- Ладно, не буду спорить, - Халлон вынужден был признать правоту ее слов. - Только вот совсем не хочется, чтобы похожая ''змейка'' напала на один из наших кораблей или сглотнула шлюпку. Много их там таких? -

- Много и становится все больше и больше — этот голубой обжора еще не самый большой из тех, что есть, - совсем не обрадовала его Русалочка.

Тем временем счастливо избежавшая гибели шлюпка со всей возможной скоростью неслась к своему кораблю, весла едва не ломались в руках сильно мотивированных гребцов.

- Твой Пауль справится с охраной кораблей и шлюпок? - с тревогой спросил адмирал.

- Да ты че?! - возмутилась магичка. - Смотри, как растянулись на десяток с лишним километров — ему не успеть везде. -

- Тогда я сейчас собью флот, а ты выпускай акул, - немного подумав, принял решение адмирал, - надеюсь хватит. -

- Сколько? - поинтересовалась Русалочка.

- Смотри сама, ориентируйся на обстановку и возможности Пауля, - отдал решение на откуп подруге адмирал и завершил разговор: - Все, работаем в темпе, мне не нравится, что наши корабли без защиты, когда тут плавают такие прожорливые угри! -

Вскоре водную гладь вспахали здоровенные как косой парус рыбацкого баркаса плавники огромных призванных с помощью свитков белых акул, а широко разошедшийся в поисках добычи флот, повинуясь приказу своего адмирала, начал ужиматься в более компактное построение. Однако сбор добычи продолжался — несмотря на риски, адмирал так и не отказался от идеи набить трюмы своих кораблей. Да и как он мог от такого отказаться?

Тысячи обессиленных, раненых, потерявших оружие дикарей почти не сопротивлялись, когда их тягали из воды!

Не меньше раненых дикарей лежали и умирали на дне неуправляемых пирог!

На множестве полузатонувших катамаранов и кораблей можно было найти немало ценного или просто полезного, встречались и абсолютно целые суда...

Так что же бросить все это богатство из страха перед дикими тварями?! Да ни за что! Драконы продолжили набивать трюмы, тягать из воды дикарей, отправлять поисковые партии на полузатонувшие суда и призовые команды на более-менее целые корабли + много неповрежденных пирог брали на буксир и складывали туда то, что уже не помещалось в трюмах. Маунт Русалочки и три свитковые акулы исправно отгоняли диких монстров от занятых делом Драконов. А еще в составе драконьего флота появилась и росла отдельная эскадра из союзных кораблей со своими экипажами — экипажи этих кораблей благоразумно притулились под крыло Драконов и по мере возможностей своих неполных команд занимались тем же, чем и они. Со временем численность таких кораблей сровнялась с численностью драконьего флота, затем и превзошла его... Хочешь не хочешь, Драконам пришлось потратить еще три свитка вызова легендарных монстров. А куда денешься? Репутация клана несомненно пострадала бы, если бы клановый флот бросил соратников на произвол судьбы. Сбор хабара продолжался до самой темноты и после нее.

Уже глубокой ночью адмирал воспользовался принесенным слугой амулетом для связи с общим руководством объединенного флота.

Никто не отвечал!

Халлон немедленно использовал резервный канал связи как раз на такой случай (еще один амулет).

Никто не ответил и на этот раз...

Тут Халлон всерьез обеспокоился и по-настоящему задумался как ему поступить. Думал впрочем недолго — не так уж много вариантов стояло перед ним. Принял решение: завтра по утру поискать с помощью летунов самую большую группу кораблей и присоединиться к ней, если таковой группы не удастся найти, то идти прямиком к Семибашенному острову, ну а всю оставшуюся ночь собирать добычу, благо во множестве наколдованные флотскими магами осветительные шары позволяли не блуждать в потемках, рискуя нарваться на притаившегося монстра ( в большинстве своем монстры тоже не горели желанием лезть на свет к тем, кто мог за себя постоять, предпочитая орудовать в темноте, и вообще добычи по прежнему хватало всем и Драконам, и их союзникам, и зубастым падальщикам из глубин). Ради успокоения совести Халлон воспользовался третьим из специальных амулетов, с помощью него попробовав связаться с Главой клана Десятый Вал (тот лично возглавлял флот своего клана). На этот раз Халлона ждал успех — амулет отозвался буквально через несколько секунд...

