Помещение было просторным, с несколькими рабочими столами и кухонными шкафами. За столешницей из искусственного камня стояла худощавая приятная на вид женщина. Она выглядела лет на пятьдесят и была одета в длинное белое платье и накидку на волосы. Лия подумала, что её внешность напоминает индианку.

– Доброго времени, тётя, – поздоровалась девушка.

– Доброго времени. Тебя зовут Лия, ведь так? А меня зовут Аша. Проходи, не стесняйся, что юная госпожа хочет? – сказала женщина с небольшим акцентом.

– Да, я Лия. Тётя Малика вчера сказала, что я должна поучиться у вас готовить. Я умею, но не местные блюда, – девушка подошла к столу.

– Раз так, рада буду научить. Сегодня на завтрак рисовая каша с фруктами. Не смотри так удивлённо, богатые люди тоже едят кашу. У нас в Индии любят рис. Вот, порежь это.

– Так вы индианка? – Лия принялась за работу.

– Да. Мой муж умер три года назад, и мне удалось получить работу здесь через агентство. Дочь взрослая уже. Она замужем. Поэтому я уехала сюда, чтобы работать и высылать им немного денег.

– А кто убирает комнаты и стирает, тоже вы?

– Нет, Тея. Она гречанка, но мы подружились. Сейчас она, наверное, собирает вещи для стирки.

Аша стала рассказывать и показывать, как готовится блюдо. Потом объяснила, как пользоваться кофеваркой. Лия старалась запоминать.

– А, вот ты где! А я к тебе зашла, думала, ты долго спать любишь, – раздалось сзади.

– Доброго времени, тётя Малика. Я не привыкла долго спать. Учусь готовить, как вы и просили, – улыбнулась Лия, почему-то не хотелось сердить мачеху.

– Доброго времени. Похвальное стремление. Отец дал мне денег на твою одежду. После завтрака поедем пополнять тебе гардероб. Марэк подвезёт нас до магазина. Здесь только продуктовый супермаркет. За одеждой нужно ехать в город. Это недалеко, двадцать минут на машине. Аша, покажи ей, как на стол накрывать.

– Всё сделаю, госпожа Малика, не волнуйтесь.

Завтракали всей семьёй. Потом Саяр уехал в офис, а отец завёз их в город и уехал на фирму. Малика завела Лию в один из магазинчиков женской одежды. Выбор тут не отличался разнообразием – всё те же длинные платья. Единственная разница была в ширине рукавов, юбки и расцветке. Девушка-консультант подвела их к одежде с её ростом и размером.

– Выбирай расцветку сама. Мне всё равно, что ты будешь носить, – милостиво разрешила мачеха.

«Какое благородство. Мне разрешили выбрать платья», – подумала Лия. Она начала смотреть, что бы хотелось купить. Платья с молнией сзади она сразу отбросила как вариант, подумав, что некому помогать их застёгивать. Пришлось остановиться на тех моделях, у которых был ряд пуговиц спереди или всего пара штук сзади. Расцветки здесь были самые разные. Некоторые наряды очень яркие и пёстрые. Лие не хотелось ходить словно попугай. Она выбрала несколько однотонных платьев с отделкой кружевом на пару тонов темнее и одно с большими красивыми цветами по подолу. Хотелось верить, что это не придётся носить долго. Она уедет в Англию и купит себе удобные джинсы.

Мачеха проводила её в отдел нижнего белья. Потом Лия выбрала несколько босоножек на маленьком каблучке. Наконец, дошла очередь до заколок и косметики. Девушка удивилась. Заколки были красивые, со стразами и искусственным жемчугом, а вот косметика совсем не яркая.

– Я не привыкла краситься, – произнесла Лия, глядя на чуть розовую помаду и бледно-голубые тени.

– Вот и славно, мне меньше проблем, – улыбнулась Малика. – Выбирай заколки и на кассу. Я пока такси вызову.

К удивлению Лии, за рулём такси сидела девушка.

– Запоминай. Когда вызываешь такси, то должна сказать, что оно нужно для женщины. С мужчиной ты не имеешь права ездить. Впрочем, без моего сопровождения всё равно из дома не выйдешь. Могут ещё отец и брат с тобой поехать. Одной из дома выходить запрещено. Это касается не только тебя, меня тоже.

