– Развели тут какие-то сопли… – прошипела на нас Галка, видя как мы обнимаемся и признаемся друг другу в любви.

– А тебе то что, завидно что ли? – злобно окликнула ее я.

– Чему тут завидовать?

– Тому, что у нас настоящая дружба и скоро, между прочим, Люси окажется на свободе! А тебе еще лет пять тут сидеть, – съязвила я.

– Что? Какого черта?!

– О нас позаботилась наша Черная Мамочка, – улыбнулась Люси и обнажила свои белоснежные зубы, которые несколько не испортились за время пребывания в таком месте, потому что мы с Люси категорически отказались от «чифира», сильно крепко заваренного чая, который так сильно портил зубы, но был очень популярным в колонии.

Галка прикусила губы, сильно сжала кулаки, но ничего не сказала.

Мы просто пожали плечами и перестали на нее обращать внимание.

Когда Люси покинула стены тюрьмы и минула этот колючий забор, я долго плакала, лежа у себя на кровати. Я уже чувствовала как мне ее чертовски не хватает… Три года бок об бок, а сейчас только чувство пустоты и какого-то внутреннего страха, ведь на счет моего освобождения все было призрачным и туманным…

– Не переживай, малышка, – успокаивала меня Черная Мамочка, – я позабочусь о тебе, не бойся, все будет хорошо.

– Матильда… а что будет, когда я выйду отсюда? – задала я вопрос, который волновал меня не меньше.

Женщина свела брови и посмотрела на меня в упор. Я поежилась от такого взгляда.

– Ты боишься? – спросила она.

– Даже не знаю… – ответила я. – Наверно… Человека всегда пугает неизвестность… на то наша природа…

– Ты права, моя дорогая… Но я не хочу чтобы ты боялась. Тебе совершенно нечего бояться. Я изначально вас взяла под свою опеку и несу некоторую ответственность за вашу жизнь. Я бы не спасала вас тогда еще в СИЗО, для того чтобы просто затянуть в очередное дерьмо. Жанна, чего бы ты хотела от жизни? – вдруг спросила Черная Мамочка. – Как бы ты хотела жить

Я немного замешкалась от такого вопроса, но потом, не раздумывая, ляпнула:

– Я хочу быть на свободе!

Матильда добродушно улыбнулась и взяла меня за руку. Ее ладонь была сухой, шершавой, но теплой. Я тоже постаралась улыбнуться, но моя улыбка, скорее всего, напоминала нервный тик.

– Девочка моя… представь, что ты уже на свободе… как бы ты хотела жить, когда окажешься за стенами этого места, чем бы ты хотела заниматься?

Я прикусила нижнюю губу. Надо же, все это время я даже не задумывалась о том, что я буду делать, если выйду отсюда и действительно окажусь в уже забытой обстановке, где нет высокого забора с колючей проволокой, нет решеток, шконок, очереди в душ, где нет ограниченного пространства, и надоедливых лиц арестанток… Все это время я только думала о свободе, но дальше мои мечты не заходили… свобода – на данный момент была для меня пределом мечтаний… это все, что я хотела и все, чем я бредила… Мне хотелось просто дышать свежим воздухом, полной грудью… мне хотелось увидеть то, что находится за колючей проволокой…

– Честно, я пока не думала об этом, – призналась я.

– А ты подумай сейчас, подумай… времени тебе здесь предостаточно для размышлений.

И я задумалась.

– Я бы вернулась в институт… продолжила учебу… потом устроилась на работу…

– Наивная ты еще девчонка, – вздохнула Матильда. – Тебе 22?

– Да, – кивнула я головой.

– Мне кажется, что тебе надо думать не об учебе, а о том, как себя содержать… или ты собираешься просить деньги на учебу у матери?

– Нет, денег у мамы я спрашивать не могу…

– Так чем же ты собираешься платить за институт, за квартиру в Москве? За еду, в конце концов?

– Я найду работу, буду учиться заочно… – растерялась я.

