– Хорошо, госпожа, – я исполнила шутливый поклон.

За что получила тычок в бок от Лис, а после наши рассуждения перетекли с темы декана на более приятную тему того, как мы проведем предстоящие выходные.

***

Через пару дней я возвращалась вечером из библиотеки, где занималась подготовкой доклада по особенностям магических плетений стихийников.

Солнце уже опустилось за горизонт, поэтому парк, который вел от библиотеки к общежитию, погрузился в сумерки.

Быстро передвигаясь по аллее, я на всей скорости влетела в портал, который раскрылся прямо перед моим носом. И после переноса, не сбавляя скорости, пронеслась вперед еще на несколько шагов, врезаясь в мужскую фигуру.

– Полегче, – раздался надо мной знакомый голос.

А после руки демона тактично отодвинули меня на безопасное расстояние.

– Кто так порталы открывает? – возмутилась я, потирая ушибленный лоб, которым неудачно приложилась к мужскому подбородку.

– И вообще, – произнесла я, приподнимая вверх собственный подбородок, – в следующий раз обо всех встречах попрошу предупреждать вас заранее, лорд Аллен.

– Как вам будет угодно, леди, – шутливо поклонился мне лорд-дознаватель, – а теперь прошу проследовать на кухню, – махнул мужчина рукой в сторону двери из гостиной, в которой мы снова находились.

И не то, чтобы лорд Аллен питал нежные чувства к этому помещению. Скорее, преподавательские домики не обладали большим количеством пространства для приема гостей.

– Это еще зачем? – окинула я магистра подозрительным взглядом.

– Приготовите мне ужин, – спокойно объяснил декан.

– Что? – мне показалось, что я ослышалась.

– Пройдите на кухню для того, чтобы приготовить мне ужин, – таким же спокойным тоном повторил лорд Аллен.

От подобной наглости я даже на несколько мгновений потеряла дар речи. Просто открывала и закрывала рот, не в силах подобрать цензурных слов, чтобы описать все моральные качества лорда-дознавателя.

– Вы совсем совесть потеряли? – зашипела я на декана, – сначала пришить пуговицы, затем обработать рану, а теперь это, – всплеснула я руками, – заведите себе, наконец, служанку, лорд.

– К вашему великому сожалению, прислуга на территории академии запрещена, – трагичным тоном сообщил мне лорд-дознаватель.

А мне в этот момент захотелось его придушить. Я прямо-таки представляла, как мои пальцы сжимаются на массивной шее демона.

– Не стойте столбом, леди, кухня не ждет, – попытался привести меня в чувство декан.

– И не подумаю, я ухожу, – заявила я, обходя мужчину и продвигаясь к двери с твердым намерением покинуть преподавательский дом.

Внутри меня горело негодование. Вы только посмотрите на него, решил из меня сделать прислугу, из меня.

И как только совести хватило так помыкать адепткой? Вот он, типичный пример беспринципного человека, дорвавшегося до власти.

– Я бы на вашем месте дважды подумал, адептка Морис, прежде чем совершать необдуманные действия, – донеслось мне вслед.

– Опять угрожаете отчислением? – обернулась я к мужчине, стоя в проходе.

– Вы же понимаете, что в моих силах не только добиться вашего отчисления, но и обеспечить вас комфортабельным местом в темнице. Поэтому предлагаю вам вести себя благоразумно и не перечить мне, и тогда вашему, без сомнения светлому, будущему ничего не будет угрожать, – произнес демон жестким голосом.

На короткое мгновение мне захотелось плюнуть на все, развернуться и уйти. И тем самым поставить крест на предыдущих трех годах жизни. Вот настолько меня уже достали угрозы магистра.

Но потом я сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться. Вспомнить, сколько усилий я приложила для обучения здесь, да и к самому обучению. И разве я могу позволить какому-то демону разрушить все?

И к тому же, я так и не выяснила, с какой целью в академии Верховный дознаватель. Нет, определенно сдаваться сейчас совсем не время. Это я всегда успею сделать.

– А вы не пробовали договариваться с людьми, не прибегая к угрозам? – прошипела я сквозь зубы, пытаясь взять эмоции под контроль, – возможно, тогда бы стращать никого и не понадобилось бы.

