– Нас всего сто миллионов. Из них только пятьдесят миллионов солдат. Ну, двадцать пять сейчас служат, а ещё двадцать пять наберём. Вооружение – холодное оружие ближнего и дальнего боя, идеально выточенное из цельных скальных пород. Военные животные – дельфины. Преимущества – водная среда.

– Нас меньше. Всего пару миллионов от силы наберётся. Армии так и миллион с трудом. Но у нас… другие… преимущества. Мы сами по себе сильнее. А ещё оружие… – Король взял в левую руку кристалл, висевший на шее и скрытый в шерсти. Кристалл начал светиться ярким светом, вскоре наполнившим всю комнату. – Вот так, – кристалл потух, и Король опять спрятал его.

– А на что он способен? – спросил Ярослав, потирая глаза.

– В следующий раз предупреждай, – Королева тоже тёрла глаза, – мы свет не очень любим.

– На многое способен. Это… почти… бесконечный источник энергии. Электрической. И оружие, и батарейка, и… много что.

– А что он из себя представляет? Где вы его находите или как делаете?

– Нельзя. Этот секрет должен умереть с нашим родом. Никому не передаётся, – твёрдо ответил Король.

– Дело ваше, но… это даёт нам значительное преимущество?

– Однозначно…

***

На совещании было решено проводить первые действия не раньше, чем через две недели. А пока все должны готовиться: тренироваться, производить оружие и разрабатывать более точные планы. У Каргина работы много: надо самому выучить пару приёмчиков, поупражняться в стрельбе, сильнее тренировать эмчей, разобраться с муравьями и осьминогами и т.п., и т.п.

– Так, рассказывай. Давно с тобой не обсуждали. Чего удалось достичь? – Ярослав ходил по маленькому, но довольно просторному помещению, являвшемуся лабораторией.

– Вообще, всё хорошо, – ответила 957-я, убрав косу за спину.

– Это хорошо, что хорошо, – Ярослав подошёл к массивному зелёному шкафу и показал на него пальцем, кинув на собеседницу вопросительный взгляд.

– Верно, это Пьер-де-Розетт, – 957-я кивнула.

Каргин вспомнил, какой он видел машину в последний раз: стальной ящик размером с классический шкаф, пару лампочек, несколько проводов… А теперь: размер не изменился, но машина покрашена в приятный цвет «зелёный мох», лампочки не изменились, справа выходили два толстых провода и присоединялись к компьютеру, слева две тонкие трубки выходили к прозрачному ящичку.

– Немного изменили. Да это не важно, – микродевушка махнула рукой и забралась к компьютеру. От него отходил очень маленький компьютер, как раз под рост микролюдей. Она нажала на несколько клавишей, что-то покликала мышкой. – Мы с одной королевой поговорили… Она заинтересована нашей цивилизацией… В смысле, людьми в общем. Муравьиный интеллект оценить трудно, но, почему бы их не использовать? Не знаю, захотят ли они добровольно сотрудничать, а вот превратить их в наёмников…

– Я уловил мысль. Поговорим с королевой?

– 849! Давай-ка запусти!

Неприметная низкая микродевушка показалась возле ящичка, открыла в нём небольшое окошечко, запустила туда крупного муравья и так же быстро исчезла.

***

*Обоюдное приветствие*

– Я представитель цивилизации людей. Представьтесь.

– Я королева муравейника *непереводимое название* *непереводимое имя*.

– Как вы относитесь к людям?

– С любопытством.

– Мы получили возможность общаться. Что вы теперь хотите сделать?

– Не знаю.

– А если бы люди попросили помочь, вы помогли бы?

– Мы не будем помогать тем, кто нам вредит.

– Но вредят не все. А если помощи попросят те, кто не вредит, чтобы навредить тем, кто вредит?

– Слишком сложно сказано. Повторите проще.

– Мы вам не вредили. Но есть те, кто вредят. Мы хотим навредить им. И хотим, чтобы вы нам в этом помогли.

– Что от нас требуется?

– Объединить муравейники планеты и воевать.

– Это невозможно! Вы сумасшедшие!

– Почему же это невозможно?

– Муравейники никогда не объединялись. Даже если мы найдём нужные аргументы, мы не сможем связаться чисто физически. Да и воевать с людьми…

– Вы отказываетесь нам помогать?

