- Хотелось бы верить, - совершенно искренне подписался под его словами Элиссар... и все же спросил: - Неужели исход настолько предопределен? -

- Никогда нельзя быть уверенным на все 100, - развел руками Улис, - но я считаю, что с самими демонами мы справимся, порвем их как тузик грелку! Хотя есть пара тревожащих меня моментов... - уже не так уверенно, скорее задумчиво признался он.

- Каких? - не мог не спросить любопытствующий Элиссар.

- Потери и местные. Мы можем потерять много заготовок — вполне вероятный сценарий, учитывая отсутствие у армии ''подушки'' из наемных игроков и зомби. Правда насколько мне известно Туллиндэ и другие некроманты ''перевербовали'' немалое количество призванной демонами нежити, но вероятность сохраняется, особенно учитывая, что бой армии скорее всего придется вести не от обороны, а в наступлении. -

Элиссар хотел напомнить ему про то, что в степи орков клановая армия сражалась и побеждала именно в полевых сражениях (сам он не участвовал в том походе, но много слышал про него от старых игроков), однако Улис (непосредственный участник того похода) вновь предугадал его вопрос:

- В степи у нас имелось сразу две, даже три большие ''подушки'' — наемники-игроки, зомби, кровавые стражи. Нынче наемников нет, зомби усилиями некромантов есть, но меньше чем было тогда... и хоть ты тресни, ненадежны они — как бы в разгар боя ''не переметнулись'' обратно к прежним хозяевам. Надеюсь Туллиндэ учитывает такой вариант и приняла меры. Кровавых стражей тоже меньше чем было в степи. Есть присоединившиеся к армии королевские войска, но как я слышал, они не лучшего качества и сомневаюсь, что Глава решится откровенно использовать их как пушечное мясо — плохо для репутации. По всему получается, основную тяжесть боя придется выносить заготовкам, а это риск. До переноса мы можем купить новых, но разогнать-обучить их как старых мы не успеем. Второй тревожный момент — местные: как они могут повести себя после победы непонятно! С одной стороны, они должны быть нам по гроб жизни благодарны, бывшая подружка Дримма нынче в фаворе у короля и скажет за нас свое слово, мы четко озвучили, что не собираемся оставаться на Рассветном полуострове после победы. С другой — добыча: мы точно не знаем, сколько получится стрясти с демонов, но предполагаем, что много... и тут есть опасность — если добычи будет просто много, то у короля может возникнуть соблазн, используя фактор свежей, не сражавшейся армии, потребовать у нас часть этого много, возможно большую часть, а если добычи окажется ОЧЕНЬ МНОГО, то может и совсем крышу сорвать, причем не только у короля, но и у его военачальников! -

- Ты видишь тут какой-нибудь выход? -

- Вообще не подпускать местных к добыче — пусть не мозолят себе глаза, спокойней будут. -

Элиссар легко и искренне согласился, что это лучший вариант, но усомнился в способности Дримма уболтать на это местных. Элеммакил не стал с ним спорить (был согласен), но упорно стоял на своем, что нужно любыми способами не допустить местных к добыче внутри пирамиды... если только там не шаром покати — тогда пожалуйста, приходите, смотрите и плачьте! С явным облегчением в голосе поведал, что уже озвучил свое предложение Дримму, и голова про это теперь будет болеть у него.

После рабочего дня, хотя скорее все же ближе к полуночи, переделавший все намеченные на сегодня дела и жутко уставший Элиссар наконец-то попал в свои покои в Новой цитадели... где его ласковым поцелуем встретила не менее уставшая Миллириэль. Впрочем нет тут ничего удивительного — ЖИЗНЬ, пусть даже виртуальная жизнь всегда возьмет свое и исключений из этого вечного правила нет! Миллириэль и Элиссар — два молодых игрока, два по большому счету очень одиноких человека внезапно получили молодые полные жизни, сил и желаний эльфийские тела, постоянно каждый день видели друг друга, вместе проходили курс новичка в Старой цитадели, вместе учились-качались, шли к одной цели, вместе встраивались в новую, непривычную для каждого из них жизнь, потом вместе занимались одним делом, решали одни проблемы, узнавали и поддерживали друг друга буквально во всем... Неудивительно, что со временем симпатия переросла в дружбу, уважение превратилось в привязанность, а привязанность и дружба — в нечто куда большее, и общая постель стала лишь одним из аккордов разыгравшейся меж ними симфонии чувств! Совершенно не по-стариковски яркой, пылающей, истинно юной симфонии! Уже больше месяца назад глава новосозданной медицинской службы и его заместитель стали жить на один дом — не особо значимое в масштабах клана событие, но хорошее и доброе, по-настоящему счастливое в жизни двух давно отживших свое стариков. Хотя постойте! Каких еще стариков?! Хотя да, стариков, но в той, оставшейся за спиной, подернутой тленом и плесенью жизни! А здесь — двух молодых, прекрасных, горячо полюбивших друг друга эльфов, чей долгий-долгий-долгий век только начался!

