На более-менее пологом участке второго холма срабатывает активированный амулетом фугас! Два десятка вымесков распотрошило отравленными и проклятыми крупными свинцовыми пулями, и они катятся по склону вниз, большинство из них мертвы, но некоторые живы... смерть встретит их внизу...

Полудемон с дорогим мечом в заспинных ножнах ловко поднимается по почти отвесной стене. Он хватается за удобную кочку... Взрыв! Вниз летит один лишь искореженный меч в окружении каких-то неясных обрывков...

Пущенная казмом молния попадает в летящий и вращающийся на лету бочонок — образовавшееся на месте бочонка облако газа медленно опускаясь накрывает творца молинии и десятки его соратников, по пути будто языком слизывая со склона еще большее число вымесков. Очень трудно карабкаться по почти вертикальной стене, когда от ''Духов Мистерии'' темнеет в глазах, горит сыпью кожа, трещит башка, а мышцы сводит судорогами...

Масса каменноруких пытается вломиться в ущелье меж двух холмов! Едва ли не каждый их шаг вызывает взрыв мины, да и сделать этот шаг в переплетении стальной колючки и жадных, приставучих, еще и отравленных друидских корней и лиан — та еще проблема! С той стороны ущелья густо летят меткие эльфийские стрелы! Срабатывание мощного фугаса заканчивает движение отряда по ущелью — вместо пуль и картечи летят зазубренные керамические диски...

Удачливый, ДИКО удачливый вымесок, тварь с четырьмя длинными-гибкими-сильными руками и способным заменить руку хвостом добирается до вершины одного из холмов! Разрывая пальцы, руки, плечи и бока в кровь продирается сквозь мотки колючей проволоки... два опытных универсала расстреляли его из трехдуговых пулевых арбалетов, а потом спокойно, как на учениях перезарядившись добили отброшенного назад и запутавшегося в проволоке вымеска...

Часть ''Смеющихся мертвецов'' на западных склонах начинают перекидывать стрелы через холмы, навесной стрельбой беспокоя демонов на той стороне — это нелегко даже для таких умельцев как они, но лучшие воины королевства справляются. Их стрельбу корректирует с грифона Таурохтар.

Постепенно, полегоньку, потихоньку к ''веселью'' начинают присоединяться преодолевшие последствия ВСПЫШКИ игроки, спецназовцы, эльфы-стрелки, высокоуровневые личные заготовки — их возвращение в дело знаменует собой окончание подступившего было кризиса и утерю демонами замаячившего перед ними шанса взять или прорваться за холмы...

На южном-центральном направлении все плохо! Несмотря на помощь Главы и его дракона (и фантомов), несмотря на все также прилетающий вал из стрел от второго эшелона (+ кое-что со стен и башен крепости), несмотря на все усилия более чем тысячи игроков и еще сражавшихся высокоуровневых призванных тварей, несмотря на все на это наступательный порыв баталии первого эшелона не просто остановлен, баталия на грани поражения! Дело даже не в угрозе окружения, сложившейся на левом фланге (''Смеющиеся мертвецы'' отвлеклись на ситуацию с холмами, да и демоны защищены от стрел куда лучше обреченной нежити), а в том, что демоны просто сильней — сильней самой сильной нежити в составе баталии! А ведь ''перевербованная'' нежить это основа баталии, а все остальные ее бойцы, включая игроков — всего лишь ее усиление! Баталия тает как кусок сахара в горячей воде и никому этого не изменить... Лишь на правом фланге все прекрасно — измазанный в крови с головы до пят Большой Босс радостно хохочет, сражаясь в самой гуще битвы, ему по нраву, по самой душе и натуре такой расклад... можно только посочувствовать тем, кто сражается против него! Его несколько поредевшая, но по прежнему бодрая братва бьет и добивает тех, кого он пропустил или не добил. Ну а состояние баталии на левом фланге и в центре можно охарактеризовать одним словом — ЖОПА, пока еще не полная, но все к тому идет. Таурохтар начинает задумываться об эвакуации игроков баталии и возможно Хо с его братвой ко второму эшелону...

