– Полина, – на ломанном русском ко мне обратилась молодая девушка. – Я – Тахмина, – коряво произнесла свое имя, но мило и широко улыбнулась. Обернувшись к ней, я тоже поприветствовала ее коротким кивком, ранее эту девушку не замечала среди придворных незнакомца.

– Очень приятно познакомиться.

– Господин просит вас быть в его шатре, – все также старалась подобрать правильные слова и донести до меня просьбу ее хозяина.

– В его? – удивилась я, вновь повернулась посмотреть на тот берег, но никого не увидела, кроме взволнованных верблюдов, которые предчувствовали бурю. Тахмина осторожно прикоснулась к моему локтю, привлекая мое внимание.

– Прошу, пройдемте. Нужно готовиться, – настаивала на своем, потащив меня в сторону небольшого шатра. Десять мужчин ловко справились с заданием, никогда бы не подумала, что подобные домики возможно собрать за пару десятков минут. Натренированные бесконечными поездками, слуги незнакомца действовали слажено.

– Ты давно говоришь на русском языке, Тахмина? – поинтересовалась я, войдя внутрь шатра.

В нем уже благоухал бахур и розовый аромат наполнил небольшое пространство. Посередине разложили мягкие ковры и подушки, а на подносе лежали разные фрукты и графин с водой. По стеклу стекали капельки, потому что в раскалившуюся от жары емкость налили ледяной воды. Девушка опять улыбнулась мне, ослепив своей белоснежной улыбкой. Ее кожа была смуглой от частого пребывания на солнце.

– Учусь, – закивала, радостная, что я с ней продолжаю беседовать.

– У тебя неплохо получается, – похвалила прислугу незнакомца. А потом меня как током прошибло, ведь я могла выпытать у девушки имя мужчины. – Тахмина, скажи мне, пожалуйста, как зовут вашего господина? – присев на мягкую подушку, я пристально посмотрела в черные глаза девушки. Но она проигнорировала меня, продолжая вытаскивать из дорожной тряпичной сумки для меня одежду. Ну ладно… подумала про себя, налив в стакан пресной воды. промочив свое горло, я решила действовать другим путем: сначала заговорить ее, а потом в невзначай огорошить вопросом. – Ты, наверное, готовишься куда-то поступать, раз решила учить такой сложный язык?

– Да, госпожа, – кивнула она, ухмыльнувшись мне в ответ. Не уж-то раскусила меня? Я рассмеялась, а потом поднялась и подошла к Тахмине.

– Я не госпожа, нет-нет, – замотала головой, удивленная ее обращением ко мне. Девушка нахмурилась, когда я аккуратно забрала из ее рук халат и нижнее белье, которое можно было назвать, одним словом, «лоскуточки». – Я справлюсь…, – пробурчала себе под нос, разглядывая одежку. Что-то мне подсказывало, что незнакомец решил совсем меня собой зачаровать и воспользоваться ситуацией. Но, нет уж…

– Отдыхайте, – покланялась Тахмина, удаляясь к выходу.

Я не стала пугать девушку своими расспросами, тем более что она не желала идти на контакт. Но я была безумно рада, что хоть кто-то помимо моего похитителя и его помощника, тут владеют малой частью моим родным языком. И скорее всего, служанка знала – я его пленница, и потому ей было велено молчать. А чтобы скоротать вечер, мне словно кость подбросили для размышлений. Зачем я ему? Зачем он украл меня и с какой целью удерживал?

Шатер пустовал, а оставленное письмо на подносе было своего рода инструкцией, как воспользоваться ванными процедурами в таких условиях. Разобравшись в едва понятном почерке на бумаге, я нашла приспособления и воду, которую приготовили специально для меня. Быстро ополоснувшись, покрыла себя полотенцем, а потом остановилась… незнакомец вошел и пристально следил за моими движениями. Его темный взгляд сканировал меня, словно я предстала перед ним абсолютно обнаженной. Засмущавшись, быстро накинула халат, отбрасывая в сторону нижнее белье. Незнакомец хмуро отвел глаза в сторону, сжав кулаки. Я видела, что он был чем-то недоволен или расстроен. Но и быть ему утешением никак не собиралась.

– Я не ждала гостей, – тихо проговорила, стягивая воротник халата у самого горла. Мужчина ловким, резким движением смахнул с себя верхнюю одежку, оголяя грудь. Я шумно сглотнула, вновь очарованная его рельефным телом. Боже, он намеренно издевается надо мной? Это какой-то розыгрыш по моему самообладанию, как долго я продержусь на его провокации?

