у тебя всегда такие тупые шутки или только, когда я рядом? – Василиса поднялась и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что Макс раздражает её, – Что это было? Какой-то невидимый барьер?

− Вроде того. Это оккультум − защитная сфера, которая скрывает от чужих глаз определенную часть пространства. И это пространство, благодаря оккультум, находится как бы во вневременном промежутке. То есть человек, пришедший сюда, увидит только пейзажи вокруг, – Макс как-то странно покосился на Василису, – Если он будет находится возле так называемого барьера, то не сможет пройти сквозь него, как мы. Мы с тобой оказались тут, а он останется там. Для него сферы будто не существует. Он не почувствует её и просто пройдет. Понимаешь?

− То есть нас оккультум перенесет сюда, а человек просто пройдет дальше?

− А ты быстро схватываешь, − парень бросил восхищенный взгляд на девушку.

− А для чего он здесь?

− Он защищает от людей нашу академию, – Макс кивнул головой за спину Василисы, чтобы она обернулась.

Девушка без вопросов развернулась на пятках и обомлела. Перед её взором предстало очень красивое архитектурное строение. Оно пугало своими размерами, но в то же время сильно интриговало.

Постройка была выполнена в неизвестном Василисе стиле и сильно напоминала замок.

Странные белые башни с острыми голубыми пиками, большие золотые врата перед самим зданием. За вратами, в самом центре, возвышалась каменная цитадель.

Всё казалось таким нереальным, как сон или наваждение, а может, просто галлюцинации.

Макс подошёл к вратам, и они отворились, открывая путь пришедшим.

Ребята прошли по широкой, выложенной плиткой, тропе. Вдоль неё росли кусты магнолии, вейгелы и орешника.

Чем дальше они шли, тем более разнообразными становились растения вокруг.

− Флосские сады, − Макс как будто ответил на мысли Василисы, которая задавалась вопросом об окружающей флоре.

Они прошли около пятидесяти метров, и справа, за деревьями и кустами, девушка заметила крышу беседки, обросшей лозой.

Вероятно, беседка уже не использовалась: слишком уж спрятана она была.

Ребята шли прямо к главному входу в здание.

Всё время, пока они приближались, Василиса оглядывалась на подсвечиваемые луной и звездами растения. Некоторые из них были абсолютно незнакомыми для девушки, а их запах дурманил.

Когда Макс с Василисой подошли к главным дверям, они открылись, и оттуда вышли девушка и двое парней.

На вид даме можно было дать лет двадцать пять. Она была одета в строгий черный костюм и рубашку. На ногах туфли на высоком каблуке, которые прибавляли рост, а волосы были зализаны и собраны наверх. Девушка создавала впечатление властной, сильной и независимой. Она смерила Василису взглядом и представилась:

− Вивьен, − девушка протянула руку и улыбнулась. Василиса ответила на рукопожатие, и она продолжила, – Это Сергей, – она кивнула в левую сторону от себя, где стоял светловолосый парень. На нём был белый костюм и туфли. Парень был выше Вивьен, несмотря на её обувь. Лицо его было усыпано веснушками. Синие глаза были приветливы. Парень дружелюбно улыбнулся и пожал руку Василисы, – Виктор, − Вивьен повернула голову направо, указывая на рядом стоящего парня. У него были темные волосы и карие глаза. Синий костюм и туфли смотрелись на нём очень элегантно. По сравнению с Сергеем, Виктор не был таким высоким. Лицо парня не выражало ничего. Вместо приветствия он лишь кивнул.

− Ты можешь идти, − Вивьен обращалась уже к Максу.

Оверлой кивнул в знак согласия, вошёл внутрь и завернул влево, скрывшись за поворотом. Слышны были только его отдаляющиеся шаги.

− Добро пожаловать в академию «Палестра». Пойдем за мной, – девушка повернулась и зашагала прямо по коридору, парни двинулись следом. Василиса, недолго думая, последовала за ними.

Внутри здание было не меньше, чем снаружи. Огромные дугообразные потолки, широкие кирпичные стены, вдоль которых стояли старинные канделябры.

На полу были постелены красные ковры, идущие вдоль коридора.

В конце была винтовая лестница, уходящая далеко вверх.

От долгого подъёма по крутой лестнице у Василисы закружилась голова, и ей пришлось схватиться за перила.

Когда они поднялись, у девушки уже болели ноги, а впереди ещё коридор с многочисленными дверьми, которые ничем не отличались друг от друга. А за ним ещё один коридор.

Поворот за поворотом…

Василиса не знала, сколько они ещё шли, но наконец показалась нужная им дверь.

Она отличалась от других своей роскошью.

Если остальные двери были сделаны из дерева, то эта-из какого-то металла, обделанного красным бархатом.

Парни открыли дверь, пропуская внутрь Вивьен, а затем и Василису.

Потом они прикрыли дверь с обратной стороны и остались там.

Девушки находились в огромном кабинете.

Картины в золотых рамках украшали деревянные стены с выступами.

На потолке красовалась шикарная серебряная люстра, в которой вместо лампочек были свечки.

Справа от окна стояли маятниковые часы с красивой резьбой. И если прислушаться, можно было услышать их медленное тиканье.

Вивьен села на стул и, приподнявшись, пододвинула его к столу, который всплошь был забит большим количеством различных бумаг и папок.

Василиса всё стояла у входа, пока Вивьен рукой не пригласила её сесть на диван, после чего девушка устроилась на нём, положив руку на подлокотник.

− Василиса я так понимаю? − Вивьен была довольно серьёзной.

− Да, но…как вы узнали моё имя? – брови Василисы приподнялись, в результате чего на лбу появилось несколько мелких морщинок.

− Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, − девушка усмехнулась.

− Простите, но что я тут делаю?

Вивьен помедлила прежде, чем ответить. Она как бы обдумывала свой ответ.

− Как ты понимаешь, на тебя напали, − девушка замолчала, но вскоре продолжила, – Мы не знаем точной причины нападения, но здесь что-то нечисто. Личность нападавшего нам так же неизвестна. Знаем только, что ты увидела то, что обычный человек увидеть не мог, − Вивьен встала из-за стола и подошла к книжному шкафу, – Этому есть объяснение, − девушка шла вдоль полок, проводя кончиками пальцев по корочкам книг, − ты одна из нас.

− Из вас? − Василиса ничего не понимала.

− Да. Но осталось узнать, к какой стихии ты относишься, чтобы определить тебя на нужный факультет.