– Ты спятил? – я ловила ртом воздух, едва ли не задыхаясь от возмущения.

Парень лишь с невозмутимым видом сделал шаг назад и пристально смотрел на меня.

– Это домогательство! – процедила сквозь зубы я.

– А проникновение в чужой дом – уголовно наказуемое деяние. Думаю, мы в расчете, – раздражённо ответил сосед и не дожидаясь моей реакции, потерял ко мне интерес и направился с пустой парковки в сторону главного входа в свой дом.

"Ну, что заслужила, Ники" , – сердито подумала я, злясь по большей степени на себя, что пошла на поводу у подруги. Маячок я так и не сняла.

Вернувшись в квартиру, я эмоционально хлопнула дверью, ловя встревоженно-восхищенные взгляды Марты.

– Молчи, – шикнула я на подругу, предвосхищая её вопросы и комментарии.

Я знала, что она с интересом и попкорном наблюдала за мной из окна.

Я же проверила календарь встреч на планшете и, собралась съездить в бюро. Сегодня, у меня, возможно, потенциально появится новое дело! В предвкушении, я взяла рабочую сумочку и отправилась в центр города.

Ближе к вечеру, возвращаясь из бюро, где принимала очередную клиентку с делом а-ля "пропал котик, помогите", увидела брюнета возле его кара, тот явно куда-то собирался уезжать.

Что ж, пора налаживать мосты и познакомиться нормально. Надо идти на мировую, Страж всё таки. И так себе проблем нажила, надо исправлять репутацию.

Поэтому я, срезая угол через парковку, плотно заставленную обычными наземными машинами, затем пересекла и площадку для каров, устремилась к соседнему дому.

– Сосед, давай начнем сначала, познакомимся. Николь, можно просто Ники, – доброжелательно улыбнулась, произнесла звонко и беззаботно, как только достигла кара и его владельца.

Протянула ладонь для рукопожатия обернувшемуся на мои слова мужчине, что стоял возле своего транспорта и уже скептически разглядывал меня.

Заодно хотела считать его ауру и понять, кто же он. Рубиновые глаза брюнета выдавали в нём уж точно не человека.

– Рид, – усмехнулся сосед.

Его горячая широкая ладонь крепко сжала мои тонкие девичьи пальчики в своей, и мужчина не спешил отпускать. Рукопожатие затянулось. Я попыталась выдернуть руку, но под взглядом этого хищника стало не по себе.

Отпустил нехотя. Зато я смогла уловить частичка его ауры. Красно-черное свечение за искажающей дымкой. Он накинул сильную иллюзию на свою ауру. Даже иным зрением не разглядеть.

Демон! Или полу-демон. Судя по силе, Высший или приближенный. Но, мой дар мне помог. Спасибо бабуле, что была ведьмой в седьмом поколении и по наследству передала мне дар Чтения ауры со всеми вытекающими.

– Кстати, я тут тоже решил ощупать свой кар. Кажется, это твое. В прошлый раз, ты кое-что забыла, – протянул мужчина знакомый мне маячок.

Я машинально подставила руку ладонью вверх, осторожно и бережно взяла камень-прилипалу. Но Рид успел перехватить мою руку и сжать запястье, пронизывающе смотря в глаза.

– Ники Робертсон. Какой же из тебя детектив? – насмешливо проговорил, – ты прокололась на такой мелочи. И как тебе лицензию выдали только?

Вот жеж демон. Навёл таки справки обо мне.

– Надо же, и всё то ты обо мне знаешь, – постараясь выглядеть как можно более беззаботной я широко улыбнулась в ответ, стараясь выдернуть запястье из его цепкой хватки. Но тщетно.

– И дар у тебя интересный. В Ищейки не думала податься?

– А ты слишком осведомлённый. Навел справки?

Брюнет поиграл бровями.

– Фи, как неэтично. Ты же Страж, – скривилась я, и тут внезапно в голову закрались некоторые сомнения, – ты ведь Страж?

– Продолжай так думать, – разрешил Рид и отпустил мое запястье наконец.

Я отпрянула назад, держа безопасную дистанцию.

– Судя по твоему арсеналу и артефактам, – прищурилась я, прощупывая почву.

Взгляд Рида тут же потемнел. Зрачок сузился, и глаза из рубинового приобрели опасный темно-алый оттенок. Я нервно сглотнула. Кто же он?

Интуиция кричала: "БЕГИ!"

