«Со мной этого не случится», ― так говорят люди, слушая или читая очередную неприятную или страшную историю и тем самым проводя определенный ритуал. В самом деле, от этой фразы веет какой-то магией или мистикой, кому что нравится. Сказал слова заклинания ― и создал вокруг себя защитный круг, за чертой которого тот страшный мир с его ужасными происшествиями, а внутри совершенно безопасно. Но, как всем известно из книг и кинематографа, заклинание и защитный круг не панацея. Опасный мир прорывает такую надежную черту круга тогда, когда от него этого меньше всего ожидают.

О токсичных людях и последствиях взаимодействия с ними за последние несколько лет начали писать много. Большинство книг, статей и исследований рассказывают об абьюзе со стороны членов семьи (супругов, родителей) или просто близких людей, например, друзей. И намного меньше встречаются упоминания о токсичных начальниках. А между тем работа ― то место, где человек проводит огромную часть своей жизни, и уменьшить ее влияние никак не получится. Да, коллеги и руководство не близкие люди, но и они могут стать причиной больших неприятностей с ментальным или физическим здоровьем, особенно если человек попал в ситуацию, когда нет возможности сменить работу.

В книге также затрагиваются проблемы профессионального выгорания и страхов перед медицинским учреждением под названием психиатрическая больница.

Цель автора книги ― не напугать читателя или выжать из него слезу. Скорее, рассказать историю, актуальную для современного мира, и надеяться, что это кому-то поможет. Возможно, заставит обратить внимание на тревожные признаки и вовремя избавиться от того, что их вызывает. Повествование не лишено юмора, поскольку автор счел его неотъемлемой частью большинства жизненных ситуаций, пусть и не всегда радостных.

История, описанная в этой книге, основана на реальных событиях, и если и приукрашена, то исключительно в угоду литературному искусству. Автор не называет ни реальных имен, ни точного места действия, поскольку они не имеют значения для сюжета. Любые совпадения случайны.

Это было место, где рухнули в черную бездну десять лет моей жизни. Это было безжалостно и безвозвратно убитое впустую время. Это было медленное, но неотвратимое падение на самое темное дно. Я заплатила здоровьем, кучей денег и, возможно, будущим, поскольку до сих пор еще не выкарабкалась. Это место ― настоящая зеленая скверна, болото, засасывающее неосторожно ступившую в него жертву. Страшно? Тогда идем дальше, я расскажу тебе свою историю, и, возможно, ты научишься отличать безобидную зеленую лужайку от опасной трясины.

С работой у меня отношения не сложились изначально. Я попадала или в места, где мало платили, или туда, откуда увольняли после испытательного срока. На поиски даже таких сомнительных заведений уходило много времени, до полугода.

Работа, на которую я устраивалась, не представляла для меня никакого интереса. Мне казалось, что я занимаюсь бессмысленными, никому не нужными делами и зря убиваю время. А связанные с почти любой трудовой деятельностью по найму ранние вставания делали процесс совершенно невыносимым.

Эти банальные до безобразия проблемы сразу же вызывают вопрос: а почему было не найти сферу, где работа вызывает какой-то отклик в душе? Ответ тоже банален. Потому что я понятия не имела, что мне нравится. В это трудно поверить тем, кто не сталкивался с подобным, однако это так. Из-за особенностей моего воспитания в детстве я с трудом могла понимать собственные желания, в том числе и осознавать, что мне нравится, а что нет. Впрочем, с последним было немного проще. Собственно, я до сих пор продираюсь через дремучий лес, называемый собственными желаниями и эмоциями.

Навыки, полученные при обучении, тоже не входили в число высокооплачиваемых. Диплом филфака, с которым обычно прочат или школу, от которой меня после учебных практик бросало в дрожь, или «свободную кассу». Хотя даже работа официанта была во много раз лучше некоторых мест, в которых я побывала. Жаль, что тогда я этого не поняла и не сообразила.

Итак, если у тебя есть диплом филолога, минимум жизненного опыта, нет никаких полезных навыков, богатых родственников и понимания, кем ты хочешь работать, то жизнь твоя не будет стоить и ломаного цента. То есть вряд ли возьмет удачный и перспективный разбег. Однако даже при таких печальных стартовых условиях я не ожидала, что все закончится настолько плохо. Но не будем забегать вперед.

Одним прекрасным днем, а может, это был и вечер, я узнала через знакомых, что в некую академию требуется секретарь в деканат. Работенка предполагалась, как говорится, непыльная: писать бумажки, следить за бумажками, сортировать бумажки. И встречать посетителей, коими, видимо, будут являться в основном те, кто там учится. Зарплата, конечно, кот наплакал, поскольку государственное учреждение не предполагает даже среднего жалования. Но к последнему я привыкла, а работа нужна была давно, вот уже год как.

На собеседовании промелькнул момент, настороживший меня. Несмотря на наивность, которая продолжала оставаться со мной после многочисленных неудачных мест работы и одного неудачного брака. Когда я вышла из кабинета, где разговаривала с будущей начальницей, ко мне подошла одна сотрудница, женщина, знакомая знакомых, через которых я сюда попала, и сказала: «Тут надо уметь лавировать, понимать, когда стоит что-то делать, а когда нет». Эти слова меня удивили, потому что напоминали фразу из сказки «пойди туда ― не знаю куда, принеси то ― не знаю что». Я попыталась уточнить, что это значит, но собеседница уклонилась от обсуждения и заговорила о другом.

Здесь необходимо сделать отступление, чтобы прояснить некоторые моменты. Вряд ли найдется человек, который не сталкивался в своей жизни с людьми с нарциссическим расстройством личности или абьюзерами, теми, кого в обиходе называют токсичными. Подобный опыт есть у многих, особенно в личных отношениях. До этой работы в моей жизни тоже случались как минимум нарциссы, пусть и не самые нажористые, но для дестабилизации самооценки и состояния хватает и такого. Увы, с просвещением в этой сфере в те года было совсем плохо. Поэтому я знала только, что с такими людьми контактировать надо как можно меньше. И все. Никто мне не сообщил, что после подобного опыта хорошо бы пройти терапию или хотя бы узнать побольше об абьюзерах, чтобы быстро распознавать их. Ведь в жизни приходится не так редко с ними сталкиваться и не только в семье.

Не было мне известно и о такой штуке, как эмоциональное или профессиональное выгорание. Поэтому его тоже пришлось постигать опытным путем, полностью ощутив на себе последствия.

На работу в деканате академии я согласилась. Мне не нравились постоянно шатающиеся туда-сюда и пристающие с вопросами студенты и родители, но в остальном было терпимо. Программа, с которой надо было работать, оказалась несложной, всегда была возможность отпроситься, если необходимо, причем без кучи объяснительных и отпусков без сохранения заработной платы, а сама эта плата, хоть и маленькая, приходила вовремя. Собственно, на этом все преимущества государственного учреждения и заканчивались. А дальше начинались сплошные сюрпризы и не сказать чтобы приятные.

Ни в одной конторе, даже корпорации с тоталитарным руководством, нет такой негласной субординации, как в высших учебных заведениях. Так называемый профессорско-преподавательский состав стоял неизменно выше любого административного работника. Это сквозило во всех взаимодействиях двух типов сотрудников. И я очень быстро поняла, кто тут царь и бог, а кто червь. Само собой, моя должность ни к царям, ни к богам не относилась. И к тому же я была младше даже большинства своих коллег-секретарей. Поэтому очень быстро мне стали все тыкать и с легкой подачи начальницы называть даже не полным именем, а сокращенным. Вот представь, читатель, что на работе начальник обращается к тебе не Иван Васильевич и даже не Иван, а Ванька. При этом тебе говорят, что ты хороший мальчик, как тому хаски, и вообще показывают, что очень хорошо относятся. Теперь, набирая эти строки, я осознаю, что одно это должно было насторожить и дать понять, что ничего хорошего из работы в таком месте не выйдет.