С северных башен крепости видят стремительно приближающиеся массы нежити и демонов — идущая скорым маршем армия из Пяти Озер наконец-то дошла... успев по-глупому лишиться всех бако и своих воздушных сил! И все же это армия по прежнему велика и опасна...

Заливные луга на западе за рекой топчут десятки тысяч врагов, то подошедшие с запада громадные подкрепления походя подобрали-вобрали в себя остатки изгрызенного суперстаей отряда и полные решимости и злости быстро движутся к первому из двух потоков...

*

Битва продолжается, день перевалил за половину, ведомая солнцеликим Оа огненная колесница начинает клониться к закату.

*

Ситуация для Драконов итак сложна и становится все сложней с каждой минутой, а потому они никак не могут позволить себе сражаться сразу на четыре фронта — они немного жульничают, вернее МНОГО, но сперва....

….. перемешавшиеся массы демонов и нежити с запада легко форсируют первый поток реки Удавки — заколдованная вода реки исправно служит опорой для десятков тысяч ног. Из крепости по ним стреляют сотни эльфов-стрелков и пара тысяч воинов королевства, но редкий дождик стрел лишь раззадоривает атакующих. Выгоревший дотла участок полуострова гарантирует демонам прекрасный, легкий путь по уже остывшей золе, горелые пни не способны послужить серьезным препятствием для ловких, злых, жаждущих боя демонов и равнодушной к трудностям нежити. Не обращая внимания на идущий дождь из стрел, наступающие отряды пересекают узкий полуостров и достигают второго потока. Здесь им приходится посложней — с той стороны потока, чуть наискосок (демоны несколько ниже по реке) по ним лупят 5 тысяч арбалетов, это пехота вступает в игру. И все же несмотря на усилия пехоты и стрелков из крепости кажется, что демонов не остановить: мощные щиты принимают и отражают 80% стрел и 60% болтов, вода потока вновь становится твердью по воле обладающих магией казмов, ревущая масса из тысяч и тысяч бойцов спешит по твердой воде, желая очень многого!

Демоны из-за реки хотят обрушиться на правый фланг армии Драконов!

Они рассчитывают отрезать второй и первый эшелоны от основных сил!

Они мечтают сокрушить и загнать центр армии клана в крепость и на его плечах ворваться в открытые врата!

Они надеются зажать позиции абордажников и пехоты между собой и северной армией!

Они предполагают достичь холмов и поддержать почти захлебнувшуюся атаку с той стороны!

Планов у них — ГРОМОДЬЕ!!!

И вдруг...! Вода второго потока вновь становится водой... НЕТ! Не водой она становится, ведь если бы она стала водой, то это полбеды — она становится КИСЛОТОЙ! Оказавшиеся в ''воде'' демоны одновременно тонут и растворяются живьем, испытывая при этом чудовищные муки! Нежить мук не испытывает, но тонет и растворяется еще быстрее демонов. Плавать ни демоны, ни нежить не умеют, а каменнорукие в принципе не способны из-за строения тел и тяжести костей (то же самое относится к имеющим копыта на ногах казмам, но в меньшей степени ). Не успевшие и оставшиеся на полуострове демоны настолько ошарашены случившимся, что пару минут после того не останавливают прущую и прущую в беспощадный поток нежить. Затем все же спохватываются и пробуют отступить... Новая неудача — первый пересеченный ими поток превращается в копию второго и несмотря на все усилия казмов, ни в какую не желает становиться твердой опорой для ног. До трети западной группировки либо сгорело в кислоте, либо блокировано на полуострове под дождем из стрел (стоило демонам откатиться к первому потоку, арбалетчики перестали их доставать и прекратили бесполезный огонь). Ситуация!!!

Вот только тогда, когда демоны попались в расставленную ловушку, пришло время жульничества: ради обеспечения безопасности своего правого фланга Драконы расщедрились ни много-ни мало на эпический свиток ''Метеоритный дождь''! Разверзшиеся побагровевшие небеса извергли из себя десятки огромных раскаленных глыб, что крепко утюжат заливные луга на западном берегу реки Удавки, утюжат мгновенно вспыхнувший лес за ними. Несколько из них падают совсем близко, то есть на полуостров и в оба потока реки — незабываемое зрелище!