- Здорово, адмирал! - вместо Главы клана, игрока по прозвищу Спрут, отозвался сильнейший маг Десяток, чье несколько претенциозное и, чего греха таить, странное прозвище (Непобедимый Гоша) всегда вызывало у Халлона жгучее любопытство. Гоша отозвался и немедленно рассыпался в благодарностях: - Спасибо! Мы ваши должники! Если бы не помощь ваших летунов, людоеды нас непременно смяли, задавили бы числом! -

- Одно дело делаем, - нейтрально отозвался Халлон. Несмотря на тон, ему была приятна искренняя, не притворная благодарность мага Десяток.

- А вот тут шалишь! - не согласился Непобедимый. - Дело-то одно, но кроме вас ни одна падла не сгорюхнулась, когда нас разделывали под орех — мы видели только ваших летунов и больше никого! - Следующие слова он буквально прорычал: - Неблагодарные сучары — забыли как прятались за нас, когда пришло время лоб в лоб встречать монстров дикарей! Где бы они были, если бы наши броненосцы не приняли главный удар на себя?! А вот когда пришел черед отплатить за добро и поддержать нас в сложные времена, все куда-то делись! Кроме вас! Повторюсь, и Спрут как Глава нашего клана подтвердит мои слова: мы ваши должники! -

- Сколько вас осталось? - поспешил перейти к делу адмирал (но слова про долг запомнил).

- Броненосцы уцелели все, - с нескрываемой гордостью поведал Гоша, но тут же увял, - от наших пиратов остались рожки да ножки — всего 15 кораблей. К тому же 2 скорей всего придется бросить — до Даготерчакуса они вряд ли дотянут. Как жалко, - в его голосе чувствовалась настоящее страдание, - сейчас самое время охотиться за оставшимися без защитников дикарскими бабами и всем их добром, а мы оказались в положении инвалидной команды. Вот бля...я жизнь! Пока мы чинимся в городе, бабы смоются со всем добром или, еще хуже, какие-нибудь посторонние уе...ки прикарманят то, что по праву наше! -

- Предлагаю объединиться и утром идти назад всем вместе, заодно можем помочь вам залатать ваши корабли, - предложил Халлон. - Я имею в виду пиратские деревянные, к броненосцам вы нас все равно не пустите. -

- Не пустим, - согласился Гоша. - с пиратскими было бы не плохо — итак много потеряли. Я слышал у вас хорошие мастера? -

- Хорошие. У нас все хорошее, - немного прихвастнул Халлон, впрочем не особо погрешив против истины — опытные корабельные плотники из универсалов-двухлеток с одинаковой легкостью могли как сделать любой сложности ремонт, так и построить новый корабль. - Так как насчет объединить флоты и выбираться вместе? - напомнил о своем предложении Халлон.

- Было бы не плохо, - явно не имел ничего против Гоша, - думаю Спрут сразу согласится. -

- А кстати, где он? -

- Решает проблему затора — мы тут застряли немного в массе кораблей, - несколько смущенно поведал Гоша (смущался он зря — Халлон итак это знал). - Выберемся наверное как раз к утру. А вы-то где? -

Халлон назвал координаты и заодно предупредил о тварях, пришедших из глубины. Как оказалось, предупреждение запоздало — стремительно терявший плотность деревянный ''остров'' уже вовсю беспокоили гости из глубин (некоторые из них и вовсе вылезли из воды, стремясь добраться до хорошо ''отбитого'' и ''разделанного'' мяса на палубах). Броненосцам Десяток они не особо угрожали, а вот экипажам деревянных кораблей приходилось не сладко.

- Вы то как? - обеспокоился за союзников Гоша. - Протяните на открытой воде до утра? -

- Легко, - с чистым сердцем пообещал ему адмирал.

- Отлично, - обрадовался Гоша, - тогда я поскорей передам твои слов Спруту, и он сразу свяжется с тобой. -

- Добро, буду ждать. - Халлон щелкнул по амулету и оборвал связь.