Как же обмельчали наши волшебники, если нас тут всего трое, подумал он. Три магистра на страну и один архимагистр восставший из мёртвых и устроивший в стране гражданскую войну в прошлом, покосился он на лорда Воландеморта, сидящего несколько наособицу. И ладно только это! Он ещё и жутко улыбался.

  - А? Что? - Словно вынырнул из облаков Ньют Саламандер. Магозоолог и магистр магии тени. - Чего? Извини, я...

  - Да ну тебя, - отмахнулся волшебник. - Ты то хоть со мной, Варнава?

  Оный Варнава Колосажатель Белби, магистр зельеварения и магистр зелёного огня лишь пожал плечами, продолжая, как ни в чём не бывало вытачивать из деревяшки в руках нечто очень похожее на... кол.

  - Да, похоже, я один здесь нормальный, придурки! - Буркнул сидящий между Белби и Саламандером, Тутанама Бинс известный всем своей дружбой с чокнутым Билиусом Уизли. Тот, если как следует, наклюкается, начинает приставать ко всем с вопросом, не хотят ли они увидеть фокус, и если какой дурак соглашается, Билиус задирает мантию и...

  Эти люди, а точнее волшебники были настолько чужды обоим мирам, что редко когда появлялись на публике, живя уединенно и общаясь лишь в кругу соратников по могуществу. Правила писанные и не писанные были не для них. Долгожители, некоторые из которых видели Атлантиду в своём расцвете или воевавшие с титанами... Они мыслили по-другому и магистры, низшее звено М.К.М. - могли лишь коситься на архимагистров и архимагов, развлекающихся кто как может.

  - ЗАСЕДАНИЕ КОНФЕДЕРАЦИИ ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ОТКРЫТЫМ! ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! - Заорал на всех архимаг Птица Без Крыльев Но С Душой. Так звучало имя этого низкорослого, краснокожего обитателя С.Ш.А., являющегося коренным жителем Америки. Индейцем. - Первый вопрос на сегодня, это печати на темнице титанов, вновь заворочались они в своих не снах... - Сделал он паузу, оглядывая собравшихся в зале.

  Толпа волшебников заволновалась. Вопрос, поднятый председателем, никому не понравился.

  - Нас слишком мало! - Сразу начал брызгать слюной тот, в чей огород был запущен камень, архимаг Запята Славный, отрицающий свою принадлежность к русским и всегда твердивший, что он с Рязанщины, чтобы это не значило. - Скоро нам придётся привлекать в помощь жалких мастеров, иначе проснутся не только титаны... - Зловеще предрёк он. - Всё то, что было скрыто нами от глаз, как от обычных людей, так и от современных подобий на волшебников - шевелится. Подымают голову левиафаны. Серые пределы вновь пытаются отгрызть кусок нашего мира. Даже срамные фейри перестают слушаться и творят, что им вздумается. НАС СЛИШКОМ МАЛО! - Припечатал он.

  - И что ты предлагаешь, Запята? Или вы, архимаги? Где нам набрать магистров или архимагистров? Вывернуть карманы? - Сыронизировал председатель.

  - Учить надо лучше! Дети, закончившие школу, иногда даже палочку держат неправильно! Безобразие!

  - Бабы всему виной!

  - В моё время женщин и за людей не считали, - проснулись ото сна самые древние, замшелые волшебники, - а сейчас их по этому, телевизору показывают! Жопы голые!

  - Да-да, не дело это...

  - Эм-м-м-м, - со стоном схватились за головы самые здравомыслящие волшебники, понимая, что обсуждение затянется до утра, раз уж пеньки проснулись.

  ***

  Поработать с окаменевшим сердцем василиска времени не было. Едва удалось закончить самые важные дела, как пришлось возвращаться в школу. А жаль...

  С чего вообще пошли рода? Где они берут начало? Семьи? Кланы? В чём их сила? Вопрос не праздный. За века там много что смешалось, да, но неизменным осталось два кита, на которых держится сила семей. Первый - это глава семьи (или рода, неважно). Самый умный, самый сильный и самый хитрый волшебник в роду. Всё опирается на него...

  Бывали случаи, когда сын, зять или ещё кто из семьи рождались с таким огромным потенциалом, силищей, но скудные умом, что бросали вызов главе семьи, побеждали его, убивая или изгоняя, и тем самым занимали место во главе стола. Кончалось это всегда плохо. Сила есть ума не надо? Да? Такие рода, в которых место главы занимал неподходящий волшебник, быстро деградировали, теряли своё влияние, деньги и в конечном итоге теряли всё, как случилось с теми же Уизли. Когда то это был сильный, богатый род, но потом на свет появился ребенок, что решил взобраться на самую вершину, оттеснив брата, и убив своего отца, тогдашнего главу рода. В итоге из-за действий этого сильного, но не слишком умного и хитрого волшебника, Уизли растеряли все свои богатства, потеряли очень и очень многих в междоусобицах и сейчас находятся в самом низу пищевой цепи.

  Для того чтобы такое не повторялось, для того чтобы подготовленные наследники, получившие должное воспитание и взрастившие в себе хитрость, не умирали от рук членов семьи... Для этого в родах и существует алтарь, камень силы или же сердце рода. Некая субстанция, овеществлённая сила, будь то камень, найденный в жерле погасшего вулкана или же выкопанный самородок из-под земли высоко в горах, куда не переставая, били молнии на протяжении десятков лет. Да, эти камни настолько редки, что не каждый род может похвастаться ими, но те, кто их имеет, стоят неизмеримо выше других, ведь при привязке по крови и душе, он в зависимости от волшебника и его силы в кратчайшие сроки поможет тому поднять силу своего магического ядра до уровня мастера. Да, если ты школьник, и твой отец умер, то после привязки к камню как наследник ты не станешь мастером на следующий день. Слишком низкая база. Придётся подождать около пяти лет. Но если ты уже подмастерье, что тогда? Полгода - год и всё. Ты мастер. Важным аспектом ещё является то, что камень привязывается по крови и душе. Сменить владельца нельзя, пока он жив, как и нельзя привязать камень к чужой крови. Красть уже привязанные камни бесполезно. Вот сила семей. Это первый кит. Козырь рода, во главе которого всегда находится волшебник силы уровня мастера.

  И второй кит - это знания. Книги, манускрипты, глиняные таблички или воспоминания. Знания, которые не достанешь нигде, накопленные за века или даже тысячелетия. Древние библиотеки родов, куда нет хода никому постороннему. Тайны, скрытые за семью печатями... Опыт предков. Всё это - второй кит.

  Уже много позже, после того как были найдены камни, разработан ритуал для их привязки, после того как семьи начали собирать библиотеки, появились и другие столпы силы родов, киты на которых они держатся, будь то кровные связи, деньги, родовые гобелены, ритуалы, много чего... Вопрос. Можно ли в наше время создать род? Да, кончено. Для этого и делать ничего не надо. Любая семья это и есть род в миниатюре. Без камня, без силы, без знаний. Но если они будут стараться, то лет этак через триста может им и удастся добиться того, чего добились до них другие.