Я ожидаю, что Коля и Борис будут ругать его, но они просто сидят на диване напротив меня и Адриана. После того, как Ян заканчивает свою миссию по избавлению от младших охранников, он садится на стул справа от меня.

Затягивая шерстяной шарф, который накинут на мои плечи, я наклоняю шею, чтобы впитать тепло от камина. Хотя дом полностью отапливается, я чувствую себя котенком в уютной обстановке.

Я приготовила бесчисленное количество закусок и поставила ящик пива на стол рядом с доской для игры в «Эрудит», которую Джереми нашел, исследуя дом.

Адриан обнимает меня за плечи, его пальцы впиваются в мою кожу. Он недостаточно силен, чтобы причинить боль, но достаточно тверд, чтобы намекнуть, что ему не нравится моя идея провести вечер, играя с его охранниками.

Его губы касаются раковины моего уха, когда он шепчет горячими словами.

— Скажи им, что ты плохо себя чувствуешь, и иди в спальню. Сейчас.

— Нет, — шиплю я.

— Если ты этого не сделаешь, я тебя сильно выпорю, а потом трахну так же сильно, что завтра ты не сможешь пошевелиться.

— Это стоило бы того, — бормочу я, хотя мое сердце пульсирует от этого обещания.

Это официально. Адриан погубил меня безвозвратно.

— Мне их жаль. — говорю я Яну, который открывает бутылку пива и пьет из нее, удовлетворенно вздыхая. Коля и Борис одеты в армейскую форму, Адриан в своем официальном костюме, но мой друг одет в повседневную рубашку и брюки с курткой.

Я просто рада, что он достаточно здоров, чтобы двигаться и даже пить сейчас. Я также видела, как он бегал с Адрианом и охранниками во время их утренних тренировок. И да, эти сумасшедшие люди действительно бегают по снегу, когда температура ниже нуля градусов.

— Они выживут. — Ян пренебрежительно вскидывает руку. — Холод сделает из них людей. Им повезло, что они не служили в спецназе.

— Это было жестоко? — спрашиваю я.

— Жестоко? — Ян усмехается. — Скорее смертельно. Мы, черт возьми, избранные для того, чтобы выйти из этой тренировки живыми. Помнишь, Боря, как таскал килограммы шин по гребаной морозной Сибири?

Стоическое лицо Бориса на секунду дрогнуло, когда он кивнул, и даже губы Коли скривились, вероятно, вспоминая те же обстоятельства.

— Похоже, холод не сделал из тебя мужчину, Ян, — небрежно говорит Адриан, затем делает глоток пива.

— Как ты можешь так говорить, босс? Я был вторым в своем подразделении.

Адриан поднимает бровь.

— Не первым.

— Не все такие перфекционисты, как вы с Колей.

Я смотрю на Адриана. Ян сказал мне, что он раньше служил в спецназе, но никогда не упоминал о звании.

— Ты был первым?

— В отличие от Яна.

— Он только лает, но не кусается, — соглашается Коля со своим боссом, открывая бутылку пива.

— Да пошел ты, Коля, — Ян выходит из себя. — Ранг не имеет значения, важно умение. Что скажешь, Борис?

— Я тоже был первым в своем подразделении. — Борис бросает орех в рот. — Прояви уважение.

— За то, чтобы быть первым. — Коля показывает редкую ухмылку и поднимает бутылку пива.

Мой муж и Борис передразнивают его, выпивая, в то время как Ян крепче сжимает свою бутылку, глядя на них, прежде чем тяжело вздохнуть.

— Похоже, ты здесь единственный неудачник, Ян, — улыбается Коля.

Младший охранник швыряет его под стол, и я не могу не улыбнуться. Все эти люди безжалостны, происходя из опасного прошлого, которое позволило им не только выжить в Спецназе, но и преуспеть в нем, и, хотя они могут быть конкурентоспособны в этом, они чувствуют себя семьей.

Хреновые, без сомнения, но в то же время очень преданные и заботливые.

Семья, к которой я хочу принадлежать.

— Я заставлю тебя съесть свои слова к концу сегодняшнего вечера, Коля. — Ян закатывает рукава. — Нас пятеро. Как мы собираемся это сделать?

— Я не участвую, — объявляет Адриан.

— Давай, — я толкаю его локтем. — Не будь разрушителем веселья.