– Прошу на кухню, – усмехнулся декан с видом человека, одержавшего победу, и напрочь игнорируя мое замечание.

Я же прошествовала на кухню словно на помост с твердым намерением приготовить настолько отвратительно, чтобы у лорда Аллена больше не появлялась даже мысль о том, чтобы просить меня о подобном.

Зашедший за мной магистр поочередно достал и разложил на столе мясо и различные овощи.

– И что вы хотите получить в итоге из этого набора? – со всем почтением, на которое была способна, произнесла я.

– Я думаю, рагу будет вполне приемлемо, – сделав вид, что задумался на секунду, ответил декан.

– Вы же владеете порталами, – вздохнула я, посмотрев еще раз на продукты, а после на демона, – могли бы переместиться к какой-нибудь ресторации и поужинать там.

– Мог бы, – согласился со мной мужчина, – но не захотел, – усмехнулся он.

После чего лорд Аллен подошел к углу стола, подвинул к себе один из стульев и плавно опустился на него.

– У вас разве нет никаких дел? – деликатно намекнула я мужчине на то, что не желаю его здесь видеть в процессе готовки.

– Абсолютно никаких, – заверил меня лорд-дознаватель, – тем более я вам уже говорил, что люблю наблюдать за процессом работы.

Я посмотрела на лорда Аллена долгим пронзительным взглядом, который должен был дать ему понять о моем мнении по поводу магистра. Но демон оказался абсолютно непробиваем. Он подпер ладонью щеку и ответил мне прямым взором, оставаясь сидеть на месте.

Я вздохнула и перевела взгляд на продукты. Что ж, зрителей избежать не получится.

Процесс разделывания и отбивания мяса проходил в полной тишине, нарушаемой только звуками удара молотком. В это дело я вложила всю свою злость на магистра, молотя по мясу от всей души и представляя на его месте лорда Аллена.

Когда с мясом было покончено, и оно отправилось тушиться на сковороду, мой пыл немного поутих. Я смогла окончательно успокоиться, взять себя в руки и решила первой прервать длительное молчание.

– Так вы не расскажете, где получили то ранение? – задала вопрос я, переходя к очистке овощей.

– Нет, – коротко ответил демон.

– Хорошо, – протянула я, – тогда, может быть, расскажете, зачем я вам понадобилась, кроме готовки и штопки вашей одежды?

– Не думаю, – покачал головой он.

– Знаете, – вспыхнула я, – если вы научитесь договариваться с людьми без угроз и шантажа. Начнете воспринимать их серьезнее и четко формулировать то, что хотите от них получить, – перечисляла я, не отрываясь от процесса очистки овощей, – то они могут оказаться для вас гораздо полезнее, и результат удовлетворит вас в большей мере, – поделилась я с лордом Алленом.

– Да ну, – хмыкнул мужчина.

– Не знаю, к чему привыкли вы, – я резко подняла голову и посмотрела на декана, – но я охотнее пойду на сотрудничество, если ко мне будут относиться с должным уважением.

– И чем же вы сможете быть мне полезны в таком случае? – ехидно поинтересовался лорд Аллен.

– Это вы мне скажите, – пожала плечами я, – вы же так посчитали при нашей первой встрече в академии.

– И уже почти пожалел об этом, – гораздо тише ответил магистр.

Видимо произнес свои мысли вслух, но я все же услышала.

– Значит, я могу идти? – поинтересовалась я, опуская нож на стол.

Лорд-дознаватель долго и неотрывно на меня смотрел, словно о чем-то раздумывая. А после шумно выдохнул, поднялся и вышел из кухни, так и не произнеся ни слова.

Демон отсутствовал около десяти минут. За это время я успела закончить с очисткой овощей, помешать мясо, добавить к нему специй и приступить к нарезке грибов.

Вернулся Лорд Аллен с белым конвертом в руках. Поймав мой вопросительный взгляд, магистр положил конверт на стол.

– Что в нем? – спросила я.

– Ответ на вопрос, зачем вы мне понадобились, – ответил демон, – но сначала закончите с этим, – кивнул он на доску с недорезанными грибами.