- Зелья, что вы и профессор Снейп варили, не переставая уже как два дня, помогли, - слабо улыбнулась мадам Помфри, поправив сбившийся на голове чепчик. - Магия перестала истекать. Раны затягиваются. Но вот магическое ядро...

   - Что с ним? - Нахмурился я, понимая, что сейчас услышу нечто неприятное.

   - Фатально повреждено. Боюсь, восстановить его не удастся и Хагрид станет сквибом, - осторожно погладила она его по лицу.

   - Ну-у-у... - Пытался я подобрать подходящие слова. - Он и так не мог колдовать, ведь его палочку давно отобрали, да? - Сделали мы с мадам Помфри вид, что ни она, ни я или другой учитель, или ученик Хогвартса знать не знаем о его приметном розовом зонтике со спрятанной в рукояти волшебной палочкой. - Он и без магии справляется со своими обязанностями. Всё будет хорошо, - убеждённо пробормотал я.

   - Верно, - закутала она нашего великана одеялом до подбородка, проявляя заботу, после чего посмотрела на меня. - И как только он очнётся, это вы ему и скажете. Приободрите его.

   - Конечно, - понимающе кивнул я и Помфри оставил нас одних. Я же сидел рядом с его кроватью и корил себя за то, что не начал действовать раньше, позволив непонятной твари навредить ему куда крепче, чем мне думалось. Сука!

   Хлопок дверей и в больничное крыло вошла Макгонагал, что освободила меня от занятий на пару дней, пока я был занят варкой зелий на слезах феникса для Хагрида. Да-а-а-а. Без Фоукса нам пришлось бы... Не думаю что мы смогли бы вылечить нашего великана.

   - Мадам Помфри оповестила меня что Хагрид стабилен, - присела она рядом со мной, посмотрев на бородатое лицо великана, покрытое кровоточащими язвами.

   - Да. Она молодец. Справилась, - улыбнулся я.

   - Опыт, - чуть кивнула Минерва. - Вот ведь, - неодобрительно качнула она головой. - Я ведь предупреждала этого увальня не ходить в лес дальше опушки, а он...

   - Так вы знали? - Посмотрел я на неё. - Знали о странностях в лесу?

   - Конечно, - чопорно поджала она губы. - Как-никак я директор, а запретный лес - это часть земель принадлежащих Хогвартсу. А он, - вновь посмотрела она на всхрапнувшего добряка, - никак не мог уняться. Спасал самых глупых животных, что не могли понять, что некоторые места, в которых они раньше собирали нектар или жевали травки - теперь опасны. Лезли, куда не следует. А он спасал...

   - Что это за дерьмо было?! - Вспылил я. - Я никогда раньше такого не видел. И эта тварь... - Зажмурил я глаза, и сколопендра, словно вновь предстала перед лицом. Противная, истекающая слизью. Чуждая.

   - Вы любите сказки, Вин?

   - Сказки? - Был я немного ошарашен её ответом. - Причём здесь сказки, директор?!

   - С начала времён, - задумалась Макгонагал, собираясь с мыслями, - на земле жили многие виды разумных, притом они были настолько чужды друг другу, что это бросалась в глаза. Не говоря уже о существах и всяческих мифических тварях.

   - Я до сих пор ничего не понял, - покачал я головой. - О чём вы талдычите? Сказки?

   Макгонагал не обиделась, продолжая рассказывать.

   - То, что вы увидели сегодня - было бичом древнего мира. Провалы в межмирье, пустоты, лакуны, бреши, прорывы... места, в которых реальность земли искажается. Порождает мерзость, противную нашему миру, - устало потёрла она глаза, после посмотрев на меня. - Теперь доходит?

   - Вы хотите сказать, - начал я медленно проговаривать, начиная понимать, - что через эти провалы на землю попали все те, кто сейчас живёт вокруг нас? Чуждые нам волшебные существа? Как разумные, так и нет?

  - Верно, - подтвердила мои мысли Макгонагал. - Эти пространственные аномалии принесли к нам гоблинов, кентавров, фейри, много, много кого, о ком сейчас упоминается лишь в сказках. Титаны, двоедушники, мороз, полубоги, дивы, нефилимы, левиафаны... Все они существовали или существуют по сей день. Кто-то просто ушел, кто-то вымер, а кто-то затаился и спрятался. Но все они чужие этой земле. Пришлые.

  - И как я понимаю, ждать от этих пришлых из сраных провалов ничего хорошего не стоит, да? - Горько усмехнулся я, глянув на Хагрида.

  - Не всегда. Многие существа живущие там, за гранью, не желают нам зла. Просто они другие... - Попыталась Макгонагал подсластить пилюлю. - Но в большинстве случаев, да, аномалии ведут в неприятные для нас места с жителями подстать. Это главная причина, по которой Земля была долгое время закрыта. Не знаю кто, не знаю как, но наш мир был надежно запечатан и с тех пор никакая гнусь извне не могла сюда проникнуть... Но теперь. Снова. Порталы открываются по всему миру. Пространство трещит. Магически насыщенные места, словно магнит для всего этого и раз уж нас под рукой "запретный лес"...

  - И что делать? - Дёрнулся я, поняв масштабы проблемы.

  Не пора ли мне бежать и строить убежище, интересно?

  - Бороться, как и древние маги когда-то. Закрывать эти щели. И быть, очень, очень осторожными, - положила мне руку на плечо Минерва. - Угроза Воландеморта, сущие пустяки по сравнению с тем, что нас ждёт.

  - Но как с этим бороться? - Взлетели у меня брови вверх. - Я не встречал упоминаний об этих прорывах в наш мир ни в одной из прочитанных книг. Как бороться с тем чего не понимаешь? - Удивился я.

  - Я уже похлопотала насчет вас, - сказала она и я насторожился. - У министерства не так много сил, и все сейчас заняты, так что талантливых подмастерий с рекомендациями, - улыбнулась она мне, - было решено допустить во внешние сотрудники "отдела тайн".

  - Не понял? - Ещё больше насторожился я. - Куда? И зачем мне это?

  - Сейчас в Англии только "отдел тайн" владеет знаниями о том, как закрывать такие провалы, - хмыкнула она. - Такими вещами в нашем мире делиться непринято, так что если вы хотите быть допущены до заклинаний и ритуалов что могут однажды спасти вашу и чужие жизни, я бы порекомендовала вам согласиться с этим предложением. Ничего обременительного для вас в этом нет. Придется разве что дать клятву о неразглашении. Запрет на передачу полученных знаний на сторону ну и изредка возможно вас будут просить выполнить какую-то работу для "отдела".