Стоило этой последней, странной связи оборваться, как боль прошла, лежал я на земле сипло дыша, отплёвываясь кровью и мерзкой черной слизью, похожей на нефть. Чувства обострились, а душа словно воспарила. Всё получилось. Теперь меня так просто не найти.

  - Ха-ха-ха, - нервно рассмеялся я, шмыгнув носом и уже привычно останавливая руку, чтобы не утереться. Не хочется размазывать гной из прыщей на лице. - Так, что там ещё есть? - Перевернулся я на бок, скривившись от прострелившей в нём боли и подобрал оставшиеся склянки с земли, придирчиво их рассматривая. - "Восстанавливающее", "животворящее", "кроветворное" и "заживляющее". Пьём всё. Вреда от них нет, только польза, - решил я и выпил одно за другим. Жаль только Рабастан пожадничал и не положил в схрон добровольно отданной крови единорога. Надоели эти гнойники и мерзкое самочувствие. Подозреваю, что в наследство мне достался целый "букет" от Стэна. Сифилис, спид, а может что ещё... Удружил, называется.

  Так, в ночной тишине и прохладе, среди гор мусора я и заснул, перед этим найдя себе удобное местечко на заднем сидении покорежённого автомобиля марки форд и объевшийся шоколада с орехами. Мне снился дом.

  ***

   - Экстренный выпуск "Ежедневного пророка"! Экстренный выпуск! Торопись, покупай, - кричал звонкий голос мальчишки этим утром на самой известной улице магического Лондона - "Косой аллее".

   - Лови, - бросил мальчонке кнат прохожий и тотчас получил газету.

  Кинув на неё лишь взгляд, он грязно выругался, с испугом осмотрелся по сторонам и аппарировал, желая поскорее убраться из людного места и не попасть в передрягу.

   Только что купленная газета упала на брусчатку и раскрылась на первой странице, двигалась на ней фотография, показывая мрачный замок и летающих над ним демонов, известных в народе как дементоры.

   Заголовок статьи гласил:

   Самый массовый в истории побег из ужасающей тюрьмы Азкабан!!! Ваша покорная слуга, Рита Скитер. Читайте и страшитесь, дорогие мои. Кхе, кхе. Нас ждут интересные времена.

   Пролистав длинный список сбежавших из тюрьмы, в самом низу страницы, среди многих именитых фамилий - выделялось одно имя. Имя, напротив которого стояла цифра, в которую Министерство Магии оценивало голову данного волшебника. Звали его, Стэнли Филипп Артур Шанпайк и за его голову назначили награду в один галлеон. Словно насмешка, рядом была заметка, указывающая, что этот волшебник состоит в рядах "пожирателей смерти".

   Слухи распространились быстро и "Косая аллея" опустела.

  ***

  Хогвартс. Утро.

  - Гарри, смотри! - Взвизгнула Гермиона, вырвав стакан с тыквенным соком из руки друга, торопясь сунуть ему под нос газету. - Читай! - Приказала она, не обращая внимание на пролитый сок и пятно, что стремительно расширялось на скатерти.

  - Что за? - Замер он на полуслове, тупо пялясь на заголовок статьи, за авторством мерзкой Скитер.

  - Может это ложь? - Заглядывал парню через плечо его рыжеволосый, долговязый и неопрятный друг, Рон, не переставая чавкать бутербродом с мясом хорька, припасённым им ещё вчера, после похода в избушку их друга, лесника Хагрида.

  - Не думаю, - покачал головой Гарри, бросив взгляд поверх газеты на большой зал.

  Все волновались. Перешептывались. Половина преподавателей отсутствовала. А те, кто были, следили не за дисциплиной, а читали ту же статью, что и дети. Одна Долорес Амбридж, эта розовая жаба не читала, а зло смотрела в зал, помечая в своём блокнотике с кошками на изнанке - тех, кто излишне громко и демонстративно помахивает сегодняшней газетой.

  - Невилл, ты как? - Заботливо обратилась к Долгопупсу Гермиона, пытаясь его растормошить.

  - А? А? - Словно вынырнул из воды пухлый парень. - Я в порядке, Герм. В порядке, - оторвал он взгляд от фотографии Беллатрис Лестрейндж и её мужа. Встал из-за стола и поникший побрёл в сторону кабинета трансфигурации.

  - Плохи дела, - нахмурился Рон, указывая на столы различных факультетов, за которыми сидели такие же, как Невилл дети, что плакали, заметив в списках фамилию, повинную в убийстве их родителей, братьев или сестёр.

  Молча, выражал свою радость только один факультет. Слизерин. Да и то не весь. И там нашлись те, кому это не по нраву...

  - Ой! - Закрыла рукой рот Гермиона, читая забранную обратно газету.

  - Что? - Вновь выхватил её Гарри, нервно реагирующий на такое поведение подруги.

  - Помните кондуктора "ночного рыцаря"? За него ещё Дамблдор вступился, пытаясь доказать его невиновность.

   - Того, прыщавого? - Скривился рыжий, вспоминая свою последнюю поездку на "рыцаре" и мерзкого кондуктора, в чью руку пришлось вложить два сикля и один кнат. - Он ещё на чемпионате мира по квиддичу был, да? Приставал к вейлам, - масляно заблестели глазки Уизли.

   - И что с ним? - Перебил друга Гарри.

   - Он тоже сбежал, - с болезненным выражением на лице сказала Гермиона, махнув гривой непослушных волос. - Министерство же объявило, что все сбежавшие заключенные отныне законная добыча любых охотников на монстров, егерей или свободных авроров и назначило награды за их головы. Бедный, Стэн, - всхлипнула сердобольная Гермиона.

   - Жаль его, - нехотя посочувствовал Шанпайку рыжий, ухватив со стола последнюю порцию яичницы и начав жрать, не замечая, как на него смотрит их общая с Гарри подруга.

   - Может Дамблдор сможет ему помочь? - В надежде посмотрел на преподавательский стол Гарри, но директора Хогвартса за его местом не было. Зато был нелюбимый профессор Снейп, что по привычке, ещё с первого курса обжог его взглядом и Гарри поспешил отвернуться.

  Глава 5