– Тётя Малика, а вам не обидно так жить? Мужчине можно всё, а вам нет.

– Не обидно. На что мне обижаться, на то, что заботятся о моей безопасности? У мужчин свои ограничения и правила.

– Безопасности? Ха, можно подумать, у вас тут за каждым углом маньяки и насильники прячутся? – криво усмехнулась Лия.

– Разумеется, нет. Кому хочется, чтобы ему отрубили голову на главной площади при всём честном народе? Я о другом говорю. Бывают и у нас недруги, семьи, которые уже и не помнят, когда и почему поссорились. Вот захотел кто-то навредить, увидел тебя на улице одну, а потом сказал, что тебя с любовником в укромном месте видели. Чем ты докажешь, что это не так? Когда ты не одна, у тебя есть свидетель.

– Как всё странно и сложно.

– Ничего странного. Честь для мужчины превыше всего. Для девушки тоже, между прочим, – пожала плечами мачеха.

Остаток дня Лия проводила либо с кухаркой, либо с мачехой. Малика рассказывала о жизни на острове. Лия честно старалась запомнить, но информации было слишком много для одного дня. После ужина девушка с удовольствием посидела с отцом в беседке. Когда собирались зайти в дом, увидела выходящего из дверей брата.

– Куда-то уезжаешь, Саяр? – спокойным тоном спросил отец.

– Да, еду в известное тебе место для холостяков. Буду поздно ночью, – ответил тот, глядя на них в упор.

– Желаю хорошо провести время, сынок, – улыбнулся отец.

***

Обмануть отца оказалось несложно. Саяр сослался на то, что едет в дом утех. Молодому мужчине положено выпускать сексуальную энергию. Для этого существовали официальные бордели, где легально зарабатывали на жизнь иностранки. Раньше Саяр действительно ездил в бордель. Папа, как и положено, отвёз его туда в первый раз, как только ему стукнуло шестнадцать лет. Но сейчас, когда он встретил Зарият, связь с другой женщиной, пусть и продажной, казалась изменой. Парень поехал в кинотеатр. Необходимо было занять чем-то время до встречи. Потом он планировал ехать к любимой, которая жила в таком же посёлке, как и они, но на другом конце города. Ему не терпелось встретиться с ней, узнать, что она задумала. То, что лезло в голову ему, он отметал сразу. Слишком страшные будут последствия для Зарият после этого. Девушка ещё днём написала, что братья и отец уехали. Это радовало, потому что она сможет выйти к нему.

Зарият с улыбкой на лице наблюдала, как мужчины уезжают. У них была какая-то важная сделка в соседнем городе. Планировалось, что сегодня всё обсудят, потом переночуют в гостинице, а на следующий день подпишут контракт. Владелец завода требовал встречи с генеральным директором и двумя его заместителями, чтобы обсудить всё как следует, поэтому пришлось ехать отцу и сыновьям.

Девушка ликовала. Она не могла дождаться ночи. Мать и невестка спали крепко, поэтому есть шанс побыть подольше с Саяром и осуществить задуманное. Зарият еле дождалась нужного часа. Ей даже не спалось от волнения. Глубокой ночью она выскользнула за калитку. На противоположной стороне дороги была припаркована машина любимого. Он стоял рядом с ней, облокотившись о капот.

– Привет, вези меня на пустырь, – девушка запрыгнула на заднее сидение.

– Привет. Ты с ума сошла? Нас могут увидеть, – Саяр показал рукой за дорогу, где и был тот самый пустырь.

– Увидят, если ты не поторопишься съехать с трассы. Между прочим, по ней ночью практически не ездят.

– Сумасшедшая, – парень сел за руль и завёл мотор.

Дорога на пустырь была в паре метров от её дома. Саяр заехал подальше и остановился.

– Говори, что ты задумала, – обернулся он.

– Сначала пересядь на заднее сидение, а потом я скажу, – взволнованно произнесла девушка.

Саяр округлил глаза от удивления, но пересел и захлопнул дверь. Девушка тут же перебралась к нему на колени, сев лицом к лицу.

– Зарият, я же мужчина, ты понимаешь это? – шикнул парень.

– Понимаю, а ещё я могу тебе сказать, что за меня посватались двое. При таком раскладе отец обязательно отдаст меня кому-то из них. Я не смогу без тебя, Саяр. Я умру без тебя.