– Этот шатер – что-то наподобие нашей ванной комнаты. Он один на нас с тобой двоих, – протараторил, не обращая на меня никакого внимания. Продолжая развязывать шнур на поясе, мужчина снял штаны. Он возбудился, и проступающий сквозь ткань боксеров его плоть, притягивает к себе мой взгляд. Я тут же обернулась спиной к нему, а щеки начали гореть, нет… полыхать огнем. Я задрожала. Мне было страшно находиться с ним в одном замкнутом пространстве, тем более, находясь голой… и мокрой… и жутко возбудившейся от одной только мысли, что мужчина мог так легко мной овладеть. – Я не против, если ты поможешь мне принять водные процедуры, – язвит, специально подначивая меня к действиям. Он змей искуситель, который готов на все, только лишь остаться в игре победителем.

– Ну я же справилась без тебя, – пожала плечом, а затем ощутила на своей талии его твердые, широкие ладони. Он обхватил меня руками, сминая кожу под плюшевой тканью. Обдал горячим дыханием затылок, оставляя влажный поцелуй до самой мочки уха. Я застонала… – Ах…

– Ты пахнешь свежестью… – соблазняя меня, незнакомец накрывает ладонью мой низ живота… – Я чувствую, как ты вся завелась, стоило мне войти, моя Богиня. Не смей даже отрицать.

– А ты не смей изворачиваться и уходить от моих ответов, – психанула, быстро возвращая себя с небес. Я оттолкнулась от его крепкой груди, и мужчина не сопротивлялся. Он не стал брать меня силой, хотя сколько раз у него была такая возможность. – Я хочу знать, как долго ты продержишь меня у себя, – запнулась, почувствовав себя совсем опустошённой. Мне показалось на миг, что уже никогда не увижу своих родный, и золотая клетка хорошего отношения ко мне перерастет во что-то ужасное.

– Если я скажу кто я, Полина, – разозлившись, незнакомец пригвоздил своим яростным взглядом меня. Я перестала дышать, готовая к его тайне. – То ты потеряешь веру во все, что тебя окружает.

– Наплевать! – возмутилась, повысив тон голоса. Ветер по ту сторону шатра начал завывать, как дитя, и шатер, принимая на себя удары, затрепыхался. Стало страшно. Я огляделась, хотя спокойное состояние незнакомца все же меня обнадеживало. Он сделал шаг вперед ко мне навстречу, наступал, словно находился в бою, и теперь остались считанные секунды финального залпа.

– Ты предположила, что я приближенный короля, – как-то странно заговорил он, на что я лишь просто закивала. Я боялась его на интуитивном уровне, он обладал магнетизмом, на который я была бессильна сопротивляться. Незнакомец прикоснулся к моей щеке, и лаская ее, я ведь льнула к нему, наклонив слегка голову. Мужчина провел своим большим пальцем по моей нижней губе, следя за своими же действиями, он наклонился и на выдохе произнес: – я и есть тот самый король, Богиня. Амир Хан.

Это был удар под дых. Шокированная, я отпрянула от него, упираясь в плотную ткань шатра. Путей спасения совершенно не было. Незнакомец, то есть король Марокко… боже, я никак не могла в голове уложить этот факт. А потом все само собой разложилось по полочкам: вот почему он так легко воспринял все мои угрозы, что я пожалую королю, ведь я под его защитой – у меня есть его пригласительный. А теперь все бесполезно…

– Полина, – Амир протянул свою ладонь, а я пошатнулась. Ноги сами собой подкосились, и рухнув на пол, на мягкий ковер, я расплакалась. Тихо. И лишь плечи мои содрогались от рыданий. Амир присел рядом на корточки, гладил по моей спине, а потом убрав мои ладони с моего же лица, он ласково вытер слезы со щек. – Я не причиню тебе вреда… – замолчал на мгновение, глядя прямо мне в глаза, – я хочу, чтобы ты меня полюбила, – сразив наповал своими фразами, кажется, я вообще не отдавала отчет себе в том, что сделала: оттолкнув сильного мужчину, соскочила на ноги и рванула из шатра. Порыв ветра тут же снес меня, и я упала на песок, задыхаясь от песчинок в воздухе. Снаружи творился хаос. Как быстро небо погрязло в темень, и о каких только звездах здесь шла речь, я не понимала.