Нда! Какой же чудак! За воровство наказывает, за спасение жизни – награждает. Ужас! Прямо не верится!.. Что такие люди есть среди богатеев.

– Короче. Он умер полтора месяца назад. И все завещание составил с условиями. Каждый, кому что-то причитается, должен выполнить определенные действия. Руслану предстоит за месяц найти достойную женщину и жениться на ней. Покорить ее сердце, короче. И тогда ему причитаются миллиарды в Швейцарских банках и две загородных виллы, – подхватывала эстафету Светка.

– Да уж! А женщина нужна с научной степенью, порядочная, умная, интеллигентная. Где ж я такую найду? – сетовал Руслан.

Бедолага! Действительно, проблема! В водах высшего общества, если у женщины и есть образование – то это либо курсы кройки и шитья, либо курсы моделей, актрис, певиц. И редкие исключения подтверждают правило своими лицами… Которые уже ни один пластический хирург не исправит.

– Вот я тебя и предложила. Ты по всем стариковским параметрам подходишь! – выпалила счастливая Светка, донельзя довольная своей задумкой.

– И внешне очень даже! – добавил Руслан, окинув меня недвусмысленным взглядом – с головы до ног. По-моему, даже лодыжки не забыл. – Можем даже перепихнуться несколько раз!

Он сказал это так, словно делал мне одолжение.

Я продолжала жадно глотать воздух, запивать его чаем с клюквой и думать – как я вообще оказалась в этом театре абсурда?

Со Светкой мы познакомились совершенно случайно. Ну где женщина, что недавно ушла от крутого бизнесмена и отсудила у него почти все, кроме семейных трусов, благодаря роману с крутым юристом, может встретить босячку из среднего класса? Да, в общем, нигде. Наши два одиночества никогда не встретились бы… Но Светка – женщина непредсказуемая. Внезапная до инфарктов у слабых духом людей. Например, как ее бывший, который однажды понял, что разведен и гол как сокол.

Однажды ей захотелось зайти в ювелирный для среднего класса и выбрать себе янтарные украшения. Одна модная нынче гадалка, к слову, тоже жена миллионера, сказала, что этот камень принесет Светке новую любовь и счастье.

И вот там мы познакомились. Я выбирала серьги для бывшей коллеги из вуза, а Светка буквально растерялась среди вещиц без «брюликов и рубиков».

Как ни удивительно, но оказалось, что жен миллионеров и бизнесменов часто волнуют те же вещи, что и нас, простых земных женщин. А когда речь зашла о моей аномалии – пониженной температуре тела, Светка прямо вся оживилась. Оказывается, ее гадалка – такая же, в 47 родила четвертого ребенка. И теперь живет в доме с пятью мужчинами и плачется как это непросто.

В общем, мы подружились.

Наверное, сказалось то, что Светка – не родилась в высшем обществе, а попала туда из глубинки – деревни под моим родным городом.

Так что яблоньки наши росли недалеко, а яблочки уже потом откатились в разные стороны. Кто – в обычную жизнь для среднего класса, а кто – и на виллу одного богатея.

Я знала, что Светка, мягко говоря – не совсем обычная. Но теперь… Начала вообще сомневаться в ее умственном статусе.

Пока вспоминала наше со Светкой судьбоносное знакомство, они с Русланом соловьями заливались. Однако меня как-то не очень радовала перспектива жить под одной крышей с Русланом, посещать с ним виллы его родственников и проходить собеседования у психологов, призванных определить – действительно ли у нас любовь-морковь.

Не так я видела себе жизнь «свободной женщины» после отъезда сына.

Но бизнесмены на то и бизнесмены. Уговорить отставного вузовского педагога, который теперь ищет себя как художник, вроде меня, им ничего не стоит. Вернее, стоит, и даже немалых денег.

– Я уже купил вам Галерею, Елена! – сообщил Руслан. – Документы подписаны. Через полтора месяца все ваше!

