Это туманное утро было первым за шесть лет, что я встречала дома. Меня вызвали в связи с отъездом отца на свадьбу младшей дочери и моей сестры Мелиссы. Очередное решение, которое отец принял, не интересуясь мнением окружающих ведь он же король. Один из четырех хранителей равновесия сам Ставорг Эммет. Его род ведет свое начало от первейших, в народе Богов, он один из сильнейших адептов магии огня. Я невольно поёжилась, туман начинал садиться в долину и становилось сыро и прохладно. Обхватив себя за плечи, я наблюдала как моя сестренка идет к алтарю, она счастлива. Жених ее наследник, продолжателей рода Ахантов, еще одних хранителей равновесия, Браин высок, широкоплеч, у него красивые зеленые глаза и почти белые волосы. Что ж стараюсь радоваться за сестру хоть и хотела бы стоять рядом с ней в этот важный день, а не подглядывать в око времен. Развеиваю иллюзию и вхожу в комнату, я провела в ней все детство и юность, и за шесть лет моего отсутствия здесь ничего не изменилось, она большая, стены затянуты шелком, украшены черным деревом с позолотой. Резные ножки и своды кровати, изогнутые ручки кресел, большой камин, в котором жарко горит огонь, две двери одна в гардероб другая хранит лохань для купания, в углу мое любимое большое зеркало. В нем отражается красивая блондинка, 22 лет от роду, волосы длинные уложены локонами. Слегка пухлые губы прямой нос и ярко фиалкового цвета глаза. Наследие всего рода, символ силы и магии, текущей в нашей крови. Да, я принцесса Лексия, та самая непокорная сбежавшая наследница рода Эмметов и будущая правящая королева. Ни с кем не перепутать, но и добиться чего-то самостоятельно практически равно нулю. Все видят принцессу, а не человека. Вздыхаю, эти две недели будут сплошным испытанием. В комнату входит Клери, моя служанка, её золотые волосы убраны в косу светлая кожа кажется почти прозрачной, слегка пухлые губы и вздернутый нос, её всё считали красавицей раньше, теперь она просто тень, что помогает всем молча. На ней простое зеленое платье, скрывающее все что возможно, и только руки открыты до локтя. Сейчас она принесла мне платье. Солнце только встало, но мне предстоит куча дел. Одеваюсь, за шесть лет впервые во что-то кроме дорожной одежды, платье синее с золотыми цветами подвязано под грудью и спускается ниже колен, на ногах сандалии зашнурованы до середины лодыжки. И впервые с момента побега надеваю наследную тиару. Что бы я не скучала отец собрал банкет для меня. Как приятно что он даже издалека решает все за меня. Мысленно ругаю себя за то, что согласилась вернуться, но отступать уже поздно.

В зале приемов как никогда полно людей, как приятно что по мне скучали, сарказм всегда мне помогает сохранить душевное равновесие. Пора, расправляю плечи и вхожу в зал, проходить сквозь толпу самое неприятное занятие, тебе все улыбаются, а за спиной обсуждают. Ощущения премерзкие. Быстро подхожу к своему месту, киваю прислуге, начинают подавать блюда. На столе и фрукты и деликатесы, подают легкое овощное пюре и ребра ягненка, еще один шедевр нашего повара, а блюдо конечно же выбирала мать. В бокалах легкое фруктовое вино, делаю себе заметку не увлекаться. Мой сосед посол Эстера, королевства теней, однообразно круглолицый, как и его живот, смеется и постоянно шутит. Это избавляет меня от необходимости есть в тишине. Говорить мне с этими людьми совершенно не о чем, потому я быстро ем и запиваю этим превосходным вином, что разливается по венам теплотой и умиротворением.

– Принцесса, позвольте узнать, как прошло ваше путешествие, много ли опыта вы получили – оборачиваюсь к вопрошающему и с трудом сдерживаюсь чтобы не выругаться в слух. Лорд Дигерт долго и безуспешно сватает мне своих сыновей из рода воителей, оба сильные высокие и деревянные как шкафы в моем гардеробе. Сам он крайне немолод жидкие волосы на голове раньше были красивой шевелюрой, смуглая кожа, тонкие губы, пронзительные карие глаза, по телу бегут мурашки отвращения, заставляю себя улыбнуться.

– Мне достало удовольствия посмотреть на мир своими глазами и понять, что мудрость заключается в опыте и редко в годах, милорд. – мой сосед издает смешок, но тут же увлеченно начинает ковырять что-то в тарелке, его примеру следуют и остальные. Я победно отпиваю из кубка и радостно встаю. Как глава стола я могу закончить прием, когда мне удобно, и на том спасибо папочка.

