Глава 1 А вот и я

– Привет, Макс! Фух…Чуть не опоздала! И это в такой день. Спасибо, что занял место. Если бы не ты, пришлось бы мне или совсем на галерку идти, или присоединяться к нашим барби. Простуда бы мне тогда точно была обеспечена. Их ресницы работают получше любого кондиционера.

– А ты, как всегда, – язва, – улыбнулся уголками губ высокий светловолосый мужчина, его такая легкая ухмылка – это просто взрыв моего мозга и гормонов, – я скучал.

– Смотрю, супер Биг Босс еще не объявлялся? Начальство не опаздывает, оно задерживается.

– Это и к лучшему, иначе твой приход не вовремя был бы точно замечен.

По проходу быстрым широким шагом продвигался мужчина. Всем своим видом он излучал властность. Сомнений не осталось. Это и был тот самый загадочный новый генеральный директор нашей компании, снизошедший, наконец, до знакомства со своими ключевыми сотрудниками.

– Черт, Макс, мне плохо…

– Что с тобой, Мира?

– Сама не понимаю, голова кружится, в глазах темно.

Последнее, что я еле прошептала перед первым в моей жизни настоящим обмороком, было:

– Не выдавай меня, пожалуйста…

Уплывающему в темноту сознанию показалось очень важным, чтобы никто ничего не понял.

– Ну, слава богу! Очнулась спящая красавица. Даже целовать тебя не пришлось! – мужчина был не на шутку обеспокоен.

– Я в порядке. Сама не пойму, как такое могло произойти? – голос был хриплым, жутко хотелось пить.

Максим предложил мне воды. Он всегда ненавязчиво заботился обо мне. Иногда мы обедали вместе в офисной столовой, встречались на совещаниях и, конечно, на корпоративах. Мужчина мне нравился. Надежный, умный, обстоятельный во всем. Но на первый шаг так никто из нас и не решился.

Тем временем генеральный, наконец, закончил свою речь о новом курсе компании и перспективах ее развития вместе с нами и за сим откланялся.

– Ты как? Идти сможешь сама?

– Ну, конечно! Хотя была бы не против гордо проехать через весь офис у тебя на руках, – смеясь, заявила я.

– На руках – это не в этот раз. Народ и от генерального-то еще не слишком отошел. Не будем шокировать нашу публику снова, – внутри у меня что-то противно екнуло.

– В качестве моих извинений за столь грубый отказ приглашаю тебя, Мирослава, вечером поужинать со мной в «Кати» около семи. Что скажешь? – с надеждой посмотрел на меня Макс.

– Я подумаю, – похоже, сильно задел меня его отказ. Хотя вся его фраза выглядела вполне логично, и не было в ней ничего обидного, а вот почему-то зацепило.

Никогда не считала себя красавицей. Но все же имела весьма неплохие внешние данные. Высокий рост – сто семьдесят пять сантиметров, ярко выраженная талия, стройные ноги с красивыми щиколотками, пышная грудь, прямые волосы до лопаток оттенка темного шоколада и такие же темно-карие глаза. В общем, мужское внимание в моей жизни, безусловно, присутствовало, но все было как будто не то. Многие считали меня высокомерной и излишне привередливой ледышкой. Причина – я с трудом сближалась с людьми. Не могла и все тут. Были, конечно, исключения, но их не много.

До конца рабочего дня еще оставалось немного времени, и это не могло не радовать. Ведь пятница, впереди выходные. Хотя планов особых не было, но я собиралась непременно себя как-нибудь побаловать. Около пяти написал Макс:

– Это снова я! Сраженный Вашей красотой, умоляю о встрече!

Макс – высокий светловолосый мужчина с живыми голубыми глазами. Внешне полностью скандинавский тип, он бы очень органично смотрелся в костюме викинга. Узкая талия, широкие плечи, крепкие руки, которые не только ручку держат и телефон, но и, явно, что потяжелее. Такие внешние данные совершенно точно нужно поддерживать в спортивном клубе. Чего уж скрывать, Максим мне нравился, даже, пожалуй, больше, чем нравился.

– Ок, – после некоторых раздумий написала я. Ведь хотела порадовать себя, почему бы не начать с приятного во всех отношениях ужина.

Дома около получаса отмокала в ванне, потом легкий макияж, с прической решила не мудрить, ни к чему это. Просто просушила волосы и оставила их распущенными. И главное оружие этого вечера – платье. Ничто так не украшает женщину, как правильно подобранная одежда. На вечер я выбрала черное платье на толстых белых бретелях с юбкой колокольчиком чуть выше колена и кокетливо открытой спиной. Завершали образ черные замшевые туфельки на тонком, но не слишком высоком каблучке. А вот и такси. Как раз вовремя.

Тиссен Вар Берриан – первый советник императора Дартурии

Сегодня Сила вырывалась вместе с неконтролируемыми эмоциями. Я был зол, нет, просто в бешенстве. Брат отправлялся на опасные переговоры с этими отродьями черных дыр, хитрыми и воинственными иурийцами, а мне приказал налаживать отношения с человечками. Да, не спорю, раса очень перспективная, развитие идет быстро. Стоит только направить в нужную сторону, и очень скоро люди будут почти равны нам во всем, кроме Силы. К сожалению, они пусты. Их внутренний источник слишком слаб, он не может генерировать энергию в большом количестве. И это особенно печально, ведь именно Сила позволяет найти ту единственную, которая нам подходит. Для этого избранная должна пропускать энергию через свой источник, а в случае людей – это не возможно. Среди почти четырех миллиардов женщин Земли нет ни одной, которая могла бы стать парой. Но есть и плюсы для землян. Они совсем не поддаются воздействию с нашей стороны.

За своими мыслями и не заметил, как вошел в конференц-зал. Я возглавил на Земле крупную компанию-разработчик программного обеспечения. Ключевые сотрудники уже ждали меня. Говорил традиционные слова приветствия и надежды на плодотворное сотрудничество. В голове в это время шел просчет вариантов для брата, ведь я всем своим нутром ощущал, что это ловушка. Нельзя лететь на Иурию сейчас в такой напряженной ситуации между нашими государствами. Еще и император заупрямился и не стал брать меня с собой, хотя я, без ложной скромности, лучший по части безопасности. Закончил встречу, как в бреду, и поспешил в свою резиденцию. Нужно было еще раз все детально изучить и сделать прогнозы.

Глава 2 Ужин

«Кати» встретил мягким светом больших окон, благоуханием цветов и приятной ненавязчивой музыкой. Максим уже ждал меня. Наш столик был у окна. Вид на вечерний город настраивал на романтический лад. Мой спутник на этот вечер выглядел шикарно. Светлая рубашка с закатанными рукавами открывала вид на крепкие, надежные руки, а уж вторая расстегнутая пуговица так и манила пройтись пальцами по красивым ключицам и мощным мышцам груди. Невольно облизнула губы самым кончиком языка и улыбнулась мужчине. Макс поднялся мне навстречу и подарил букет нежно-розовых роз, перетянутый лентой. Не люблю розы в упаковке, а тут прям мой любимый цвет, мой любимый размер.

– Мира, я очень рад, что ты согласилась поужинать со мной, – низкий рокочущий голос мужчины проходил горячей волной по всему телу.

– Почему бы не украсить твой вечер собой? – нагло заявила я и сделала небольшой глоток легкого белого вина. – А Шардоне у них просто выше всяких похвал.

– Рад, что тебе понравилось, – улыбнулся Максим.

На несколько минут повисла тишина. Разговор не клеился. Я задумчиво крутила бокал и смотрела в окно. Думала о том, чего же мне не хватает, чтобы самой проявить инициативу, и, наконец, понять, надо оно мне или не стоит вообще о чем-то мечтать. Однозначного ответа не нашлось. Наверное, как и любой женщине, мне хотелось, чтобы меня добивались, завоевывали, удивляли и соблазняли, в конце концов. А тут шаг вперед – два шага назад. И вроде бы неоткуда взяться такой вот нерешительности у начальника отдела крупной IT-компании, так нет же, результат, как говорится, налицо. Отсюда делаем не желательный для меня вывод, что весь наш легкий взаимный флирт – всего лишь дружеское развлечение, так сказать, чтобы польстить себе и держать в тонусе. А я уже выдумала невесть что. Настолько глубоко задумалась, что вздрогнула от следующей фразы мужчины: