Волной по рядам пронесся шепот:

– Это же тот миллиардер!

– Я его по телику видел!

– Что он делает в нашем захолустье?

– Здравствуй, племяшка, – поздоровался запоздавший гость.

– Привет, дядя Гена.

– Ты не говорила, что Серебров твой родственник, – шепчет Никита. Пожимаю плечами.

– Прости, что без приглашения, – говорит дядя Гена. – Оно, видимо, затерялось где-то?

– Я не думала, что у тебя найдется время в твоём плотном графике, – а скорее мне было неудобно приглашать богача на нашу скромную свадьбу.

– Ну ничего. Я с подарком, – он передает мне небольшую коробочку в праздничной упаковке.

– Что это? – разворачиваю, уже догадываясь что там. Что может подарить тот, у кого денег хоть жопой жуй?

– Карточка, а на ней, – оглядывает притаившуюся толпу гостей, – миллион долларов.

Гости взрываются диким воплем, глаза у всех загораются алчно-завистливым блеском. Любит это дядя Гена. Говорит: дай людям много денег и из него столько говна полезет, они тут же превращаются в животное.

Обидно, что и мама в списке заболевших золотой лихорадкой. Но мы это уже проходили. Ничего хорошего шальные деньги не приносят.

– Это же сколько денег! – восторженно вопит Юлька. – Можно и на Мальдивы и за шмотками в Милан. Аечка, – ластится ко мне. – Ты же поделишься с подругой? Что тебе пару миллиончиков теперь.

– Да с чего вдруг с подругой? С мамой поделится, – ох. Посыпались все эти прошения. Кому что нужно.

А я смотрю на хмурое лицо Никиты. Ему такой подарок явно не по душе. Дядя грустно ухмыляется, покачивая головой.

– А Никита встает и забирает из моих рук коробочку.

– Спасибо вам, Геннадий. Но это слишком щедрый подарок. Мы не можем принять, – передает ее дяде.

– А что скажет Агния? – дядя смотрит на меня. – Что ты решаешь за двоих, – а я свечусь от радости. Боялась, что Ник поддастся соблазну. Обнимаю его и целую в грудь.

– А я думаю так же, как мой муж. Мы сами всё заработаем.

– А если нет? Живёте в общежитии, перебиваетесь с копейки на грош. А на эти бы деньги могли купить хорошую квартиру. Никита бы смог свой собственный фильм снять и стать великим актером.

– Не сможем – значит не судьба. А Никита станет великим актером, только благодаря своему таланту, а не купленной роли.

Ник притягивает меня к себе, смотрит так проникновенно, благодарно. За мою веру в него, за то, что думаем одинаково. И целует.

Но в этот раз нам никто не кричит «горько». Все не перестают обсуждать какие мы дураки. И вот если бы им так с неба деньги упали, они бы нашли им применения.

– Садитесь, дядя Гена, – приглашает Никита. – Угощайтесь. Принесите порцию нашему гостю.

– Спасибо. С удовольствием, – соглашается миллиардер.

– Агния! – зовет мама. – Можно тебя.

Взяв меня за руку, утаскивает в коридор.

– Ты с ума сошла? Ты немедленно пойдешь и возьмешь карточку с деньгами. Тебе не нужна – отдашь мне.

– Но у тебя уже была карточка с миллионом долларов. И ты испытание деньгами, устроенное дядей Геной, не прошла. Напомнить тебе с каким трудом я вытаскивала тебя из запоя и не только? А про «подругу», которая привела в наш дом бандитов и они чуть не убили нас за эти лихие деньги? Их ведь так и не нашли с теми деньгами.

– В этот раз я буду умнее. И не поддамся.

– Мам, всё! Я так решила.

– Да ну тебя! – Мама вернулась в актовый зал, по дороге толкнув плечом Никиту.

– Расскажешь? – залезла на подоконник. Мысленно возвращаясь в то время.

– А что рассказывать? Дядя Гена всех родственников проверяет на вшивость таким образом. Ему до такой степени скучно жить, что это его развлекаловка. Испытание силы воли. Никто не выдержал. Все спились, сторчались. Семьи свои крепкие разрушили. Мужчины завели любовниц, которые их обобрали до нитки. А жены не простили. Мой дядя Сева, когда прокутил всё бабло и остался в нищете, не выдержал, повесился. Хлебнул сладкой жизни, а обратно в серые будни не захотел возвращаться. А мама… Была в шаге от этого. Я только-только перешла во второй класс. И поначалу все было хорошо. Мама купила особняк, устроила меня в престижную школу, а потом пошло поехало. Пьянки, запрещенные вещества. Барыги забрали дом за долги, её как бы подруга, приставила ко мне дуло пистолета, заставила маму достать деньги из сейфа. Друзья из элитной школы не захотели со мной больше общаться, устроили на меня травлю. Потому что у меня уже не было брендовых шмоток и дорогого телефона. Мы уехали и я перевелась в эту школу, – окинула взглядом пространство, вспоминая какой потерянной маленькой девочкой была. Из грязи в князи и обратно. – И я благодарна судьбе. Ведь я встретила тебя, – обняла мужа за шею. – А помнишь, как ты дрался с одноклассниками? Заступался за меня? Вся школа меня гнобила, я сюда шла, как на войну. И лишь ты заступился.

– Да. У меня не было выхода. Я с первого взгляда влюбился в огненную девочку, – он поцеловал меня в висок, а я зажмурилась от счастья. Пережив все то что было, я наконец счастлива. Мы вместе. И ничто нас не сломит.

Так я думала в тот момент. И как же я ошибалась.

– Думаешь они не обидятся, что мы сбежали со своей свадьбы даже не попрощавшись?

– Переживут. А я вот нет. Если меня втянут еще в один конкурс по типу попади карандашиком в бутылочку. Да и не до нас им сейчас. Напились, скоро драки начнутся, а мне в них участвовать нельзя. К тому же, – он открывает дверь машины, – у меня для тебя сюрприз и мне не терпится его подарить, – загадочно улыбается.

– У меня тоже, – сжимаю сумку с подарком в руках.

– Да? Но мой круче.

– Я бы поспорила с этим.

– Заинтриговала.

Мы отъезжаем от здания школы, но едем в противоположную сторону.

– Куда, мы? – оглядываюсь назад.

– Не скажу. Это и есть сюрприз.

Через какое-то время мы подъезжаем к пятиэтажному дому в спальном районе. Никита помогает мне выйти.

– Видишь окна вон там? – показывает на третий этаж.

– Да.

– Это наши, – достает из кармана связку ключей.

– Ты купил квартиру? – зажимаю рот от радости.

– Да.

– Но как? Это же бешеные деньги!

– Часть внес с последней роли, часть в кредит взял.

– Никита, а отдавать как же?

– Не бойся, Огонек, – обнимает меня сзади. – Я заработаю. Скоро пробы сразу в девяти новых боевиках.

– Иии! – висну у него на шее. Он кружит меня. – А! – прикладываю руку к горящим щекам. – Своя собственная квартира! Прощай общага! Пошли скорее! Хочу посмотреть!

Мы поднимаемся на третий этаж. Никита отпирает дверь и щелкает выключателем, но ничего не происходит.

– Лампочка перегорела.

Включает свет в комнате. Я осматриваю стены с обоями в цветочек и старенький диван. Телевизор на совдеповской тумбочке.

Моей радости нет предала. Однокомнатная маленькая квартирка, но наша. Мой муж заработал. Меня переполняет гордость. Подхожу к окну, смотрю на дворик и детскую площадку, освещенную желтым светом фонарей, и переполняюсь восторгом.

– Представь, Ая! Это только начало! Скоро я буду зарабатывать в десятки раз больше. Ты будешь одеваться как королева. Будем ездить на дорогие курорты, ходить в самые шикарные рестораны. Твоего мужа будет знать вся страна.

– Конечно. Только с курортами ты поторопился. Это будет еще не скоро.

– Почему?

– А это касается моего сюрприза, – иду к сумке и достаю подарочную коробочку, передаю Нику. Он открывает, иногда поглядывая на меня, а я с дребезжащим в груди сердцем жду его реакции.

Он может сказать, что сейчас не совсем подходящее время, и будет несомненно прав. Но что сделано, то сделано. Обратной дороги нет.

Ник достает оттуда тест на беременность, не понимающе крутит в руках.

– Что это?

– Тест. Ты никогда их не видел?

– Тест на что?

– На беременность.

– И что значит две полоски?

– Значит, что ты скоро станешь папой.

Брови Никиты подпрыгивают вверх, а голубую радужку глаз пронзают солнечные лучи.