Старая цитадель, производственный уровень, мастерские.

Морнэмир (Самоделкин).

- ''А тем временем в Ростове Янукович загорал, шпилил девочек ростовских и пивко вовсю сосал'', - Морнэмир тихонько мурлыкал себе под нос где-то недавно подслушанный мотивчик. Мурлыкал не просто так, а с полной отдачей занимаясь весьма важным и совсем не простым делом.

Некогда купленные на Большом Торжище движители варваров оказались удивительно хитрой вещью, над которой изрядно пришлось поломать башку, причем ломать пришлось не только Морнэмиру, но и практически всем лучшим магам, алхимикам, ремесленникам клана, включая даже Главу как знатоку многих школ магии и лучшему в клане мастеру рун. Дело осложнялось почти полным отсутствием знаний о подобных амулетах и о шаманстве, и магии варваров в целом (немногочисленные игроки-варвары клана знали про движители не больше остальных). Работать приходилось едва ли не на ощупь, с шаткой опорой на имеющиеся в распоряжении Драконов образцы движителей, на нечеткие воспоминания и догадки купленных на Торжище недоучек (недоучившихся учеников колдунов и шаманов), а так же на скудные знания купленных там же пусть и хороших, но самых обычных ремесленников. Кроме того в работе немного помогли некоторые из приобретенных варварских книг и воспоминания разных членов семей погибших колдунов (также купленных на Торжище) — пускай сами они никогда не допускались к работе, однако пока был жив их отец-муж-брат видели, слышали немало интересного и полезного, нужного в понимании того, КАК создаются амулеты-движители... Вытащить спрятанные в глубинах памяти знания стало той еще крученой задачкой, но общими усилиями Исилиэль, питомца-архимага Людмилы (Рю-ют), Карамельки, Василисы и других сильнейших менталистов клана их смогли достать, систематизировать, превратить в слова на бумаге и передать непосредственно занимавшимся варварской придумкой магам и ремесленникам. Помимо всего клановые ''мозголомы'' и исследователи амулета натолкнулись и, надо сказать, едва не споткнулись о вполне понятное желание варварских шаманов и колдунов защитить свой секрет — воспоминания многих недоучек и родственников оказались искусственно искажены и наоборот уводили с верного пути, встречались и блоки, защищавшие тот или иной массив воспоминаний, и коварные ментальные закладки. И ведь не скажешь, что с закладками возникло больше всего проблем, но, например, один из родственников во время просмотра воспоминаний попытался задушить Исилиэль, два других пробовали покончить с собой, у одного просто и без затей остановилось сердце, еще один уже через несколько часов после сеанса постарался поджечь Старую цитадель и, пользуясь суматохой, проникнуть на склад с готовыми образцами.

Драконы не сдавались: ментальные блоки ломали или обходили, искажения по возможности исправляли, воспоминания разных людей сравнивались между собой, целенаправленно искали и уничтожали закладки, если не получалось, то боролись с последствиями их срабатывания (поджечь цитадель не удалось; женщине, у которой остановилось сердце, не дали умереть; самоубийц вовремя остановили; ну и разумеется столь могучий маг и высокоуровневый игрок как Исилиэль не позволила себя задушить). Ради дела пришлось раскурочить до нерабочего состояния два из восьми имеющихся у клана движителя.... НО, это стоило того! И вообще исследователи от клана в целом справились — сумели многое узнать о процессе создания амулетов, о сроках и условиях, точно определили, из каких металлов, дерева сделано основное тело амулета, чем пропитывают дерево, как обрабатывают металл, какие руны наносят на поверхность движителя, какие внутри, в каком порядке и очередности, какие кристаллы вставлены в тело амулета, какая сила питает работу движителя (Вода и Природа — можно было догадаться!) и еще множество полезных мелочей. Дело оставалось за малым: найти нужные материалы — придать им правильную форму, нанести необходимые руны; найти потребные кристаллы — зарядить их силой Воды и Природы; собрать все компоненты в единое целое и... получить свой собственный, работающий образец движителя! ''Малое'' затянулось на многие месяцы напряженного труда, на множество промежуточных, сомнительных, половинчатых успехов и еще больше полностью провальных экспериментов, потребовало дикое количество нервов, средств и сил...