– Отдыхайте, будьте как дома, прошу меня простить меня ждут дела. – прощаюсь со всеми и иду в сторону выхода так быстро насколько позволяет этикет и платье, и уже на выходе с размаху едва не втыкаюсь в начальника охраны. Как и любой из клана воинов он широк в плечах, его рост позволяет смотреть на меня свысока, тяжелый взгляд карих глаз, накачанное тело, очень сильные руки, смуглая кожа, светлые волосы. Да чтоб тебя!

– Кроу, во имя сил равновесия, ты что тут делаешь? – он молчит, ждет позволения говорить, это злит- Боги, Кроу я же не королева, говори, что случилось. – он хмуриться, но продолжает молчать. – Говори! – от силы повеления я вздрагиваю, мне не нравится их использовать, но я вынуждена. Кроу вытягивается по струнке и докладывает

– На границе тумана мы нашли мужчину, он ранен и без сознания, скорее всего его скинула лошадь – он хмыкает, насмехаясь над таким мужчиной и я взрываюсь

– А для чего зовешь меня? Допрашивать пленных разучились? – кусаю его за самое больное, за гордыню, он всегда так старательно работал

– Странный он какой-то – Кроу переминается с ноги на ногу и ерошит свои светлые волосы. Ох сколько девичьих грез было ему посвящено, но он буквально замораживал меня своим безразличием – не похож на местных, может позвать вестниц?

Я вздрагиваю, клан вестниц самый безжалостный из когда-либо живущих, их зовут, когда совершено что-то невероятно жестокое и добиться правды нужно любой ценой.

– Нет, – встряхиваю кудрями- вестниц звать незачем он же вроде только с лошади упал. Я сама посмотрю. – Кроу кивает и указывает мне путь в подземелье. За мной следует молчаливая тень Клери. От тишины каждый шаг звучит очень громко, чтобы отвлечься можно было бы о чем-нибудь поговорить, но о чем никак не приходит в голову. Затхлый воздух подземелья мешает вдохнуть полной грудью, но вдруг я понимаю, что даже знаю куда мне идти, вдруг оказавшись внизу чувствую, моя магия искрит и тянет меня. Любопытно.

– Клери, принеси мне одно из своих платьев и поднос с едой – она кивает и уходит

– Придумала как узнать кто он? – его бровь изогнута, а карие глаза смотрят насмешливо.

– Думаю позовут ли вестниц если задушить начальника охраны – серьезно смотрю ему в глаза, и он неожиданно хохочет. Странная реакция на угрозы, но допустим я пошутила. Клери возвращается быстро, переодеваюсь в её платье, оно кошмарно зеленое, Кроу даже не отвернулся. Хм, как много всего изменилось. Но отвлекаться пока не буду. Щелчок пальцев и на платье появляется кокетливый вырез и узор. Так получше. Беру поднос и захожу в темноту

– Милорд, я принесла поесть – в камере темно и свет идет от маленького окошка наверху. Оттуда слышу шевеление и стон. Ты справишься Лексия. Делаю несколько шагов в сторону света, вижу силуэт мужчины на некоем подобии кровати, рядом что-то похожее на стул, наклоняюсь чтобы поставить туда поднос, и моя грудь чудом не выпрыгивает из мною же сделанного декольте.

– Я принесла попить, милорд, – говорю я и снова наклоняюсь за кувшином с водой и кубком. Боги, Лексия да ты просто мастерски осложнила себе задачу. Наполняю кубок и слышу снова стон, мужчина лежит на спине его рука прикрывает лоб, глаза незнакомца полузакрыты и поддернуты пеленой боли. Он маг и окутан защитным заклинанием, реакция на вторжение в его пространство может быть какой угодно. Делаю глубокий вдох, всегда помогает успокоить нервы, и делаю шаг к кровати, чувствую, как его магия проходит сквозь меня, но пропускает. Уже результат, я рада что смогу помочь ему, но, когда я присаживаюсь на край кровати, мысли пускаются вскачь и я понимаю, что вода сейчас понадобится мне. Мужчина, необычайно красив, его широкая мускулистая грудь и плечи с трудом помещаются на узкой койке. Я приподнимаю его чтобы напоить, и его магия мне помогает. Если бы не эта помощь он бы легко сломал меня, и что вероятнее я бы так и не смогла его поднять. Всполохи фиолетового появляются в его синем щите. Интересно, что это значит. Но пока нужно напоить и осмотреть пострадавшего. Его голова лежит на моем плече его черные волосы средней длины такие мягкие на ощупь. И о чем ты только думаешь, ругаю сама себя. Подношу к его губам кубок, и он осушает его в несколько глотков. Пара капель остается на его губах он их слизывает языком отчего я теряюсь окончательно.