– Эм… – и вот тут мой инстинкт самосохранения вспомнил одну деталь. Которую стоило бы уточнить, прежде, чем поддаться на требования творческой натуры – немедленно соглашаться на подобные условия. – Стесняюсь спросить. А если у нас не получится? Ну если ваши родственники не поверят в нашу искренность? Или психологи нас разоблачат? Мало ли, попадутся не купленные профессионалы? Редкость, но все же…

Руслан отмахнулся:

– По условиям сделки галерея все равно вам достанется! Я и сам не бедствую! И условия деда хочу выполнить просто из азарта. Желания доказать родственникам, что могу. Они там уже ставки делают! Кто из наследников выполнит условия деда, а чьи деньги уйдут на благотворительность.

С этими словами мне сунули под нос контракт.

Мда. Без меня меня замуж выдали.

Еще немного – и я окажусь в постели Руслана для «нескольких перепихов».

А меня окручивали по-настоящему.

– Ну, давай, подруга, будет весело! Посетишь приемы, богатые дома, семейные ужины! С мамашей своего бывшего ты уже навострилась щелкать интриги как орешки! Вот и потренируешься! Сделай им интеллектуальный нокаут и умственный мат… В шахматном смысле, естественно!

– Елена! Плюс к Галерее я подарю вам небольшое предприятие. Так, завод по производству красок всех видов и назначений. Посмотрите сколько пользы! Бесплатные краски! Скидки всяким там дедам из Союза художников, чтобы к вам не придирались. И ежемесячный стабильный доход! Кстати! Я весьма хорош в постели!

Кажется, у этого Руслана постель и бизнес – два в одном, как палочки твикс.

– Да дайте же мне хотя бы документы спокойно почитать! – взвилась я.

– Конечно!

– Давайте, давайте!

– Мы не торопимся! Еще целых десять минут в запасе!

Видимо, Руслан не так часто встречал женщин, умеющих читать, если так воодушевился моим предложением…

И вот спустя час я стояла в ЗАГСЕ, отвечала «да» и не понимала – как я во все это вляпалась.

Стоило нам выйти за порог к белому лимузину, я остановилась и выпалила в лицо Руслану:

– Значит так! Давайте я вам… э-э-э… тебе напомню дополнительные условия нашей сделки. Хотя они и записаны черным по белому, вернее синим по белому. Моей шариковой ручкой.

Пришлось добавлять от руки, куда же деваться! Я принялась загибать пальцы:

– Первое. Я с вами не сплю! Максимум – ночевка в одной кровати, на разных сторонах и без приставаний!

Руслан развел руками и беспечно усмехнулся:

– Дело ваше. Много теряете.

Ну да! Мы, альфа-самцы, любую доведем… А уж до оргазма, бешенства или могилы – вопрос отдельный…

– Второе. Не зависимо от того, чем завершится наше эм… приключение, завод и галерея – мои.

– Это включено в договор!

– Третье. Вы не только выдаете мне полные инструкции, как и с кем из ваших родственников себя вести, но и объясняете все подводные камни.

– Без проблем. Дам такое досье на всех – КГБ отдыхает.

– Четвертое. После завершения сделки – мы друг друга не знаем! Мой сын не должен ничего заподозрить. И уж, тем более, муж, когда ему сообщат, что суд пересмотрел решение и опека полностью переходит ко мне. Хорошо?

– Да ради бога! Попадет неожиданно – как кур во щи!

– Прекрасно! И пятое! Сам объясняй почему я не взяла вашу фамилию. Можешь сказать, что меня уже знают, как художника… в узких кругах фанатов почитателей. Например, голуби, которые бродят по карнизу моей квартиры или мой сын…

– Так и скажу! Не переживай! – беспечно пообещал Руслан.

Я подала новоиспеченному супругу руку, и мы вместе спустились по лестнице под вспышки фотоаппаратов, свет телекамер и галдеж журналистов.

Как выяснилось, Руслан не только один из совладельцев семейного бизнеса, но еще и достаточно известный в светских кругах хлыщ. Плюс к тому бывшая модель мужской линии белья Кельвин кляйн. Как говорится – уж если не везет, так по-крупному.

Так что безвестность нам определенно не грозила.

Я растянула губы в улыбке, послала всем пронырам из прессы воздушный поцелуй и с наслаждением скрылась в недрах машины с тонированными стеклами.

Фу-уф! Слава богу, на светских раутах этого меньше!

Там вход исключительно для избранных и прессу не избирают, не смотря на хорошую предвыборную платформу. Предложение большой и чистой любви народа благодаря удачному пиару.