***

Восьмилетний Томас смотрел в заледеневшее окно кафе и молчал. На улице лениво падали снежинки и бережно укрывали скоростную магистраль, на которой сегодня было на удивление тихо. Лис взяла ароматный, все ещё дымившийся какао и, кинув туда несколько маршмеллоу, поставила его перед сыном. Мальчик грустно вздохнул и продолжил смотреть в окно.

Сегодня он вышел таким из школы впервые. Томас не рассказывал веселые истории, не щебетал без умолку, пока они проезжали белый шпиль деревянной церквушки в центре Монтвиля, которую посещали каждое воскресенье. Молчал, пока они ехали мимо вечнозеленого парка, в котором так любят кормить белок по субботам. И даже когда они сели в любимом кафе "У Тиффани", которое неизменно посещали каждый день после обеда, он продолжал безмолвствовать.

Томас всегда брал здесь какао с маршмеллоу. Даже когда их городок плавился от жары и смотреть на горячие напитки было невозможно, не то, что их пить, он все равно предпочитал какао. Он говорил, что для него – это вкус Рождества, ведь именно тогда папа обычно бывал дома. Теперь уже Лис грустно вздохнула. Она старалась не лезть сыну в душу и всегда ждала, когда он первым скажет, что случилось. И это давало плоды. Он доверял ей и рассказывал всё без утайки. Но только не сегодня.

– Дорогой… –  сказала Лис.

Томас напрягся всем телом, и ей показалось, что в глазах сына блеснули слёзы.

– Санта Клауса не существует! – безапелляционно заявил Томас и сам сжался от этих слов.

Лис нахмурила брови.

– Почему ты так решил, родной?

– Мэдисон рассказала.

– Девочка из параллельного класса?

– Да. А её младшей сестре сказала учительница, мисс Миллс. – И впервые за долгое время мальчик расплакался.

Лис почувствовала жгучую ненависть к этой женщине.

«Как она посмела?! Да кто она вообще такая, эта Миллс!?» – все эти мысли прыгали в голове молодой мамы, пока она судорожно искала в сумке телефон, собираясь позвонить директору школы.

На экране высветилась общая семейная фотография: Лис, Томас и Маркус в тот день, когда им удалось добраться до Йосемити. Счастливые и безумно уставшие. Спустя одиннадцать штатов, три поломки машины и тысячное количество укусов разных летающих гадов, они исполнили свою давешнюю мечту – посетить легендарный национальный парк. Лис сдержала непрошенные слезы. Её муж уже больше года служил в горячей точке и пока не мог возвратиться домой.

«Маркус обязательно вернётся, когда закончится контракт», – ещё раз повторила она про себя, успокаиваясь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.