Как думаете, насколько велика вероятность сорвать джек-пот? Вот и я всегда считала, что ничтожно мала или, как говорили в школе, «стремится к нулю». Примерно так же я оценивала свои шансы найти мужа-иностранца через Интернет.

Да, я знаю язык: пять лет универа и уже почти семь – преподавания английского в школе. Да, у меня прекрасные фотографии, природа не обидела ни лицом, ни фигурой. Но я не могла поверить, что можно вот так, по параметрам типа «цвет волос» и ответам на вопросы анкеты вроде «как часто вы хотели бы заниматься сексом?» найти человека, с которым сможешь прожить всю жизнь. Слишком уж это похоже на покупки в онлайн-магазине. Почитал, посмотрел, отправил «в корзину».

И все же сейчас я сижу в салоне самолета первого класса, который вот-вот вылетает в Хитроу. Там ждет меня мой замечательный муж и совершенно новая жизнь. Но прежде, чем я узнаю, может ли в этой истории быть подвох, давайте я расскажу вам, как все началось.

– Нищеброды всегда ведутся на гламур! – Карина явно пыталась меня утешить, но получалось у нее не очень.

– Ну-ну, – я села на кровать, поставила ноут на коленки, и потянулась за бокалом красного вина.

– Твой Антоша просто не понял, кто она и кто ты. У тебя образование, квартира в Москве, нормальная работа. В элитной, между прочим, школе! А она кто? Блогерша, создавшая себя с помощью фильтров для сторис и силикона? – подруга закатила глаза и подкурила очередную сигарету.

Хорошо, что мы говорим по скайпу и она может дымить сколько влезет, потому что я табачный дым на дух не переношу. С другой стороны, я бы все сейчас отдала, чтобы Кариша была здесь, рядом со мной. Я не знаю, как в одиночку пережить этот кошмар…

– Может, мне тоже силикон?

Если мужикам так нужна эта гламурщина, я ведь тоже могу нарастить ресницы, накачать себе губы и еще что-нибудь.

– Не вздумай! Настоящие высокоранговые мужчины ценят естественность. Знаешь, почему иностранцы ищут невест в России? Да потому что там еще можно найти нормальную, настоящую красавицу с традиционными ценностями! Давай, я найду тебе англичанина? Лучшего из своей базы!

Я чуть не поперхнулась вином, а Карина мечтательно выпустила вверх струйку дыма.

– Переедешь сюда, и мы опять будем вместе, как в старые добрые…

– Захарян, отстань! Влюбиться по интернету невозможно! Я так не могу.

– Дура ты, Сушкина, – Карина сказала это с такой любовью, что у меня из глаз опять потекли слезы. – Ты не о том думаешь. Взрослая баба, а все любовь ищешь, как школьница. Ты пойми, что любовь у всех рано или поздно заканчивается. И дальше начинается самая обыкновенная бытовуха. Разница только в том, будет у тебя эта бытовуха в Москве с работой в школе на износ, или ты будешь жить здесь, в Англии. Тут ты, даже если разведешься в итоге, все равно в шоколаде будешь, понимаешь? Ну включи уже мозги. Пора! Пока не успела найти себе очередного мудака.

А может, она и права. Какой толк от этой любви, если все равно все заканчивается вот так.

– Думаешь, у меня с моим Тео все так ровно? Да мы скандалим чуть ли не каждый день! Только вот есть разница – скандалить в красивом доме в Лондоне или в хрущевке в Чертаново.

– И ты ни разу не пожалела, что уехала? Только честно.

– Зуб даю! Ни разу! – она решительно затушила сигарету. – И ты не пожалеешь! Я бы давно тебя сюда забрала, но ты в своего Антошу как вцепилась еще в универе, так и все, я уж думала, все, потеряна девка. А тут такой шанс. Тебя сейчас ничего не держит! Ловить надо момент! Еще лет пять и будет поздно, старухи и здесь никому не нужны.

– Говно-идея, Кариш, я так не смогу. Замуж за кого попало, лишь бы уехать.

– Ты думаешь, я за первого встречного замуж вышла? Я вообще-то целый год своего Тео искала. А все потому что все сама, вслепую. Сейчас у тебя есть я, а у меня есть опыт и связи! Я тебе всякий сброд подсовывать не стану. Выберешь из нескольких вариантов того, кто тебе действительно понравится! Познакомишься, живьем встретитесь. Никто никого насильно не женит, если что. В любой момент ты можешь передумать и отказаться. Ну давай хотя бы попробуем, ну Ниииииина!

– Ладно. Ладно! – я допила остатки вина и вдруг поняла, что и правда готова попробовать.

– Уиии! Сушкина едет в Лондон! – Карина изобразила танец победителя. Если бы она была рядом, а не по ту сторону экрана, я бы запустила в нее подушкой.

Захлопнув ноутбук, я откинулась на постель, и реальность накрыла меня с головой. Я потратила на Антона семь лет. Как там обычно говорят? Отдала ему лучшие годы своей жизни.

Мы начали встречаться еще в университете, на инязе. Потом, когда бабушка умерла, он переехал из общаги ко мне. И вроде нам всегда было хорошо вместе. До сегодняшнего дня, когда он внезапно собрал вещи и свалил, сказав, что полюбил другую.

У этой другой – сто тысяч подписчиков в инстаграме, и она обещала сделать из него звезду. Антон уже несколько месяцев снимал ролики в стиле «английский для чайников», и теперь оказалось, что помогала ему эта инстадива.

Я взяла телефон и открыла нашу с ним переписку.

«Антош, я ведь тоже могу вести инст…»

Какая чушь! Я стерла начатое сообщение.

Мне нечего ему сказать. Не могу я тягаться с гламурной и предприимчивой блогершей. Я просто училка, которая больше ничего не умеет, кроме «London is a capital of Great Britain».

В моей голове столпились самые отборные английские ругательства.

Телефон провибрировал, я увидела на экране сообщение от Карины:

«Фоток наделай. Красивых. С фильтрами))))»

Помня о том, что покупка лотерейного билета все же немного увеличивает вероятность выигрыша, я не стала дожидаться помощи от Карины и разместила свою анкету на нескольких сайтах.

Я не знаю, почему вдруг так ухватилась за эту идею. Может, это просто был способ отвлечься, может, мне хотелось как-то утереть нос бывшему. Но уже спустя пару дней мои фотографии красовались на нескольких престижных сайтах для международных знакомств. Не то чтобы я не доверяла Карине и ее агентству, просто хотелось масштабных действий и быстрого результата.

Нельзя сказать, что результатов не было совсем. Они, конечно, были, но в основном этим результатам было далеко за пятьдесят и они только и говорили о том, как боятся русских брачных аферисток.

В паре случаев попадались вполне приличные «женихи» – не очень старые, не очень страшные, но ни один из них не вызвал у меня чувств, хотя бы отдаленно напоминающих интерес и симпатию. Я методично и совершенно без всякого интереса отвечала на письма и «подмигивания», обменивалась парой писем, а потом вежливо желала удачи в дальнейших поисках любви.

Ровно в тот день, когда я начала склоняться к выводу, что план провалился, Карина прислала мне анкету лучшего по ее мнению претендента на мою руку и сердце.

И тут же позвонила:

– Сушкина, хватит перебирать планктон на сайтах! Мой вариант – самый реальный. Фред, журналист, 35 лет, не урод. Живет в Лондоне, женат не был. Готов! Реально готов к встрече с любовью всей жизни, то есть с тобой!

– Ну-ну, – засмеялась я и открыла приложенную фотографию.

На снимке парень в свитере сидел за рабочим столом, на котором в окружении полнейшего творческого беспорядка стоял ноутбук. Это было селфи, сделанное наспех: незнакомец явно не старался произвести впечатление. Его даже не смутило, что за его спиной сквозь круглое окно солнечный свет бил прямо в кадр, засвечивая половину изображения.

Его фото так сильно отличалось от остальных напыщенных, студийных портретов на фоне золоченых переплетов бутафорских библиотек или у полированных капотов дорогих машин! Именно такие фотографии в основном украшают мужские анкеты, что я видела, в то время как женские фотографии непременно показывают декольте и оголенные ножки. В общем, каждый пытается продать себя, выставляя напоказ свои наиболее выгодные стороны. Фред же, если и выставлял что-то напоказ, так только свою простоту и отсутствие комплексов. Я сразу поняла, что хочу пообщаться с этим парнем. К тому же он был весьма привлекательным.