Рид медленно, словно хищник, сокращал между нами расстояние, пока я так же медленно пятилась назад, создавая в голове проекцию отступления. Пустая парковка не располагала возможностью для манёвров, но и препятствий бы не создала.

– Что ещё ты видела? – обманчиво нежно и вкрадчиво поинтересовался брюнет.

– Мне пора, – быстро проговорила я, и, развернувшись на каблуках, ринулась к спасительному входу в жилой комплекс.

Бегала я быстро, и ощущала нутром, что Рид меня преследует и вот-вот нагонит!

Спасительный поворот за дом к главному входу и …

Я врезалась в чью-то крепкую мощную грудь. Меня тут же подхватили сильные руки, обхватив за талию и чуть прижали к себе. Я же вцепилась, чтобы не упасть, в мускулистые крепкие предплечья, и подняла взор, стремясь выровнять дыхание.

На меня с недоумением смотрели глаза цвета платины. Светлые, холодные, как лёд. А сердце, при виде этого мужчины, ухнуло вниз, и тут же ускорилось.

Сзади, слышала, как Рид остановился, настороженно.

– В догонялки играете? – спокойно поинтересовался Дэниэль, придерживающий меня за талию и чуть притянул к себе.

Ощутила, как напряглись его мышцы и взгляд был прикован уже к моему преследователю.

– Да вот, разминаемся, сосед предложил бегом заняться. Привет, любимый, – проворковала я, глядя испуганными глазами на блондина.

Либо он меня сейчас отпустит и сдаст на съедение Риду, либо он меня не отпустит и сожрёт сам.

– Дэниэль, – представился спокойно блондин.

– Ридэн, – сухо произнёс в ответ брюнет, назвав свое имя.

Мужчины сверлили друг друга пронзительным взглядом. Думала дыру протрут друг в друге.

– Дэни мой жених, – повернула голову к Риду и победно улыбнулась, не выпуская из хватки предплечья спасителя неожиданного.

Блондин лишь выдержано сухо улыбнулся.

Фух, кажется, пронесло.

Рид молча кивнул и проникновенно вопросил:

– Соседка, давай на пару слов.

Подошёл и сжал слегка моё предплечье. Может хотел отлепить меня от блондина? Ну, пришлось разжать пальцы и нехотя выпорхнуть из спасительных и таких уютных объятий.

– Милый, подожди меня, – томно улыбнулась я моему спасителю.

Тот не сводил глаз с Рида и лишь кивнул мне.

Отведя меня в сторону, дальше от главного входа и оставив стоящего там Стража, что буравил нас внимательным взглядом, Рид тихо зарычал:

– Кому ты уже рассказала?

– Никому, – соврала.

– Ты же понимаешь, что я знаю о тебе всё. Если хоть кому-нибудь проговоришься…

– То что? – пересохло во рту и я облизнула сухие губы.

– То тебя даже Страж твой не спасёт, – словно выплюнул мне в лицо предупреждение.

На этих словах брюнет развернулся и, кинув колкий взгляд на Дэниэля, направился к своему дому через парковку мобилей.

Я, проводив его взглядом, пока тот не скрылся за углом, вернулась к блондину и потупила взор.

– Ещё один бывший? – лениво произнёс Дэниэль, кивая на брюнета, пока тот удалялся.

– Я же сказала, что просто сосед.

– А соврала зачем?

– Ты чего такой любопытный? – возмутилась я.

– Да так. Форсишь наши отношения, – усмехнулся Дэниэль, – с первым я твой бойфренд, с этим – жених. Такими темпами и замуж за меня выйдешь. Следующему будем врать, что я муж? А потом и детей привлечём?

– Следующего не будет, – вяло отозвалась.

– Вот и славно. Главное, не забудь сама об этом. А то женится я пока точно не собираюсь. Даже воображаемо, – подмигнул мне.

– Впервые в жизни рада, что рядом живёт Страж.

А я ощутила такое облегчение и благодарность вселенскую, что даже обнять его захотелось. Всё от того, что он рядом. Невыносимый своей флегматичностью и выдержанностью мужчина, с которым я впервые осознала настоящее чувство безопасности. Пускай маленькая глупая ситуация, но для меня показательная.

– Да тут Стражей полон дом. На любой вкус.

– Меня ты устраиваешь, – пожала плечами , а сердце при взгляде на блондина предательски ёкнуло.