История с Горными Барсами хоть и имела продолжение, но не в ближайшей перспективе, а через две недели, перед самой операцией Серебренные горы, Октарон узнал то, что уже знали Синьагил и Светлана, и заботы о клане, состоявшем из его бывших земляков, сразу отошли на второй план.

Полуостров Громк Громк-гар — одноименное независимое королевство (бывшая провинция Парнской империи), пригород города Громк Громк-гар-ток — столицы королевства, район Хром-ток — крупнейшее отделение Гильдии Наемников на континенте (обладает экстерриториальностью).

Таурохтар, Анариэль.

— Охране придется остаться снаружи. — Старший смены, охранявшей вход в квартал наемников, был непреклонен и отказывался пропустить Таурохтара, Анариэль и их сопровождающих в виде четырех членов клана и десятерых заготовок внутрь, по крайней мере всех сразу, и даже рекомендательное письмо, написанное главой отделения гильдии в Узле, не смогло его переубедить. — Доступ в квартал имеют только члены Гильдии Наемников и наниматели, но только на время чтобы сделать заказ — остальным вход закрыт. — Эта тягомотина тянулась уже минут пятнадцать и потихоньку уже начала напоминать фарс, ведущий к трагедии — у Таурохтара постепенно росло желание прикончить упершегося ''стража-короля дебилов'' и пройти внутрь по его дергающемуся и кровоточащему трупу, останавливало его только то, что в этом случае сама цель его сегодняшнего визита станет бесполезной, поскольку ни то что нанять здесь воинов, но и просто уйти отсюда живыми вряд ли получится. Ему-то и другим игрокам еще ничего, а вот заготовок жалко, да и отношения с Гильдией Наемников будут испорченны насмерть.

— Хорошо, — в конце концов был вынужден согласиться Таурохтар, — пройдем лишь мы двое. — Таурохтар кивнул на Анариэль и обратился к старшему среди остающихся, — Миримон, ждете нас здесь, — сильнейший среди остающихся эльф-воин кивнул и пожелал им удачи, а Таурохтар и его спутница попытались войти внутрь и вновь уже успевший надоесть наемник заслонил им дорогу.

— Зачем идет эльфийка? Чтобы заключить контракт, хватит и одного тебя. — Терпение Таурохтара почти лопнуло и ему стоило неимоверных усилий удержать себя в руках.

— Она идет, потому что именно она будет платить вам деньги. — Аргумент был сильный и на целую минуту заставил задуматься видимо не блещущего умом наемника (пообщавшись с ним несколько минут Таурохтар вообще начал подозревать, что впервые наткнулся на баг под видом обычной неписи).

— А зачем тогда ты? Пусть она идет, а ты останешься здесь, — сделал вполне себе логичный вывод страж, и Таурохтар впервые подумал, что возможно он не так уж и туп, а просто прикидывается, хотя совершенно непонятно зачем.

— А я, мой несговорчивый друг, — все же не удержался от легкой колкости уже 15 минут мариновавшийся здесь эльф, — решаю, будет ли она платить вам деньги или нет. И еще, если ты немедленно нас не пропустишь, ваша гильдия лишиться очень большого контракта, и будь уверен: руководство непременно узнает, кто виноват в этой потере — я лично за этим прослежу! -

На несколько минут старший смены завис, видимо обдумывая варианты и последствия своих действий, а затем все же неохотно кивнул и копья преграждавших путь охранников перестали маячить у них перед носом — вход был свободен.

Следуя за выделенным им сопровождающим, эльфы с любопытством оглядывались вокруг — место действительно было необычным, привычное им отделение Гильдии Наемников в Узле располагалось в совершенно ничем не примечательном здании, а тут чуть ли не целый город (им обоим встречались города и поменьше) с отдельной стеной, проспектом, множеством улиц и строений. Впрочем спутать это место с обычным городским районом не получилось бы даже при сильном желании — ни в одном городе (даже в Серединном мире) 90 % населения не ходит с оружием, а почти треть из них еще и в доспехах. Застройка тоже отличалась от знакомого по другим городам стандарта: почти не было лавок или каких-нибудь магазинов, а питейные заведения и таверны вообще отсутствовали как класс, все встреченные им дома были либо жилыми, казарменного типа, либо служебными, как и тот, в который и привел их сопровождающий. Здесь у них спросили про цель визита, взяли рекомендательное письмо и оставили ждать в скудно по-казенному обставленной комнате, никаких развлечений или хотя бы напитков с закусками им не предложили и эльфам пришлось развлекать себя самим, скрашивая время разговором.

— Что ты так взъелся на этого стражника? — поинтересовалась Анариэль, пытаясь поудобней пристроить свою попку на жестком и как будто даже не предназначенном для сидения табурете, поставленном видимо не для удобства посетителей, а для красоты, хотя особой красоты в грубо сделанном деревянном изделии тоже не наблюдалось. — Человек просто выполнял свою работу и действовал по инструкции, ты, как бывший военный, должен лучше других это понимать. —

— По инструкции значит, — иронично усмехнулся Таурохтар, даже не пытавшийся обжить мебель, а удобно устроившийся на оконном подоконнике, сделанном кстати гораздо лучше табуретов. — Ты вот не видела, потому как засмотрелась на город, а я вот углядел, как перед нами этот же самый ''действовавший по инструкции'', - тут Таурохтар хотел, пользуясь богатым армейским опытом, добавить личную характеристику несговорчивому стражу, но пожалел уши девчонки и удержался, — пропустил группу поддатых воинов и не менее веселых девиц с титьками навыпуск. Сомневаюсь, что эти шалавы члены гильдии наемников или смогут оплатить их услуги, скорей уж это им платят понятно за что. —

— Все я видела, — Анариэль наконец сумела устроиться более менее удобно и смогла полностью сосредоточиться на разговоре. — но дело не в этом — что бы тебя могла вывести из себя такая ерунда? Не верю!? Дело в другом, ты такой уже два месяца: срываешься, бродишь как сомнамбула, отвечаешь невпопад, еще кое-что — скажи уже, в чем дело? Не только я замечаю, но и другие, и началось это еще до собрания (надеюсь не нужно напоминать о каком собрании идет речь — то собрание было всем собраниям собрание), так что колись, а то и я и многие другие уже беспокоятся. Может у тебя в реальности что случилось? — Анариэль обеспокоенно высказала одно из своих предположений.

— Нет, не в этом дело, там как раз все не то что бы хорошо, а как обычно — дело в другом. — Таурохтар немного поерзал на подоконнике, глянул зачем-то в окно, поправил не нуждающуюся в этом одежду, а потом все же перестал неловко тянуть время и рассказал о своей проблеме: — Последнее время сны меня мучают и здесь, когда я сплю в Серединном мире, и в реале, причем одни и те же и там, и там, а после снов я некоторое время с трудом могу вспомнить, кто я и где я, каждый раз после сна такая чехарда — сильно выматывает. Я и спать стал меньше — появился страх, что однажды так и не смогу вспомнить. —

— И все?! — обрадованно спросила Анариэль. Таурохтар удивленно уставился на нее, не понимая причин ее радости.

— Все. —

— Нужно было раньше рассказать, — и глядя в ничего не понимающее лицо рейнджера, Анариэль поспешила пояснить, — со мной похожее месяца четыре назад было, только у меня быстрей прошло, недели за три, но как я знаю у всех по-разному.

— И что это такое, что за хворь и почему мне никто не рассказал? — с одной стороны обрадованно, а с другой стороны даже немного обиженно спросил Таурохтар (все- таки он был не последним человеком в клане и не без оснований думал, что знает все что в нем происходит).

— Специально никто об этом и не говорит, но, например, почти все второшансники (глупый, но все же вошедший в обиход повсеместно термин, обозначающий игроков постоянно пребывающих в Серединном мире и не выходящих в реал) давно уже это пережили, а такие как мы переживаем сейчас, у всех это по-разному и в разное время. У тебя так вообще сильно поздновато, — Анариэль улыбнулась пришедшей на ум мысли и пошутила, — так что отстаешь в развитии — догоняй. —