– Какая нам будет выгода?

– Меньшее угнетение со стороны нашей цивилизации.

– Неоднозначная выгода, сомнительная выгода.

– Муравьи умеют размышлять на абстрактные темы?

– Умеют только больные. Это болезнь.

*Обоюдное прощание*

***

Когда связь отключили, а 849-я убрала муравья, Ярослав устало проревел и уронил голову на руки, лежавшие на столе:

– Я не знаю, как мы с ними будем договариваться. Я даже не знаю, как их можно использовать. Вот вроде были идеи, а сейчас думаешь, и ничего. Вот как?! Разведчики? Есть плюсы: они не заметны, малы и не проболтаются. Но минусы: из-за своего размера и физиологии они не смогут добыть нужной информации. Оружие? А что они будут делать? Чтобы убить одного беззащитного человека, нужно несколько сотен муравьёв. Это не выгодно. Нет, это была бредовая идея! Я слишком впечатлителен! Но… ведь, с микролюдьми тоже была бредовая идея, но она сработала! Но это было оправданней. Ладно, надо забить на этот план. Поработать с чем-то более реальным. Что там с осьминогами? – Ярослав повернулся к 957-ой, про которую, казалось, забыл.

– Я не знаю. Это не ко мне, – замотала головой та.

– Ясно, – Каргин, кивнув головой, вышел.

***

– Привет, 201-я! – Ярослав махнул правой рукой.

– Привет. Как дела?

– Плохо… Надеюсь, от тебя услышу хорошие новости.

– Ну… Я сейчас только по памяти могу сказать, – 201-я окинула взглядом коридор. – Все данные в лабораториях.

– Меня не интересуют цифры. Пока. Рассказывай.

– Осьминогов можно дрессировать, и это не так сложно. Осталось продумать, как их использовать.

– Разведка отклоняется?

– Скорее всего. Единственный способ разведки – это прикрепить диктофон или камеру. А учитывая тело моллюска, мы этого сделать не можем.

– А в качестве оружия?

– Только в качестве террористов. Если прикрепить к ним какую-нибудь взрывчатку… Но… Это не красиво.

– В крайних мерах прибегнем и к этому. А если в рукопашном?

– Вряд ли тут осьминоги будут эффективны. Они не крупные и больших повреждений нанести не могут. А ядовитых достаточно избегать.

– То есть, это тоже гиблая идея? – разочарованно сказал Ярослав.

– Можно постараться подумать ещё…

***

Погода сегодня отличная: светило тёплое, но далёкое Солнце, дул очень мягкий ветерок, каша под ногами уже не такая глубокая и раздражающая, весёлые снегири, воробьи и синицы… Хорошо… было бы, если бы не зима. Ну не для зимы такая погода! Я ещё понимаю, если б это был конец февраля, но… сейчас середина декабря. А хотя, как у нас обычно бывает: сегодня ноль, а завтра минус двадцать и каток на улице. К Новому Году обязательно приморозит, обязательно…

Ярослав решил съездить в город, не понятно зачем. Он опять пошёл по парку…

Сергей же был абсолютно не против: он был бы очень рад, если бы подвернулся случай ещё поговорить с Викторией, уж больно она приглянулась.

Алёна тоже согласилась съездить: несмотря на погоду, лёд хороший, и почему-то сегодня интуиция подсказывала хороший улов.

***

Ярослав шёл меж знакомых деревьев и… знакомая речь. Только почему знакомая? Кто говорил? Он заметил двух людей, шедших впереди него. Они разговаривали, а точнее, один говорил, а другой слушал. Каргин ускорил шаг и обогнал людей: оба с бледными худыми лицами, у говорившего очки, тёмная шапка, дорогая куртка, слушавший в чёрной шапке с красной полоской, куртка цвета охры.

– Нихрены себе! Вот так встреча! – воскликнул Ярослав, замерев.

Они прищурились, а потом улыбнулись.

– Привет, привет! – сказал Дмитрий Думов.

– Ярик, вот это встреча! – сказал Николай Романов.

– Не ожидал вас встретить. Ты ж в Америке, а ты… в Роскосмосе…

– Да вот решили вернуться и случайно встретились. А вот и ты ещё. Бывают же случайности.

В кармане у Николая зазвонил телефон, он его достал и посмотрел на экран: