- Корнелиус, право слово, - разочаровано посмотрел на него Дамблдор, сидя в кресле своего кабинета, окруженный сторонниками. Брезгливо поджимающим губы профессором Северусом Снейпом и нахохлившейся как кошка, Минервой Макгонагал. - Вы зря сотрясаете воздух, - проникновенно посмотрел Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор прямо в глаза Фаджа. - Стэнли конечно хороший мальчик, но никак не мой любимчик. А уж то, что вы написали в этой газетёнке, - взял со стола Дамблдор сегодняшний выпуск "Ежедневного Пророка", взмахнув им, - и вовсе бред буйно помешанного.
- Кхе, кхе! - Противно кашлянула женщина, стоящая по правую руку от Фаджа, заставив всех посмотреть на неё. - О, Дамблдор, как же вы смешны, в этой своей попытке защитить Шанпайка, хи-хи-хи, - противно рассмеялась она. - Я уже доложила Министру, - повернулась она к нему на пол торса, склонив голову в уважении, - о том, что нашла непреодолимые доказательства вашей протекции этому мальчишке и явной его связи с Сириусом Блэком, нежелательным лицом номер один.
- Очень интересно Долорес, - с живым любопытством заинтересовался директор. - И какие же такие доказательства вы нашли, позвольте полюбопытствовать? - Засверкал он очками.
- Вот и вот, - как фокусница выложила она на стол две таблички, очевидно выдолбленные из стен замка Хогвартс.
- Варварство! - Не сдержалась Макгонагал, с возмущением смотря на преподавателя защиты от тёмных искусств.
Долорес лишь жеманно хихикнула.
На первой табличке было написано, что сия памятная награда вручается ученику школы Стэнли Филиппу Артуру Шанпайку за "неоценимые заслуги перед Хогвартсом", а вторая гласила о награждении этого студента сотней галлеонов и вручением именного кубка имени семьи Блэк, учрежденного этим родом ещё в 1893 году.
- И вы будете отрицать, что он не ваш ставленник? Ведь это вы вручили ему эти награды, Дамблдор! - Приободрился Министр, согласившийся повесить всех собак на Шанпайка и, дав добро "Ежедневному Пророку", где сегодня написали разгромную статью, в которой утверждалось что бывший студент Хогвартса и самый преданный союзник Сириуса Блэка, убивший несколько егерей и был целью налёта на Азкабан. Вся операция по освобождению из тюрьмы преступников была спланирована только ради одного, освобождения из её застенков Шанпайка! Сириус Блэк вытащил из тюрьмы своего самого преданного товарища и друга.
Ересь полная.
Факты же гласили что Стэн, которому сейчас всего девятнадцать лет просто не мог быть знаком с Сириусом, но кому это интересно? Министерству нужен лишь козёл отпущения, а обывателям уверенность в завтрашнем дне, уже посадили в тюрьму отца незадачливого студента, а мать Стэнли, почуявшая, что запахло жареным, успела скрыться.
Уверенности что он убил егерей, не появляющихся уже несколько дней, тоже не было. Его просто перемололи жернова большой политики.
- Эту табличку, - снисходительно улыбнулся Дамблдор, - Стэн получил за то, что спас от смерти студентку, что купалась в ванне старост и потеряла сознание, чуть не утонув. Нужно ли объяснять, как Стэнли там оказался и почему у него нашли мантию-невидимку, принадлежащую другому студенту?
- И вы наградили его за это? - Скривилась Амбридж.
- Я действовал согласно уставу Хогвартса, - развёл руки в стороны старый волшебник, снимая с себя ответственность.
- А как же награда от рода Блэк?
- Тут вам лучше расскажет профессор Снейп, - перевёл не него невинный взгляд Дамблдор и чему-то улыбнулся, погружаясь в старые воспоминания.
- Шанпайку, - словно выплюнул это слово профессор зельеварения, - удалось сварить новое, доселе неизвестное зелье, накидал этот идиот несочетающихся инридиентов в котёл и чудом не помер!
- Но как он получил награду? - Удивился Фадж. - Это же не так просто? Нужна протекция, связи? Рекомендации, в конце то концов!
- Это произошло на моём уроке, - процедил Снейп. - Я разобрал ту бурду на ингредиенты и зарегистрировал нужное зелье от нашего имени, посчитав это честным, и о чём сейчас сожалею, - не сдержался Снейп и сплюнул смачной зелёной козявкой прямо себе под ноги. - Если вы просмотрите реестры "выдающихся" юных зельеваров, то увидите, что некий Шанпайк, совместно с мастером зельеваром Северусом Снейпом, изобрели зелье "Нога тебе в башку".
- ЧТО? - Возмутился Фадж, предполагая, что над ним насмехаются. - Вы спятили?!
- Шанпайк, - вновь выплюнул его имя, словно это нечто мерзкое, Снейп, - которому комиссия принимающая зелье предложила его назвать, настаивал на таком наименовании и теперь во всех реестрах оно значится как "Нога тебе в башку". Председателю комиссии показалось это забавным, - процедил Снейп, замолчав.
- Ох, дети, - смахнул невидимую слезу Дамблдор, всласть отсмеявшись.
Эту историю он знал, но всё ещё не мог себе отказать и посмеяться. Как же в тот год ярился Северус, затюкавший Стэнли до икоты.
***
Чуда не случилось.
- И что мне с тобой делать? - Спросил я живого трупа, с пустым взглядом.
Камень не помог. Молодой егерь так и не пришел в себя, хоть и вернул просто идеальное здоровье. Кашу же в его мозгах не вылечит и сам Мерлин.
Я тоже исцелился. Стоило мне взять впитавшийся в меня как вода кроваво-красный камень, как на мне полопались гнойники, и под ними образовалась ровная, чистая кожа. Кашель и отдышка ушла, а сам я набрал вес и перестал быть ходячим скелетом. Колдовать стало на порядок легче.
- Хватит себе врать, - прикрыл я глаза, точно зная, что молодого егеря было не спаси и задумка у меня была совсем другой. Отпускать его или договариваться, я и не собирался. Мне просто был нужен человек с идеально здоровым телом и без мозгов, что в итоге и получилось. Без жертвоприношения, мне "фиделиус" не осилить. - Что за жизнь меня ждёт, если я уже сейчас иду по головам? - Уложил я это сущее дитё в пентаграмму, тянул он ко мне ручки словно к маме и гугукал. - Блять! - Скатились у меня слеза по щеке, пока я, не переставая, читал древнее заклинание языком несуществующего сейчас народа, и не закончил всё ритуальным убийством и словами, - "Ультима Мортис"! - Вырвался из моей палочки призрачный череп, войдя в тело паренька и убивая его, с детским любопытством смотрели на меня глаза мальчишки, в последний его миг.