– И куда ты хочешь устроиться работать? Официанткой или уборщицей? Не забывай, у тебя нет ни образование, ни связей, ни первоначального денежного капитала… Есть только судимость… а в нашем мире среди простых людей это как клеймо, на нормальную работу тебя никто не возьмет… Только в определенной среде твой отсиженный срок будет скорее достоинством, чем недостатком и там тебя будут воспринимать совершенно иначе и будут относиться к тебе с уважением. Я приняла тебя в свою семью здесь… и так же хочу принять в свою семью там. Вне этого места ты тоже можешь нуждаться в помощи и в поддержке, ты будешь нуждаться в работе, в жилье, в друзьях… Я все тебе предоставлю. Ты сможешь нормально существовать в этом мире, ты будешь жить достойно. Я вижу в тебе упорство, волю и силу. И я верю в тебя, девочка моя… Но так же я хочу, чтобы и ты верила мне. Я не желаю тебя зла, наоборот… И я хочу чтобы мое предложение работать на меня было принято добровольно, не под давлением. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя свободной, а не ущемленной в своем выборе. Мне нужны рядом с собой надежные люди, союзники, которым можно будет доверять и не ждать от них ножа в спину. Наши отношения должны строиться на доверии и взаимопонимании друг к другу. Только так мы сможем добиться многого… Поэтому я хочу чтобы ты подумала и сама приняла решение… За Люси я не переживаю, я вижу ее преданность и ее желание быть со мной… а вот в тебе я вижу страх и недоверие… Жанна, я не заставляю никого насильно, это только твой выбор. Но запомни, далеко не каждому предоставляется такая возможность… и ты можешь считать себя избранной… Когда ты выйдешь отсюда, я дам тебе время подумать… ну, скажем, месяц… Съездишь к маме, навестишь друзей, подумаешь чем ты будешь заниматься дальше и только потом о своем решении сообщишь мне…

Я задумалась и вспомнила слова Матильды, употребленные в каком-то разговоре, когда она хотела нас с Люси чему-то научить: если вы поймали птицу, то не держите ее в клетке, не делайте так, чтобы она хотела улететь от вас, но не могла. А сделайте так, чтобы она могла улететь, но не захотела. Матильда сама жила по этим принципам…

– А если я выберу другой путь, это тебя нисколько не огорчит? – все же спросила я.

– Я не говорила, что это меня не огорчит, я имела в виду, что у тебя есть выбор и я не буду настаивать на том, чтобы ты была со мной. Но я хочу чтобы ты запомнила: сама по себе жизнь ничего не значит, цена ее зависит от ее употребления, так же мера жизни не в ее длительности, а в том как ты ее использовала… как ты ее прожила… Задумайся об этом! Как бы ты хотела прожить свою жизнь? Всю жизнь работать не покладая рук, чтобы как-то прокормить себя, мучиться на ненавистной работе и не иметь возможностей позволить себе то, что ты на самом деле хочешь? Смотреть на людей другого достатка снизу вверх, бояться властей и более влиятельных людей, потому что в любой момент кто-то из них может тебя так же подставить, как это сделали с тобой несколько лет назад? Или же ты все-таки хочешь быть выше этого? Если ты будешь со мной, ты сможешь смотреть, если уж не сверху вниз на таких людей, которые имеют определенную власть, то хотя бы на ровне, потому что твоя поддержка будет ни чем не меньше чем у них… У тебя будет настоящая семья и деньги… А деньги – это власть, безопасность и самоутверждение. Деньги помогут тебе жить так, как ты хочешь и делать то, что ты хочешь… Я хочу тебе подарить другую жизнь, не ту которая будет в рамках закона и в рамках общественности, я обманывать не буду… Жизнь, которую я тебе предлагаю вообще не имеет никаких рамок и границ… Для нас будет существовать только один закон: доверие и преданность друг другу.

– А я смогу отомстить? – вдруг спросила я.

– Кому?

– Тем людям, что упекли меня сюда… – я сильно сжала кулаки и ногтями впилась

себе в кожу, но на лице не выдала своего напряжения, я уже давно старалась не показывать своих истинных эмоций.

Матильда на какое-то время задумалась, я с нетерпением ждала ее ответа, не отводя от нее глаз.

– Нужно изначально решить: стоит ли игра свеч… И зачем тебе нужна эта месть? Ты сама допустила немало ошибок… Ошибки делают нас и нашу жизнь полноценными, благодаря ошибкам ты набираешься опытом, становишься мудрее.