— Если я буду участвовать, то выиграю каждый раунд и испорчу тебе настоящее веселье.

— Он прав. — Ян закатывает глаза. — Не обманывайся молчаливым фасадом. Босс конкурентоспособен до предела и старается побеждать во всем.

— Кроме как отправить тебя обратно в Спецназ, — Адриан потягивает пиво. — Хотя теперь, когда мы здесь, это можно устроить довольно быстро.

Ян морщится.

— Ты не забыл об этом?

— Никогда. А теперь давай. Я буду судьей.

Ян прочищает горло.

— Мы с Лией против Коли и Бориса

— Нет, — возражает Адриан.

— Почему нет? — спрашиваю я.

— Это было бы скучно. Тебе с Колей против Бориса и Яна было бы интереснее.

Или, скорее, он делает все, что в его силах, чтобы удержать меня от взаимодействия с Яном. Но, как бы то ни было, Адриан всегда будет Адрианом.

— Подожди, — Ян встает. — Дай мне выпить чего-нибудь настоящего.

Я хмурюсь, не понимая смысла его слов, когда он исчезает в направлении кухни. Через минуту он снова появляется с бутылкой водки и стаканами.

Борис и Коля одобрительно хмыкают. Верно. Конечно, пиво для них не является настоящей выпивкой.

Все трое определенно соответствуют стереотипу о том, как сильно русские любят их водку. Адриан обычно предпочитает коньяк, но он отодвигает пиво в сторону, когда в поле зрения появляется водка.

Поначалу я слишком слабачка, чтобы пробовать обычную водку. Они даже не смешивают ее в коктейле и не пьют разбавленной. Однако после того, как Борис выносит нокаут в первом раунде, я выпиваю целый стакан, чтобы остудить свою уязвленную гордость. Она обжигает мне горло, и я несколько раз кашляю, ударяя себя в грудь, чтобы избавиться от него.

— Успокойся, — шепчет Адриан мне на ухо, его пальцы рисуют круги на моем плече.

— Я в порядке. — Я указываю на Бориса. — Ты идешь ко дну. И ты тоже, Ян.

Мой друг поднимает подбородок.

— Мне жаль это говорить, но ты будешь сопутствующим ущербом, потому что уничтожение Коли — моя миссия сегодня вечером.

— Все, наоборот. — Обычное спокойствие Коли колеблется, когда он собирает перед собой плитки.

И снова Борис и Ян берут на себя инициативу. Клянусь, Борис похож на энциклопедию, которая постоянно придумывает правильные слова.

Я делаю еще глоток водки, одними губами прошу Колю дать мне слово из шести букв, начинающееся на «К», но он ничего не говорит.

— Королевский (прим. в оригинале используется слово Royal, слово на букву «R»). — восклицаю я.

Борис смотрит на меня с необычным самодовольством.

— Здесь пять букв.

— Королевская власть (прим. в оригинале используется слово Royalti, слово на букву «R»)

— Здесь семь. — Ян допивает свой напиток. — Сдавайся уже.

Во всяком случае, у меня нет правильных букв, чтобы написать какую-либо форму этого слова. С моими двумя пустыми квадратиками и кучей гласных я просто пробиваюсь в темноте в поисках идей.

Адриан набрасывает мне на плечи шарф и шепчет на ухо, достаточно осторожно, чтобы никто его не заметил.

— Региус (прим. Королевский питон Regius).

Я не хочу жульничать, правда, не хочу, но с моими пустыми квадратиками я могу заставить это работать, и то, как Борис ухмыляется, а Ян продолжает насмехаться над нами, действует мне на нервы. Поэтому я низко наклоняюсь и выравниваю квадратики на месте после «К».

— Это жульничество, госпожа Волкова, — Борис пристально смотрит на меня.

— Ты обвиняешь меня в том, что я жульничаю? — В конце моих слов есть небольшая невнятность.

— Босс сказал тебе это слово.

— Нет, он этого не делал.

— Он этого не делал, — одновременно говорит Коля.

— Подожди минутку! — Ян с грохотом ставит стакан на стол. — Вы должны быть беспристрастны, босс.

— Я таков. — говорит Адриан так небрежно с идеальным бесстрастным лицом, которое ничего не выдает.

— Очевидно, что нет. — Ян делает движение между нами двумя.

Мой муж остается таким же собранным, как всегда.